运河文学

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第45节（第2页）

她忧心忡忡：“你这病，可如何是好呢？有没有法子根治？”

梁元敬将她抱着，微笑道：“慢慢调理就好了，不用担心。困不困？要不要睡觉？”

阿宝不想睡，因为睡觉也很浪费时间，可还阳成人后，她也克服不了人体入睡的本能，再加上梁元敬的呼吸清浅，灼热气息喷洒在她的耳际，令她昏昏欲睡。

不过片刻工夫，她便依偎在他怀中睡熟了。

确定不会吵醒她后，梁元敬小心地将她从身上抱下来，放在床榻里侧，又将被子严丝合缝地给她盖着，随后披衣下了榻。

夜色已深了，屋外更深露重，寒意浸骨。

他来到书房，找到先前画的那幅图，伸出胳膊，刻刀毫不犹豫地划了下去，剌出好长一条血口子，鲜血汨汨地冒出来，顺着手腕往下流，淅淅沥沥地滴在画纸上，随后消融入画中，红光一闪后，雪白宣纸上，不见丝毫血迹。

他将伤口洒了些药粉，潦草一裹，随后便回了房，上榻将阿宝重新揽进怀里，亲了亲她，睡了。

兴许是因为睡前看见了鲜血，竟让他又做起了过去的旧梦。

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祐安二年秋，梁元敬离开李家村，踏上了返回扬州的路程。

来的路上他走走停停，一路游历，花了近半年才入蜀，回去的途中他星夜兼程，赶在立冬前一日到了扬州。

阔别一年有余，扬州城并没有什么大的变化，依然十里繁花似锦，四处莺歌笑语。

父亲对他的回来没有反对，亦不表示欢迎，更不像往日那样逼着他读书考取功名了，似已对他完全失望，只将他当成家中一个摆件忽视。

在他离家在外时，家中最小的三姐已议了亲，姐夫是杭州通判徐远山，第二年夏即要出嫁。

梁元敬回来后，便拜访恩师好友，别人问他在外旅居一年，可有新作出世，他也只是笑笑。

自己一路上画的画早已散佚遗失，不知被哪位仁兄拾去了，亦不知是否会像李二狗的娘一样，拿他的画作去盖鸡笼、当抹布。

想到这里，他便又想起那个霞光漫天的傍晚，阿宝顶着一脑袋鸡毛从外面跑进来，双手背在身后，神神秘秘地冲他眨眼。

紧接着，又想起她手持菜刀，杀气腾腾地从厨房冲出来，叫嚣着要砍了李二狗那群坏蛋。

梁元敬想起这些，嘴角便不由自主噙了笑，让对面的友人摸不着头脑。

小秦淮河畔的歌妓们得知他回来，纷纷登门请他去为自己画像，他为鸣翠坊里一位娘子作画时，盯着她桌上一碟山药糕，忽然失了神，笔端莫名停滞下来。

那位娘子见状，便笑道：“公子可是饿了？这碟糕点不新鲜了，奴家唤小厮去换一碟新的来？”

梁元敬回过神，微笑着摇摇头。

他没有饿，他只是想起了千里之外那个馋嘴的小姑娘，那个一见了甜糕便两眼放光的小姑娘，不知她阿哥有没有给她买糕点吃，他离开时，是给他们留了银钱的，够给她买一年的甜糕了。

冬天过去，祐安三年的夏天到来了。

这一年江南的夏天格外炎热，一滴雨水也没有下，瘦西湖的水位下降不少。

梁元敬护送三姐出嫁，在杭州又逗留了十来日。

一日午后，烈日炎炎，他于芭蕉叶下伏几小憩，做了几个荒诞不经的噩梦，吓得大叫一声醒来，梦中情景已然忘了大半，但浑身冷汗湿透，还有些心有余悸。

他起身欲回房更衣。踱步至花厅时，听见姐夫与同僚说起四川旱情严重，又遇上百年难得一见的蝗灾，成都现已饿死成千上万百姓，以至出现“人相食”、“父母易子而食”的情形。

他闻言悚然而惊，顾不上与三姐多作解释，便赁了马车匆匆西去成都，还运载了不少米粮货物。

一路上，他遇到许多逃荒的流民，这些难民衣衫褴褛，面黄肌瘦，饿得浑身只剩骨架，乌泱泱地随众迁徙，见了吃的便眼冒绿光，一起哄抢而上，混乱中踩死不少人，看上去不像人了，倒像是一群觅食的野兽。

梁元敬亦被抢劫了几次，带来的粮食被抢光了，好在人倒是没受伤，一路狼狈艰辛地终于回到李家村，可村子里早就空了，一片死寂。

昔日他和阿宝去偷过莲蓬的荷塘已经干涸，再也看不见那满池清波，灼灼芙蕖，唯有干裂的河床裸露在外，受着烈日的考晒。

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