运河文学

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“给我介绍介绍？”她说。

隋良另拿一个蚕茧给她，说：“这是没缠棉绒的茧，我先浸泡了桐油，反复七遍，蚕茧定型后，我把混着蜂蜡、桐油和猪油的热油倒进去。我试了六十三次，终于找出合适的比例，蜂蜡跟桐油和猪油融合变冷后，这个油会凝固。”

隋玉捏了捏蚕茧，质感偏软，里面的东西像是胶，跟蚕丝缠绕在一起，捏不烂也倒不出来。

说着，隋良又拿来一个带棉线的蚕茧，他捏着两个缠棉绒的空蚕茧轻搓，搓到第七下，蚕茧上冒起小火苗，浸了桐油的棉线在火苗上燎一下，一星黄豆大小的火苗徐徐燃烧。

蚕茧里凝固的油蜡在火苗的炙烤下微微融化，蚕茧燃烧，倏而，火苗陡然拔高，蚕丝烧尽，蜂蜡快速融化，蜡油滴落在牛皮手套上，硬实的牛皮烧出焦臭味。

“商队出行的时候带上这个，哪怕在山里遇到湿柴，多丢几个蚕茧也能把火烧起来。不过这个不重要，棉绒浸泡桐油后，再加上蚕丝，多搓几下就起火了。”隋良兴致勃勃地炫耀，“姐，以后你的货栈还可以卖这个。”

隋玉朝他比个大拇指，“厉害，有巧思，怎么想到这个法子的？”

“我煮蚕茧剥丝的时候，有个蚕茧掉下去了，恰巧灶洞里的火飙出来燎到蚕茧，我以为这个蚕茧要不成了，却不想捡起来一看，蚕茧上就一个黑印，根本没有烧毁。之后我用火钳夹着蚕茧在火上烧，烧着了再拿出来，一拿出来，两息的功夫，火就灭了。我不信邪，之后裁一块帛布用火烧，火苗一挪走，燃烧的帛布就熄灭了。姐，蚕丝竟然耐火。”隋良到现在还很惊讶，他有些想不通为什么蚕丝比麻和棉耐火。

隋玉耐心地倾听他的雀跃和疑惑，讲述的过程中他的眼睛颇有神采，他很喜欢这个探索的过程。

“之后我把蚕茧和帛布浸泡桐油再烧，这下能烧毁了。我就瞎琢磨，用棉绒再缠在蚕茧上，棉绒烧没了，蚕茧还在。几番试验后，我把缠了棉绒的蚕茧泡过桐油再拿出去晒，晒干了往回收的时候，我发现筐里的蚕茧冒烟了。”隋良语调拔高，神色激动。

“你就此来了灵感，想用蚕茧和棉绒做打火石。”隋玉接上他的话。

隋良点头，“我之前带着商队进关，商队带着木桩子保存火种挺麻烦的，一个不留神，火炭就灭了。比如洪池岭上的风又冷又湿，秦岭里露水重潮气大，想在这两个地方钻木生火能把人的手掌心搓破皮。”

“好灵巧的心思。”隋玉赞一句，“我就说吧，跟着商队出门走一走肯定是有用的。”

隋良赞同这话，站山看山，山山不同，逢水看水，水水不相逢，夫子教得再多，都不如自己亲自出门走一遭体验深刻。

隋玉捻着蚕茧问：“只能用蚕茧吗？还能不能用其他的东西？比如麻布或是棉布？”

隋良从旁边一个筐里拿出一把布卷，棉布、棉绒、麻布、绸缎都浸泡了桐油，他拿着两个棉布卷相互搓，又让她拿麻布卷相互搓。

隋玉搓了五六十下，麻布卷上还是没有火星冒出，她放弃了，说：“麻布不能替代蚕茧？”

“好像是的，麻布和棉布浸泡了桐油之后，天之内能搓出火，日子再久点，这些布卷好像跟上潮了一样，搓不出火了。”隋良也停下动作。

隋玉瞬间明白了，是桐油挥发了。

“这种没有灌蜡油的空蚕茧不论放多少天都能搓出火？”她问。

“也不是，顶多一个月吧。”隋良不确定，“可能跟缠的棉绒多少有关系。”

他一手捏个绸缎卷，一手捏着空蚕茧，说：“人的手艺比不上蚕，蚕茧比绸缎和帛布可紧实多了。”

隋玉看着桌上摆的蚕茧，还有布满烟熏火燎印子的牛皮手套，心想这次的实验隋良是真正投入进去了。

“还要继续琢磨下去吗？蜂蜡有替代的东西吗？敦煌的蚕茧不多，但棉花不少，棉花能不能替代蚕茧？比如棉绒混着油或是炭灰什么的储存在竹筒里，可以像木桩子一样保存火种，拿出来吹口气就能用。”隋玉循循善诱。

“不能吧？棉绒一燎就烧没了，不可能像木桩子一样耐烧。”隋良下意识否定，他喃喃道：“蚕丝倒是耐火，但又容易熄灭，把蚕丝和棉绒混一起？”

隋玉无能为力，她只知道古代有火折子，大概是用控制氧气的方法控制火折子的燃烧速度，至于火折子里面填充的是什么东西，她不了解。

“你试试。”她鼓励道，“用蚕茧、棉绒、蜂蜡、桐油、猪油做出来的打火茧用料珍贵，卖的价钱也低不了，这导致这样东西只能在商队里流通，进不了寻常百姓家。”

隋良有点兴味索然，“我琢磨这个就是为了卖蚕茧，上万个蚕茧只卖了三百多钱太便宜了。”

“也可以。”隋玉及时打住未尽的劝诱，“我给你开个铺子卖火茧，就叫隋良火茧，你琢磨出来的东西以你的名字命名。”

隋良有些不好意思，“这不好吧？”

“怎么不好？我觉得挺好。”隋玉往外走，说：“还有一两个月，商队就要大规模入关了，你准备准备，多准备点火茧，免得不够卖。”

隋良跟出去，说：“不用开铺子，放在货栈卖就行了。”

“要打出名声，不能混在货栈里卖。”隋玉不听他的，“你的货你负责兜售，需要蚕茧，你联系商队从关内给你买。”

赚钱都是有瘾的，隋玉发觉隋良也有赚钱的心思，可能是商队和客舍进账的钱目过大，他又吃喝不愁，故而对赚钱失了实感。她打算用钱诱惑他一下，看能不能让他在这一行深耕。

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