运河文学

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垫上布，端着碗，她一小步一小步挪着，上了二楼。到门外，意外没人守着。“三哥。”她压低声音。门被打开。竟是婉风。婉风倒不意外，笑吟吟地从她手里接过那碗，轻声埋怨：“看来这好东西，你也只舍得拿来给三爷吃了。”沈奚摸不清形势，没说话，跟着进了房。书房内，不止有婉风，还有顾义仁。顾义仁像个晚辈似的，没了平日嬉笑，规规矩矩立在傅侗文跟前。烧桂圆的味道很快弥漫开，婉风将碗放到桌上：“这是沈奚私藏的，平日不让我们碰，说是用来大考吊精神气。”傅侗文目光一偏，看那水面上浮着的蛋花：“只烧了这一碗？”沈奚惭愧：“我不晓得，他们两个也在。”顾义仁和婉风对视，笑了。傅侗文沉吟片刻，从容地将碗端起来：“你们三个，都坐。”那两人没客气，答应着，将屋子里的椅子搬过来。除了傅侗文占着的，一人一个，刚好少了一把。婉风和顾义仁自然不敢坐床，自顾自坐下，佯装无事。沈奚本就因为忽然多出两个人，局促不安，此时面对没有椅子的情况，更是纠结了，她踌躇着，是否要和婉风拼坐在一起，又怕对傅侗文显得不尊重。“我出去，搬一把椅子来。”她终于拿定主意。傅侗文不甚在意，指那张铜床：“坐床上。”沈奚仍在犹豫，可大家都等着她，也不好多扭捏，还是坐了。只是挨着边沿，不愿坐实。在这场谈话之前，沈奚还在猜测，傅侗文和婉风他们要说的是风雅笔墨。未料，却也是询问两人的课业。一问一答，两人很有规矩，沈奚也渐渐听出了一些背后的故事。这几年来美国的留洋学生，大多是考取庚子赔款奖学金，绝少部分才是家中资助。说起这个奖学金的来历，顾义仁曾唏嘘感慨过。八国联军烧杀掠夺，到最后却要中国赔钱，当时的驻美公使游说各国，要回了一些赔款。美国指定退还款要用在留美学生的身上，才有了这个奖学金，建了清华学堂，送出了公派的留学生。顾义仁说这些时，神色复杂，又是为苦读的学子庆幸，又是为曾蒙难的家国悲哀。沈奚自然猜顾义仁也是庚子赔款留学生中的一员，而婉风作风洋派，更像是家中资助。可在今晚，全被颠覆了。这两个人，一个是晚清小官家中的小姐，父亲获罪，流放边关，另一个是戊戌时变法被斩杀的志士后代。二人都是受了傅侗文的资助，被送到了这里。和她一样，没什么差别。或许唯一有差别的是，她因形势危急，索性被三爷安排了傅家的名分。可傅侗文从头到尾，又没提到沈奚的身份是掩饰，是保护。他不说，沈奚也只能保持沉默，听着那两人在感慨着受三爷的恩惠，才能有今日的成就。而在婉风和顾义仁眼中，沈奚仍旧还是傅家的四少奶奶。婉风和顾义仁说完课业，傅侗文用手背碰面前的瓷碗。“凉了吗？”婉风问。傅侗文摇头，问沈奚：“汤匙有吗？”沈奚立刻立起身：“我去拿。”傅侗文手撑着桌子，也立起身：“坐久了，人也乏了。”于是傅侗文与她一道去厨房，沈奚端了那碗烧桂圆。婉风和顾义仁认为他们是“自家人”，不再打扰，分别回了房。灯下，沈奚给他找到汤匙，放在瓷碗里，递给他。傅侗文倚靠在干净的地方，用汤匙搅着桂圆干：“上回吃这个，未满十岁。”沈奚未料到他会和自己话家常，含含糊糊地应着：“我还是在广东的时候。”傅侗文饶有兴致，游目四顾：“傍晚你说，要吃些中国人吃的东西是什么？”他竟还记得那句话。“前些日子买了个锅，想做一品锅，你听过吗？