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第225章 新洲新气象（第1页）

第225章新洲新气象

1632年12月19日，小雪。

在今年四月间，云栖山谷今温哥华岛科莫克斯山谷突然闯入了一群外来人。

他们乘坐三艘平底小船，从桂溪河今苏洛姆河入海口逆流而上，进抵了与回龙河今庞特莱吉河交汇处，遂登陆上岸，开始筑城建堡，设立定居点。

周边的印第安人部落闻讯后，怀着好奇，又带着几分小心，远远地观察这些人的动静。

这些外来人拥有非常神奇的工具，在极短的时间里，便将驻地附近的那些高大树木尽数砍倒，然后修建起一道高高的围栏，将他们的居所粗粗地围了一圈。

他们手中还有一种厉害的武器，可以轻易地杀死一头凶猛的灰熊。

他们还有极高的捕鱼本事，每天都能捞上来海量的渔获。

更让周边印第安人惊叹的是，他们煮食的食物非常鲜美，只是闻一闻，便让人垂涎欲滴。

随着双方之间慢慢地试探和接触，印第安人发现这些外来人甚是温和友好，不仅没有将他们无端地排斥在外，还非常热情地邀请他们进入堡寨做客。

吃着从未享受的美食，喝着神奇的酒水，大家操着不同语言，一起烤着鹿肉和鲑鱼，一起放声高歌，一起欢快跳舞，彼此之间的隔阂也被打破，互相也慢慢地熟络起来。

随后，简单的交易也随之多了起来。

一张鹿皮可以换来一小把盐巴，一张海狸皮可以换来一小袋玉米粉，一张海獭皮可以换来一罐酒水，一张完整的熊皮则可以换来两匹柔软的布或者几把小刀。

在不到半年时间，这座被称之为合江堡今温哥华岛考特尼市的城寨便成为方圆数十里内最为热闹的“商业中心”，吸引了周边所有印第安部落纷纷来此交易，以换取各种各样的稀罕物什。

时至隆冬，万物寂静，不论是曾经活跃十足的动物，还是于林中穿行的猎人，全都猫在各自的小窝之中，躲避酷冷的天气。

然而，就在这般寒风呼啸的日子里，合江堡码头一艘排水量约百吨左右的小船却在做着最后出航的准备。

一捆捆皮毛已经被分门别类地整齐码放在底舱，途中所需的物资补给也装运停当，二十多名水手裹着厚厚的冬衣，戴着裘帽，大声调笑着与岸边送行的人挥手作别。

这艘船隶属于新华第一运输公司，几乎每隔两三个月便会将大量的粮食、酒水、五金工具等物资输送至包括合江堡在内的数座北方据点，然后再将它们所积存的毛皮拉回始兴堡，进行简单的加工处理，最后便会被移民船队带回大明，换取新华所急需的人口和物资。

为了获取更多的皮毛资源，同时也为了扩大自身影响力，新华政府在过去两年时间，陆续在启明岛北方设立了兴安堡今坎贝尔河市、合江堡、广信堡今帕克斯维尔市、梁平堡今莱迪史密斯市、隆安堡今悉尼市等数座据点。

这些据点多则七八十人，少则三四十人，仅为一座简易的木寨，驻守人员也只拥有火枪和刀剑长矛之类的防身武器，应付一下当地印第安部落的侵袭应是无碍。

考虑到这些地方已经深入北方，而且海岸线曲折幽深，破碎岛屿无数，即使西班牙人大举来袭，若不细细寻找，当不至于摸到那里，故而上述据点皆未装备火炮。

这些堡寨的任务除了收集当地皮毛外，还有就是宣示新华的主权，昭告当地所有的印第安部落，他们自此以后全都是新华的治下之民，受新华管辖和保护。

当然，考虑这些印第安部落还都是一群苦哈哈的穷光蛋，而且尚未沐浴多长时间“文明的阳光”，故而，暂时未予对其征税和征丁。

新华政府除了将自身势力向启明岛北部扩展外，还在东边的大陆地区先后设立了镇江堡今温哥华市附近的列治文市、顺德堡今温哥华市和饶州堡今素里市三座据点。

这些定居点皆位于金沙河今弗雷泽河的入海口，不仅为此后开拓大陆腹地奠定先期基础，而且还能利用当地肥沃的冲积平原，大力拓展农业种植，为金沙河中下游采金活动提供必要的物资保障。

上述一系列据点，距离始兴堡为核心的基地最远不过两百公里，大多都在一百多公里范围内，通过海路沟通，往来之间仅需两三天时间，若有任何大事发生，皆可须臾间得到必要的应援和支持。

除非，西班牙人围了始兴港，继而断绝了各地之间的物资往来。

“你说，西班牙今年不来，到了明年会不会来？”

合江堡负责人梁稳根仔细核对了货运签单副页上的内容后，从怀中掏出印泥，伸出拇指沾了点，然后重重地摁在签单上，随即将其递给了“宏运2号”运输船的船长。

“谁知道呢！”张明福接过签单看了一眼，便揣入怀中，笑着摇摇头说道：“不过呀，即使西班牙人真的打过来，也摸不到你们这里来，无需太多担心。你们这里该干嘛，还干嘛，无非就是短了些物资供应。”

“咱们新华就算跟西班牙人打上个一年半载，你们也不至于饿死在这里。河里有鱼，林子里有驯鹿，再加上你们的存粮，还养了些鸡鸭，怎么着都应该可以挺上一年。你说是吧？”

“话虽如此，但心里总没底呀！”梁稳根叹了一口气，“我们合江堡地处偏远，而且周边人烟稀少，拢共就这么四五十号人，附近除了蛮夷土人，就剩下些熊狼驯鹿之类的动物，要说心里不害怕，那肯定是骗人的。”

“好在每隔几个月有你们这些运输船往来不断，方才让我们感到一丝安全，觉得没有被舍弃在这片莽荒之地。可要是西夷打上门来，断了人员和物资往来，多少会让我们生出一丝惶恐和不安。”

“瞧你这话说的！”张明福不以为然地说道：“兴安堡比你们更为靠北，而且驻守的人员仅三十多人，那他们岂不是卵子都吓没了？放心好了，你们手里有刀剑，有长矛，还有十几杆火枪，在这一带就是无敌的存在，就算没有本部的支应，你们也能轻松打遍周边所有土人部落。”

“老子说的害怕是指土人威胁吗？”梁稳根没好气地瞪了他一眼，“我们所求的不过是想经常能与本部取得联系，是要切实感受到我们合江堡不是孤立无助的。哼，就算周边土人联合打过来，就凭我合江堡的防御，也能轻松拒敌于城外！”

“哈哈……”张明福听了，立时大笑起来，伸手拍了拍对方的肩膀，促狭地说道：“我晓得了，你们就是怕孤单，怕寂寞，是不？实在不行，你们可以到周边印第安部落寻些女人回来，给你们暖暖被窝，想来应该会好过一点了！”

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