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乌龙院（第2页）

&esp;&esp;“咦，咦！”宋江笑道，“有话好说，如何这等硬拉？莫非要招我做女婿？”

&esp;&esp;“我女儿丑，押司看不上。我另有话，要一说了，包管押司喜心翻倒，睡都睡不着。”

&esp;&esp;“有这等好事，何不快说？”宋江站住了脚。

&esp;&esp;“快说？”黄婆做个卖关子的样子，“押司须先请我老婆子一顿酒再说。”

&esp;&esp;“这不在话下，我便请你吃酒。”

&esp;&esp;“原是与押司说笑。”黄婆笑道，“等我替押司出了力，有吃不完的酒。闲话休提，我有件不大不小的事，要问押司，须得个清静的地方，才好细谈。”

&esp;&esp;“既如此，我下处不远。到那里坐一坐，可使得？”

&esp;&esp;“最好，最好！押司先请——我记得押司的寓处，就在衙后。”

&esp;&esp;一点不错，宋江为了上衙门方便，就在县衙后街买了一幢房子。这原是当地一名富商的产业，原主犯下重罪，家产籍没入官，作价变卖。宋江略略假了一番手脚，缴了官价，承受了这幢房子。其中原有些花木之胜，也有些亭台池沼。水边一座小楼，楼前柱子上悬一副黄杨木镂刻的对联：“青鸟飞相逐，乌龙卧不惊。”有那促狭的，便把这幢屋唤作“乌龙院”。俗称黑狗叫乌龙，起这名字，原有个菲薄的意思在内。宋江度量极大，丝毫不以为忤，反觉飞鸟相逐，狗卧不惊，是个过太平日子的景象，便任由他们唤去。

&esp;&esp;当下宋江把黄婆领到了乌龙院，坐定点茶。黄婆只顾四下张望。宋江便问：“黄婆，你看些什么？”

&esp;&esp;“可惜了，好整齐一座院子，只得押司一个人住。”

&esp;&esp;“是啊！”宋江答道，“原是糟蹋了屋子。想卖，却又觅不着主顾。你替我留意，若是有人要，便领了来看，做成了交易，除了中人钱，我另有酬谢。”

&esp;&esp;“我惯与人做媒，做不来房产经纪。我也不劝押司卖屋，只劝——”说到这里，黄婆突如其来地问道，“押司娘子故世几年了？”

&esp;&esp;“前后五年。”

&esp;&esp;“押司怎的不再娶一房娘子进门。”

&esp;&esp;宋江何以不肯续弦？其中原因他自不肯与人说，笑笑答道：“一个人无忧无虑，自由自在倒不好？”

&esp;&esp;“难道不嫌寂寞？”

&esp;&esp;“我的朋友多。”

&esp;&esp;“朋友怎比得身边人？而且也可惜了好一座屋子！”

&esp;&esp;“那也是无奈之事。”

&esp;&esp;“说甚无奈？只怕押司无意。”

&esp;&esp;宋江笑了：“看这光景，这真是说媒来了。我劝你死了心吧，不怕你能说得太阳打西边出来，只说不动我！”说着，便挪一挪身子，欲待站了起来。

&esp;&esp;黄婆急忙一把将他拉住。“押司！”她说，“你且坐了。我有句话，若不中听时，再走不迟。押司好客，须有个精致去处，吃茶吃酒，任客人随意来去，便讲几句话也方便。像这等精致一座屋，再有个人来照管，用个厨娘，买两个小厮，把个场面热热闹闹撑起来。押司，似你的身份，要这等才相配。”

&esp;&esp;果然，媒婆的那张嘴利害，一席话说得娓娓动听。尤其是“讲几句话也方便”这一句，直打入宋江心坎——有些朋友，他人见不得；有些话，他人听不得。若照黄婆的话来办，就再不必怕茶店酒楼，众目昭彰之地，会得泄露秘密。

&esp;&esp;于是他沉吟了一会儿，问道：“黄婆，与你实说了吧，续娶的话，一时休提。如有能干会应酬，相貌也还见得人的，弄一个倒也不妨。”

&esp;&esp;语声未终，黄婆拍手拍脚地笑了起来：“这才是天缘凑巧，恰恰有这等一个。押司，几时看人？”

&esp;&esp;“八字不见一撇，哪里就谈得到看人？你且先说一说，再作计较。”

&esp;&esp;“就为的难说。原是十分的人才，我照实说了，押司当我是媒婆的嘴；如只说得五六分，却又委屈了人家。如今说也是白说，只请押司看人，不中意时，一切休提。”

&esp;&esp;听她说得如此有把握，宋江的心思也活了，当时约定第二天午间，在刘老实茶店里见面。

&esp;&esp;黄婆告辞回家。阎婆已等得焦急了，一见了便问：“可曾说成？”

&esp;&esp;“哪里有这等快？”黄婆答道，“宋押司是有身份的人，做事不肯草率，要先见了面再说。论你女儿的相貌，足有把握。只是我说句不怕你动气的话，千万休摆出本来面目来！总要稳重，像个大家人，这头亲事才谈得成功。”

&esp;&esp;阎婆脸一红，也不必做什么辩解了，深深受教，约定了明日见面的时刻，急忙又赶了回去与女儿细说其事。

&esp;&esp;把阎婆惜嫁与人做妾，原是她自己答应了的，但那时是为了卖身葬父，情势所迫，不允不可。此刻事过境迁，她的心思又不一样了。听阎婆说了经过，她只是对着镜子，不言不语。

&esp;&esp;“知女莫若母”，阎婆见此光景，便冷笑一声，点醒她说，“你休起那糊涂心思！在外头拈花惹草的那班浪荡子弟，曾见过谁有良心？有家业的，三妻四妾，厌了把你一丢，闲茶淡饭养你一辈子，你守得了这个活寡？”

&esp;&esp;“谁稀罕有家业的？我只要一夫一妻，厮守过活，也强似与人做小。”

&esp;&esp;“话倒说得好！只怕心口不应。你是拈得起针线，还是上得了炉灶？居家过日子，样样都不会。没家业的养你不起；有家业的，谁会娶我们这样人家的女儿做正妻？我早就替你前前后后想过七八十遍了。你啊，女儿，只怨你投胎得不好，天生就是这般与人做偏房的命！”

&esp;&esp;一顿排揎，把阎婆惜说得哑口无言。阎婆却又坐在她身边，握着她的手，苦苦相劝，说宋江妻死未娶，嫁过去，犹如正室，且又不与宋太公住，门户独立，不受拘束；又说宋江手面极阔，花钱散漫，嫁过去便可享福；兼以朋友极多，人来人往，也不寂寞，真正是打着灯笼无处觅的一头好姻缘，错过了会悔恨一辈子。

&esp;&esp;说来说去，终于把阎婆惜的心思说得活动了，心想，不管如何，且先图个眼前风光再说。于是点点头算是应允了。

&esp;&esp;阎婆大喜，便又叮咛：“明日见了宋押司，须放稳重些。”

&esp;&esp;“哪个不稳重了？”阎婆惜瞪了她母亲一眼。

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