运河文学

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博士听了这话，就把办学校，办杂志，设什么研究会，提奖学金，各门都猜了一次，而主人翁依然说不是。西门德摇头笑道：“那我就猜不到了，也许陆先生有一个极切实极伟大的计划。”陆先生吸着烟笑道；“我这是个冷门宝，果然是人家猜不着的。我想自抗战以来，内地的西文书，已经很难得来，偶然由飞机飞进几本，得着的人，都把它当为奇货，认得外国字的人，自然已很难吸受西洋的新文化，不认得外国字的人，如今根本无译文可读。因之我想到香港去运一批西书进来，无论是科学的或文艺的，只要是新鲜书，都给它运了进来。我可以拿出一笔钱来，请几位中西文精通的朋友，分着部门轻重，全给它翻译出版。”西门德拍着手道：“妙极了，这实在是一场大功德。不过这件事，要费很大的人力物力，那功效还不是立刻表现出来的。”陆先生对于这句话，不但表示惋惜，好像还是感到搔着痒处，将手在茶几沿上轻轻地拍了一下道：“这话说得正对。这就是蠢才干的事了。世界上若没有这些蠢才，什么礼义廉耻，都不成了废话了吗？我是个蠢才，我也想起了你这个蠢才，我想托你到香港去一趟，把好书分批的搜罗了回来。”西门德沉吟道：“这件事我是极端愿意办。不过要译书不专定哪一门，有科学，有文化，有哲学，有一切不胜枚举的部门。一个人知识有限，哪里去选择许多西书？”主人看看客人的颜色倒不像是坚决的推诿，端起咖啡杯子骨都喝了一口，便道：“在香港的朋友，你还会少吗？你可以请他们去推荐。”西门德想了一想，笑道：“好的，假如我目前预定的两件事，可以推得开来，我就替陆先生去走一趟，请你给我三天的时间去考量。”

陆神洲吸着雪茄，脸上不住的发着微笑，然后将头点了两点笑道：“我虽是蠢才，但我常常蠢进来，却不蠢出去。我陆神洲是人家所谓资本家，在人家看来是钱多得发痒，要作一点文化事业来传名。可是博士并非资本家，我能教你赔下老本来和我干文化事业吗？”说着，身子向前凑了一凑，低声笑道：“我不能光请你作精神上的事业，我也要请你作点物质上的事业。我有三部到五部车子，可以直放广州湾，大概运十吨货进来，是没有问题的。但不管是五部车子或三部车子，我准备让出百分之二十的吨位出来，由你运货。你爱运什么就运什么，我不管。不过附带要声明一句，这条路上有点危险性，不如航运那样安全，假使运气不好，可能带进来的几车货，要损失一大部分的。”西门德笑着还没有来得及答复，陆先生又接着道：“这个用不着你介怀，我也替你想了。你在香港，可以支用我一笔外汇，把东西带到了重庆，把本钱卖出来了，你就归还我。万一出了危险，这损失是我的，与你无干。要不然，为了我的事，让你蚀了大本，那更是不成话了。”博士哈哈地笑道：“这简直是不花钱的买卖了。这样的生意，若还不做，那岂非头等傻瓜？”陆先生道：“那么，博士不再有什么考虑了？”西门德听了这句话，想起自己前五分钟的态度，便笑道：“考虑当然不能立刻就消除。但是陆先生给予这样优厚的条件，是什么人也不能无动于衷的。明天来不及，后天我亲自来答复。陆先生是不是还要我拟一个计划书？下次我来拜访就可以把这计划书奉呈。”

陆先生眯了眼睛，向他笑着道：“你不是说，还要考量三天吗？”西门德看他那样子，颇带有三分讥讽的意味，本来是自己态度转变得太快，却也难怪人家的嘲笑。但是这个姓陆的高兴时，挥霍起来真有几分傻劲。他忽然有这个译书的念头，决不是偶然，恐怕在政治地位发展上有什么企图，所许的那些条件，决不会假。这样想了，博士便笑道：“我实说了吧。陆先生给予我的条件太优厚了，予心动矣。所说的要考虑的两件事，叫我立刻下了决心把他牺牲。何况我们究竟是‘四才子’中的第三才子，多少有点蠢意。译书究是一件蠢事，颇合着蠢才的口味，不能不让人舍彼就此。那么，我为什么不一口就答应了呢？这里还有点下情，原来曾和太太有约，下次若去仰光，一定带了她同去，现在改为去香港，不知她的意思如何，所以必须问她一句。”陆先生且不答复他的话，伸出手来隔着茶几，紧紧地和他握了一握，笑道：“博士，你这些话十分痛快。我完全相信，假使太太愿意丢下仰光去香港的话，飞机票子一张，也由我代买，不成问题。倒不为了那几个钱，乃是我去代买票子，比你们买要容易得多。这又是个优厚的条件呀。”

西门德看他始终是高兴的样子，料着必是他说的“禄亦弗及”的情形下，有点禄已可及了。便笑道：“陆先生既然认为我是很痛快的了，我也无须多说，隔明日一天，后天上午我再来答复。”主人笑道：“那听便，好在这并不是一件过分争取时间的事。我今天早上无事，坐着摆摆吧。若要吃点心，家里还现成。”

西门德既是要答应去香港，自是要和主人多谈一阵，在主人的言语中，才晓得主人有作次长的希望，而且这个消息就是昨天晚上肯定了的。可是陆先生的次长资格，已获得有三年之久，几次有实现的机会，他都拒绝了。他以为不干则已，要干就是部长，这副字号的事情，抓不着权，发挥不了他的才情，他不屑于干。不想如此坚持了三年之久，不但没有丝毫进展的象征，而且和政治舞台竟是慢慢的疏远了。这样下去，那是很危险的，可能变为纯粹在野的人物。他既不便向人家表示，我现在愿意干次长了，人家不是他肚子里的蛔虫，也不知道他已软化，所以始终无法打破这个僵局。于是这无可解除的苦闷，只有一味地去发牢骚。到了最近期间，有人征问他可否出山，先试试副字号，他听了甚是高兴。但一来怕消息不十分准确，二来也未便立刻就表示转圜，只许有了机会再考虑。昨天晚上送来的消息就更好了，那是说这个副字号，不是无事可做的，将在他的本职之外，另兼一个独立的机关。若是陆先生不再考虑的话，一星期之内就可发表。他这就觉得于面子上既说得过去，和他的意味也十分相合，就答应不再考虑。这一高兴之下，对任何事情都有兴趣，甚至感到这一天的天气都特别好。

对于西门博士这个译书的约会，本是早有此意的，但原来还不失发牢骚的意味，要另作点事，向知识分子取一条联络的路线，以壮壮在野者的身份。现在倒变成了一种业余的举动。凡人业余所干的事，往往是比正当工作还干得有趣的，如学生打球，公私团体职员玩票，就是一个证明。西门德和他谈上两小时话，并未向他作什么刺探消息的企图，主人却是情不自禁地把这个消息陆续的泄漏了。博士知道了他这种情景，用心理学家合理的推测，料定他所许的条件，一点也不会假，这日上午，就带了十分的兴致过江。回家去，亚英还是在这里等着，一见他把穿西服的胸脯挺起，满脸都是红光，这就知道消息甚好。站起身来相迎，仅仅是作了一个开口的样子，博士将手杖放下，左手揭了帽，右手搔着头发，笑道：“很有趣，很有趣。今天我听到一篇‘四才子’的妙论。”

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