码放好了食物，从上往下有蹄髈，鸡，还有菜。不过这里我选读过农学，菜的品种和中国不同，菜也许要挑不同的来煮，倒是肉都差不多，”沈奚感叹，“来这里才晓得，不管洋人中国人吃的肉都一样，牲畜也一样。”“难道你以为这里的牛会有六只脚吗？”傅侗文反问。沈奚默认了自己的傻气，接着说：“继续说那个，有留学生告诉我这叫大杂烩，他们说在家乡差不多是这么大的锅子。”沈奚两只手比划着，约莫两尺的口径。“和炒杂烩差不多？”傅侗文在猜一道广东菜。“不，我说的这个是水煮的，端上来水还在沸。”候在门外的少年终于憋不住，硬邦邦地接了句：“我们家乡管这叫‘全家福’，又不是什么稀罕东西，还能放蛤蜊和鸡蛋，荤素搭配，各地不同，”说完又趁着傅侗文低头吃桂圆时，用她才能听到声音责怪，“三爷早吃过。”原来这样。傅侗文早知是何物，却顺着她说下去，还佯装会错意。沈奚抿了嘴角。“为何不说了？”傅侗文回望她。“三哥……”“怎么？”傅侗文偏过脸来，想听清她要说的话。可就是这个迁就她说话的姿态，将她到嘴边的话又截断了，灯是半明半昧，他的眼也是。今朝酒半樽（2）此人此景，是西沉的余晖，是染满天际的火。沈奚莫名地记起，那夜他出现在烟馆时的情景。她被绑住手脚，蜷缩在肮脏的地板上，身边就是那个死人。身后是一条大通铺，木板挨着木板，那些骨瘦如柴的烟鬼就是一个个活死人，不留缝隙地挤成一排，握着烟斗在灯火上加热，一口升天，一口入地。有个乞丐在捡包烟泡的纱布，佝偻着身子半爬半行而过，多一眼都不给她。官员被人唤出去不一会儿，傅侗文走入，看到她。她还记得，他走了三步到自己面前，弯下右膝，以一种迁就着她的半蹲姿势，去看她的脸：“挨打了？”这是他此生对她说的第一句。三个字，疑问句。“怎么？”傅侗文见她这模样，又问。沈奚一下就回了魂：“你傍晚睡那张床，还习惯吗？”这又是什么蹩脚的话。“还可以。”他将碗搁下，左手撑在陶质台池的边沿，手指自然地搭着，食指和中指在轻轻打着节拍。沈奚留意到了。傅家厅堂，他也是如此用脚打节拍。想来……是不耐烦了。傅侗文没有表露丝毫的异样，却已看破了她的局促，见她接不上话，随即又说：“我行李箱里有几本《thencet》，明日让人拿给你看。”“《柳叶刀》？”她惊讶。他怎会收集医学杂志？莫非他过去也是学医的？可又不像。傅侗文看出她呼之欲出的疑问，先作了答：“他们没和你提过，我四弟就是学医的？”“是有提过半句。”她记起来。“哦？”傅侗文微笑低声问，“为何是半句。”“因为，”她回忆当年场景，低声解释，“因为他们怕我伤心，因为……”他又读懂了她未说的话：“因为我给你的假婚姻。”她点头。傅侗文将左手抬起，指向门外：“走吧，我们上楼。”这一晚的九点之约到此结束。沈奚以为两人同在一个屋檐下，会有大把时间相处，未曾想，次日他就离开了纽约。倒是将前夜说好的医学杂志留下了，还有一个信封，里边是巴黎街头的彩色照片。除了这些，没留下半个字。沈奚坐在早餐桌上，和婉风肩挨着肩，细细看这一张张照片。其中一张，是巴黎街头，一个个房子彼此挨着，没有丝毫缝隙，像被人摆放好的洋火盒子，共用着同一个狭长的屋顶。只是每个房子外用涂了不同的颜色，白色，浅咖色，深咖色，绛红色。

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