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老太爷虽然不赞成儿子吸烟，可是一回头看到桌子角上烟火齐全，就情不自禁地拿起一支来吸着了，身子靠在椅子背上，将腿架起来，手夹烟支在嘴边，闲闲的喷了一口烟，微笑道：“现在你这样作生意，就算顺着这个不正常的潮流吧，我也不反对你，可是到了战后，你打算怎样呢？人生在世，一半是为了自己糊口，一半也应当为别人尽点义务，用科学的眼光分析起来，商人是为别人服务的精神少，而剥削别人的精神多，尤其现在的商人，借着抗战的机会，吸着人民未曾流尽的血以自肥。”

亚英还是站在那里，向他父亲笑道：“你和大哥的话一样，把商人骂得一钱不值、其实商人如拿着合法的利润，也无可非议。”老太爷将手一拍大腿道：“利润这一名词，根本就可以考量。生产者出了血汗，制造货品供给大家，消费者又把他血汗换来的通货，向生产者去换取货品。这是生产消费两方面最公道的义务权利对待，这和商人什么相干！商人用一元钱在生产者那里贩了货品来，却以二元钱的价格卖给消费者，他从中这样一转手，白白的赚甲乙两方一元价值的血汗。这就是他的利润！‘利润’这两个字，还怕不够冠冕，又在上面加上‘合法的’三个字的形容词，一切罪恶，就在‘合法的利润’一句话下进行。你不要以为老头年纪这样大，思想怎么‘左’起来了，其实我的思想还是很旧的，我在你们小的时候，不就教你们一些正心、修身、齐家、治国的那些孔门哲学吗？我和你大哥今日之所以有这番对于商人剥削的感想，都是三年来实习着社会学最现实的一课得来的经验。你看有许多不像样的人渣，自从他们一作了国难商人，就成了上流人物，我们这读书数十年的人，作人知道作人的道理，作事知道作事的道理，而反在形式上变成了人渣！整个社会的经济动态，都受着这一群人渣的影响……”

这个结论还不曾讲完，一个说江淮口音的人在屋子外面叫了起来：“亚英，你们老大来了吗？”亚英笑道：“李经理，你来得正好，我们老太爷在这里。”说话时，李狗子进来了。这时他已不是昨天穿西服那个打扮了，身上穿一件蓝湖绉的狐皮袍子，两只袖口向外卷起了一寸宽，卷出了里面白绸小衣的袖子，左手拿着浅灰色丝绒笠形帽，右手拿了一根朱漆藤杖，口里衔了大半截雪茄。

老太爷原听到李经理这个称号，就没有想到他是熟人。这时他走了进来，只觉得是一个肥粗的大黑个子，秃着和尚头，而衣冠又是上海富商的样子，倒像是个工厂的老板，便站起来点了个头。究竟这李狗子还不能完全忘却前事，他看到区老太爷那副慈祥而又严肃的样子，和当日在南京所见无二，只是苍老一点罢了。既然想到了南京，那就不便忘了自己的身份，于是也不伸出手来握了，两手抱了帽子和藤杖，作了一个揖笑道；“老太爷还认得我吗？上次遇到大先生，曾和你老人家带过一个口信，总想过来拜访，一直没有走得开，不料在这里倒见着了。”

老太爷想起来了，这是南京拉包车的李狗子，便“哦”了一声，立刻回揖道：“记得，记得！一直想到贵公司去奉看，我又少进城。好在和孩子们常见面，已经教他们向李经理深深的致意。”李狗子将手杖和帽子都放下了，听了这话，两手抱着拳头，拱齐了胸口，弯了腰道：“你老人家这样说话，我怎样敢当！我也是托福，作了几票生意，手边稍微顺一点。老李还是老李，你老人家叫我一声号，已是很赏脸了，怎么还这样称呼？”老太爷一想，这可真惭愧，我哪里知道你是什么号，便点头笑道：“请坐吧。本来就是经理，这也不是什么过誉呀！”

李狗子在身上一摸，摸出一只扁皮盒子，里面插了一排白锡纸卷了中腰、加贴红印花的粗大雪茄，一齐送了过来，放在桌角上，笑道：“请你老人家尝尝。这还是香港转进口的真吕宋烟。”老太爷吸过西门博士的舶来雪茄以后，又是很久不尝此昧了。现在李狗子摆了这许多珍品在面前，自不免顺手抽了一支来看。李狗子坐在下手椅子上笑道：“老太爷，若是喜欢这个，连皮匣子都送给你老人家吧！”老太爷笑道：“这如何敢当，君子不夺人所爱！”李狗子道：“这也太值不得提起了。我家里这样的雪茄，还有一点，我明天专人送到这里来。老太爷明天还不下乡吧？老太爷道：亚英在外面日子很久，他母亲很不放心，我想明天一早同他下乡去。”李狗子两手拍了皮袍子笑道：“那不行！今天晚上是要奉请老太爷喝三杯，馆子里不便喝酒，就请到敝公司三层楼上去喝吧。――还要声明一句，今日中午，本约了大先生吃午饭的，没有想到老太爷会来，不成敬意，顺便也请老太爷去，晚上才是专请。明日中午呢，我猜着褚经理一定要请的，他老早就约了我，要到老太爷公馆里去拜访请教，如今知道老太爷来了，他有不请老太爷的吗？”说到褚经理，区老先生就知道是在南京开老虎灶卖热水的老褚。

老太爷道：“我是要当面谢谢你，上次蒙你的好意，对我颇有点周济，真是受之有愧。”李狗子抱了拳头连拱两个揖道：“你老人家怎么这样的说，巴结还怕巴结不上呢！我们这些人的出身，是瞒不了你老人家的。”说着，他回头向门外看了一看，低声笑道：“我们不懂的人情和世故，都还多着呢！我们一定要找个老前辈当我们高等顾问。还有一层，到了如今，我们才知道一个人不认得字，不便的地方太多了，不瞒你老人家说，生意我们算是做通了，这一辈子吃饭穿衣，大概不会发生什么问题的。就是我们不认得字，处处受人家的欺，不用说订合同这些大事了，就是开一张发票，也要看管帐先生的颜色。”老太爷道：“李老板在这种情形之下，应该请一位很可靠的文书先生才好。”这句话好像说到他心坎里去了，哈哈一声笑着，两手同时拍了大腿站起来，大声道：“老先生你这句话，可不是说着了吗！我和褚经理就都这样想着，若是大先生肯把公务员辞了，我们一定请他。不敢说是文书，就算是我们的老师吧。我们有这样一个老师，什么都可以放心，就决计共奉送大先生车马费每月一万元。只是有点格外的请求，就是大先生管理两家公司文书之外，每天教我们几个字。”说到这里，似乎有点难为情，微偏了头望着老太爷，把眼睛笑得眯成了一条缝。

老太爷笑道：“请坐，请坐。这样大的薪水，你还怕请不到好文书吗？只是亚雄干了公务员十几年，一旦把这么多年的成绩付之流水，他也不能不考量。这是他一生出路问题，我也不能十分勉强他。”李狗子不曾坐下，依然站着说话，他道：“那自然，是要得到大先生的同意。不过趁着老先生在这里，可以请老先生劝说两句，你老人家不要说出了这样多的薪水，就可以请着好文书先生，像大先生这样贴心的人，那是难逢难遇的。现在我和褚老板各请了一位文书先生，合算起来，薪水也差不多过万了。我们总要看他们的颜色，好像就是耻笑我们不配请他。嘿！年轻的人若不肯念书，那真是该死，我就是个榜样。”说着，他又重重地伸手拍了一下大腿。

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