运河文学

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西门德笑道：“这回你两位令弟，都改行了，要不然，你也改一下行吧。”这句话引得亚雄兴奋起来，将手拍了一下大腿道：“博士，你可不可以找几位名人和我介绍一下，我要走小码头行医去了。”西门德道：“行医？”亚雄道：“实不相瞒，我看过些中医书，尤其《陈修园二十四种》，我看过一二十遍。我写得出许多汤头，虽不敢比名医，但普通中医所能的，我绝对能。在这个人口过剩的都市里，中医自然也是过剩，用不着我来插进一脚。可是内地小码头，就找不着一个普通医生。尤其异乡人疏散到内地去，对于医药发生极大的恐慌，若有下江医生，知道得他们的生活习惯，那是极欢迎的事。我就知道有一个蹩脚医生到内地去行医，单是每日门诊，就要收到四五十元，出诊是十元一次，轿子来，轿子去，又随捞四五十元，也毫不费力，因之每日所得，总在百元上下。我相信我的医道：“决不在他们以下。我若到内地去找几个知名之士，在报上登一则介绍广告，一定行得通。”西门德道：“这事我可以尽力，但大先生有这副本领，为什么不早早改行呢？”亚雄道：“这有两个原因：其一呢，我觉得拿薪水过日子，虽是极少，也有个把握。多年的道行，不愿丢了，不当以短期的困难，改变了固定的职业。其二呢，我究不信任我的医道高明，若有错误，是拿病人生命当儿戏的事。现在第一个原因，已不存在了。第二个原因，我想临诊慎重一点，遇到疑难杂症，让病家另请高明……”大奶奶道：“另请高明？当医生的人，可以随便说这句话的吗？你一说另请高明，病家以为是没有了救星，要吓一跳的。”亚雄点头道：“果然，作医生的人，谦逊不得，只有相当的冒险。”亚英道：“我这西医，虽不高明，但我相信对于病症稍有困难，西医是决不讳言棘手的。”

西门德笑道：“中国社会上的传统习惯，父诏兄勉，总是劝子弟作官，经过这一番惨痛的教训，以后就应该有人转变了。”区老太爷笑道：“博士的意思，以后父诏兄勉，应该是教子弟作工。”西门德抽着雪茄，昂头想了一想，因道：“作工当然最好，反正只要谋生有术，有种专门技术就成了。”区老太爷将嘴里旱烟袋拖出来，先指着亚英，回头又指着亚杰，笑道：“只是他两人所学的是半瓶醋罢了。若说专门技术，他们也未尝不专门。”西门德搔搔头皮，点着头笑道：“这是我错了。”亚雄将桌上放的那报纸卷打开，里面是信封信笺及一些公文稿纸。他清理着，口里道：“若论专门技术，我这套‘等因奉此’的学问，和一笔正楷字，难道还是极普通的本领不成？”大奶奶还抱了孩子站在门边，便笑道：“你那专门技术，就是换些信纸信封回来。”亚雄将手拍了报卷儿道：“我不像别人，还真不糟蹋公家东西呢！我又没有什么朋友书信来往，拿许多信纸信封回来作什么？因为科长有几封私人信件，托我在家里办一下，所以带些信纸回来。”西门德笑道：“你们科长的手段，也未免太惨酷了。你办了一天的稿，回家来还不肯放松你。”亚雄道：“我们这位科长，还总算客气的。对我说了一句请代办一下。他若是硬派你写，你也不敢违抗。你终日在他手下，若不受指挥，这事不能奈何你，他在别一件事上，找着你的错处，尽量折磨你一下，你还是不能驳回一个字的。偷一次懒，可要受无穷的气。”

区老太爷皱了眉道：“废话！现在有工夫讨论这一类的问题吗？”亚雄笑着放下水烟袋，在屋子里拿出笔砚来，因道：“我还要赶着把这信件写起来，晚上要过江到司长公馆里去一趟。”西门德笑道：“除了科长，又是司长有私人信札要你办。”亚雄道：“今晚是科长、参事、秘书在司长那里开一个聚餐式的小组会议。”大奶奶插嘴笑道：“哦！你有一顿吃了。”亚雄将头一摆，冷笑一声道：“一张纸，画一个鼻子，好大的面子。司长公馆里吃便饭，有我小科员的份？”大奶奶道：“那么，你赶着去干什么？”亚雄道：“算上司看得起我，约我去问问几件老公事的成例。”大奶奶道：“当然，既没有饭吃，也不会有地方留你在那里过夜，到了深夜，你还要坐了白木船渡江回来……”亚雄皱了眉摇着手道：“啰唆些什么！在我没有改行以前，我就得照着这样干下去。”说着在桌上摊开笔砚，就要坐下去写字。

亚杰道：“我们在这里摆龙门阵，会分了你的心思，你到我那小屋子里去写吧。”亚雄也觉得是，便去搬文具。那大奶奶一手抱了孩子，也来帮他。西门德向区老太爷点头道：“你们大先生，真是个忠厚分子，我看他实在太苦。他果然要走小码头行医的话，就由他去吧，我多少帮他一点忙。”区老太爷静静地吸着旱烟，然后摇了两下头道：“这事恐怕不那么简单吧？登广告要钱，印传单要钱，出门川资要钱，到小码头去开码头租房子，布置家具，应酬应酬地方上人士，更要钱，岂是一个空身人所可去的吗？至少也得一千元上下的资本。”亚雄由那小屋窗户里伸出头来道：“对呀！若有这一笔资本的话，我还困住在这里，等天上掉下馅儿饼来吗？”西门德心想：一千元的数目，在今日一部分人手上，真太不成问题。就像我，今日上午随便两句话，不就捞回一千六百元吗？

他低头沉思着，还没有答复这句话，只见西门太太又打扮得年轻十余岁，臂上搭了夹呢大衣，手上拿了手提包，满脸笑容，走下楼来。西门德道：“该吃晚饭了，又上街去？”西门太太抬起一只脚来道：“你看看我这皮鞋，还是老样子的，走上街去，都不好意思，该买一双新的了。”西门德心想：什么不好意思，分明是那十六张一百元的钞票在作怪！太太见他沉思，便笑道：你能等我一会儿吃晚饭也好。我和你带些熏鱼卤菜回来。”西门德道：“你吃了饭出去也可以呀。”太太笑着一扭脖子道：“不，我去吃回西餐去，老早我就想吃回西餐了。”说着她已很快地走了出去，遥遥听到门外一片叫喊轿子声。

西门德叹了口气道：“你看她钱烧得这样难受，晚饭都来不及吃，就走了。”区老太爷笑道：“西门太太很天真！”西门德将脚在地上一顿道：“什么天真？简直是混蛋！”亚英笑道：“博士自奉甚俭，赚了大批的钱来，不交给太太去花，在别人囤货狂的日子，博士只管将整卷的钞票存到银行里去，也太无味。”西门德笑道：“你看我是能挣大批钞票回家的人吗？实不相瞒，今天我是带了一点钱回来，是代朋友作应酬用的，可是我在楼上听到你们为生活而烦躁，我就觉着我今天和你们是一个对比，所以我自动的愿和你介绍工作。”亚英道：“那就好极了！博士出于正义感的行为，一定是诚恳的。我没有别的话说，自当竭力图报。”西门德口里衔了雪茄，站起来双手拱了两拱，笑道：“你要这么说，我就不好有所举动了。我去看看晚饭预备到了什么程度，我今天糊里糊涂，忙了一天，还不曾正式吃着一顿饭呢。”说毕，他就上楼去了。

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