运河文学

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萧平旌趴在船边稍稍喘平，突然向她一笑，另一只沉在水下的手哗地抬起，将一块长方形木板丢进船舱内。

林奚讶然地看了过去，“这是什么？”

萧平旌翻身跳上小船，笑得露出了一口白牙，“物证。”

林奚眉尖一跳，忙俯身拿起木板细细察看。这块板材木料极厚，大约两尺长，一尺宽，久沉水底这么久也未见明显腐坏，只是边缘有些奇怪的整齐断口，似乎涂着什么无色的胶状物，捻摸后指尖十分粘连。

“这种东西我知道，是乌垩粉和蚕胶掺和制成的，十分牢固，起码要下水浸泡好几天才可能被溶断，长途出海时会用来处置紧急的船体伤损，极难被提前察觉，可一旦遇到撞击损伤，却又非常脆弱。”萧平旌拿布巾匆匆擦了水，将湿漉漉的额发捋到脑后，“我在水下看得清楚，船体上有好几个断口处，全都有同样的凝胶。”

截断补给，堵塞航道，断的就是前线将士的命脉。甘州之后起码有五州之地是一马平川，如果守城的不是长林世子，如果他当时没有撑住……林奚只大略想象了一下，心头便不禁有些发冷。

萧平旌的面颊也已经紧绷了起来，看着这块船板的视线寒厉如刀，“不管这些人想干什么，我绝对不会忘记……北境前线的累累尸骨，我兄长在甘州城的当胸一箭，全都是由此而起。”

长林二公子在虎弯峡的这份巨大收获，此刻的张庆庾当然一无所知。不过他到底在大同府为官已久，岸边两艘船骸被段桐舟烧掉一干二净这件事，他还是当晚就得到了消息。

张庆庾自己很清楚，除了安排收买船工外，他没有干过其他多余的事，那些船骸上还能有什么让秦师爷感到不安的东西，他根本连想都不敢细想。

“恩师派你来跟我商定的，原本只是让这批货船意外搁浅，延迟耽搁几日而已。只不过当晚遇到暴雨，不小心才会失了分寸，闹成如今这个样子……”越说越气的张庆庾逼上前一步，紧盯住段桐舟的眼睛，“难道我想错了？难道从一开始恩师大人所打算的，就是要做得这么绝吗？”

段桐舟对于他的激动并没有太大反应，只淡淡答了一句：“府台大人，早就是一根绳上的蚂蚱了，此刻你再说什么原本怎么样、打算怎么样，还有什么意思呢？”

张庆庾心头一跳，不由自主地跌坐在椅中，只觉得全身虚软，站也站不起来。

事到如今，这位全身虚软站也站不起来府台大人已不值得段桐舟再多费神，他抛下这样一句话后便离开了书房，径直穿过府衙前院，来到仅有一条巷道之隔的参领府。

刚刚当值回来的钱参领一眼看见他，脸上的表情顿时有些发僵，后退了一步，视线稍显闪躲。

“昨天夜里我跟你说的话，你说要再想想，不知现在想好了没有？”段桐舟并不打算过多迂回，开门见山地问道，“你跟府台大人并不一样，孤身在此，又没有妻儿老小，只要有足够的银子，何须陪着他一起等死？”

钱参领的嘴唇颤抖了一下，本能地向院外望了望，声调甚是虚弱，“师爷……我跟着府台大人可是有七八年了……”

“正因为你跟了他够久，所以你知道的东西，才会比别人更多。”段桐舟的语气虽淡，威压之意却不浅，“你告诉我，张大人说他已经毁去了所有与京城往来的书文，是真的吗？”

钱参领低头不答，但沉默本身也算是个答案，段桐舟心里明白，冷冷笑了起来，“看来还是留了一些。这些书文都藏在什么地方？”

“我不知道。”钱参领摇了摇头，一看段桐舟的表情，忙又补充一句，“我没查探过，是真的不知道。”

“时间不多了。对方等得起，我们可等不起，所以你最好现在就开始查探。”段桐舟瞥了一眼他额角渗出的冷汗，又多逼近了两步，“我急着从京城赶过来，身边只带了几十个人，好些地方必须仰仗钱参领，所以给你的条件才会那么优厚。机不可失，时不再来，还望你好生把握。”

段桐舟既然能够名登琅琊，心志和毅力自然远非常人可比。在向钱参领不断施压的同时，他也没有轻易放弃其他的努力，依然锲而不舍地追查着人证的下落。

当初包抄莱阳侯五个院落的消息究竟是怎么走漏出去的，就是他目前正在追查的重点。

由于牵涉的人多，关系又太过交错杂乱，这件事乍看起来根本无法梳理清楚。不过在段桐舟的眼里，只要赏金够重手段够狠，这世上就没有理不开的线团。他软硬兼施，一面严罚立威，一面悬出重赏，所有曾打听过那日搜捕行动的人，这几日陆陆续续都给揪了出来，由他手下精于刑讯之人加紧拷问，以求能挖出些有用的东西来。

工夫不负有心人，在钱参领同意为他效力的第二天，段桐舟也同时得到了等待已久的回报。

上次来大同府时，段桐舟未雨绸缪，预先已经买下了一个靠近府衙的三进院落，所以这次没有住在张庆庾安排的地方。这个院落独门独户，进出来往十分自由，主屋后还有一个大小合适的院中院，被他暗中抓来的人全数在此审问。

那个令他十分惊喜的突破口，就来自于这个临时改设的刑房。

衙役小垌在一处草料场当差，是大同本地人，因为扶风堂曾免费救治过他父亲的病，一直心怀感激，时常去送些果蔬之物表达谢意，久而久之便认识了不少堂内的人。针对莱阳侯行动那一天，他也被钱参领征调了过去，借机帮着打听传递了不少消息。段桐舟派手下层层追查，前一天刚刚查到他，当晚便抓进了刑房内拷问。

扶风堂现在已是明着卷入，单单招认出是医坊指使的并没什么用。小垌毕竟只是个普通人，熬刑不过，拼命想着还有什么能保住自己性命的，想了一天，还真让他想到了一件事。

“一个废酒坊？城里有间废酒坊并不稀奇，你凭什么觉得我要找的人就藏在那里？”

面对段桐舟阴冷的眼神，小垌颤抖成一团，小声道：“前两天……小的在那附近，遇见过扶风堂的云大娘……从那个方向过来。小的去打招呼，她说……是出来给姑娘买东西的。可小的知道，那一片儿，没什么集市，也没有店铺……”

这条线索直指人证可能的藏身之所，委实太过重要，就连段桐舟也忍不住有些头脑发烫，急忙掐着虎口强迫自己冷静下来。

在几次直接或间接的交锋之后，大同府里对峙的双方已经算是撕破了脸。从府衙这边来说，虽然明知莱阳侯和北境来人都住在扶风堂内，但碍于其背景和身份，并不能简单粗暴地加以攻击和剿灭。可是相对应的，北境的暗使为了行动隐秘，进城时显然也没有带着大队人马同行，他想要把人证物证安全护送出去，怎么算都不可能找到足够的人手。

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