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到门房里递了名片，问老爷在家没有？门房一看吴碧波是熟人，便说道：“刚起来

吧！请你二位在客厅上坐坐，我进去瞧瞧。”说着便子她二人到客厅里来。华伯平

一看中间摆着红本炕榻，两边也是红木太师椅。沿着屋梁，都垂着六角纱灯。此外

如瓷瓶铜鼎琴桌书案，都是古色古香，别有风趣。正中挂着一副中堂，四个大字，

“老当益壮”，上款写着“赐臣周西坡”。下款写着“宣统十四年御笔”。旁边一

副珊瑚虎皮纸的对联，是“铁肩担道义，辣手著文章”。上款写着“周方伯西坡仁

兄大人雅正”，下款写着“更生康有为”。华伯平想到：“就这两样东西，恐怕就

是别家所无呢！”

这时，就听见屏风外面接连的有人咳嗽两声，接上转出一个人来，穿着枣红色

锻子夹袍，套着天青缎子马褂，头上戴着一顶红顶瓜皮帽子，中间钉了一块长方形

的绿玉，帽子两边，露出几绺斑白头发来，似乎帽子里还藏有辫子。他一只手上捧

着一管水烟袋，烟袋下，夹着一根纸煤。他笑嘻嘻的走进客厅，吴碧波先就告诉华

伯平，这是西老。一进门，华伯平还没招呼，他两只手抱着烟袋，一边作揖，一边

走了进来。华伯平也只得捧着两只手作了几个揖。周西老支着手，就让他和吴碧波

在太师椅上坐下。周西老先说道：“华先生从南边来？”吴碧波插嘴道：“他久仰

西老的大名，特意约我引他过来奉看的。”周西老捧着烟袋又作两个揖说道：“那

不敢当。现在事事维新，我们老朽无用了，是你们青年人的时代了。”说时，把一

只手捧着烟袋，缩一只手到大衫袖里面去，摸索了半天，摸出一方叠着的毛绒手巾，

将鼻子底下的胡子，抹了几下，然后又在左右嘴角上抹了几下。可是他总没有抹得

干净，胡子上依旧有些鼻涕，像露水珠子似的，沾在上面。这个时候，听差捧着一

只小圆托盆进来，放在一旁桌上。托盆放着三碗茶，那听差一碗一碗的，向宾主三

个人身边的茶几上放下。这茶碗下面有个瓷托子，上面又有一个盖，华伯平仿佛小

时候，曾看见过的，不料现在到北京来又碰上了。茶献过了，听差又捧了一管水烟

袋，和一根纸煤送到华伯平面前，他也只得接了。他在南方，经年也不容易看见一

回水烟袋，当然是不会抽烟。但是人家既递了烟袋过来，也不便不抽，只用嘴一吹

纸煤，打算抽一口。可是吹着纸煤，也不是外行弄得来的。他吹了十几下也吹不着，

只得用纸煤按在烟袋头上，用嘴就着烟袋嘴一吸。这一吸，烟到没吸着，吸了一口

烟袋里面的臭水，又涩又辣，赶快喝茶漱了一漱口，就吐在面前痰盂里了。吴碧波

看见，未免对他微笑，华伯平越发不好意思。还好周西老并不注意。华伯平一想起

刚才的话，才接上说道：“其实谈到办事呢，还是仗老前辈。”周西老叹了一口气

道：“人心不古，世衰道微，现在也就到了山穷水尽的时候。慢说我们不出来办事，

就是出来办事，也是无从下手。我们都不是外人，据我看，什么共和政体，什么自

由维新，简直都是胡闹。古人说：‘半部论语可以治天下。’中国的圣经贤传，我

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