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陶荫心里忽然有点不好的预感，静待下文。果然吴大人接下去说："我当时受宠若惊，却婉言谢绝了。"

"咦，为什么？"

"因为我家中已经娶了妻子，怎可委屈谢小姐做二房？而且我妻子跟我青梅竹马，感情很好，我也不想再娶他人。"

"哦。"陶荫点头，对这一点他是很赞同的。

"当时很多人劝我，叫我休了家中妻子，娶谢大人的女儿，因为读书人最得意的两件事：金榜题名日，洞房花烛时，一起都叫我赶上了，那是多大的福气！"

陶荫不以为然，若是因为富贵就丢弃结发妻子，那还有何人品可言？

吴大人看他神色，欣慰地道："我就知道小陶你会理解我，从某些角度来说，咱们脾气有些像，都有点不通世务的天真。"

陶荫皱了皱眉--什么叫不通世务的天真？

吴大人一笑，接着道："谢大人还当我面嫩，私下里又亲自跟我谈过一次，说可以让我娶他女儿为正妻，我前妻做二房，他不介意。"

陶荫闻言，对谢大人的尊敬悄悄降了一格。

"后来我才知道是谢小姐喜欢上了我，扬言非我不嫁，谢大人不得已才这样妥协，对他来说，已是给了我极大的面子。不过我还是坚持‘贫贱之交不可忘，糟糠之妻不下堂，再次婉言谢绝了，小陶，你是不是觉得我有点读书人的酸腐，不识好歹？"

"当然不是。"陶荫立即答道："处世先做人，德高而望重，如果您为此把夫人休了，那我才要看不起您。"想了想他又急忙补充："您不是那样的人。"

"呵呵，没错，我不是那样的人，所以做不出那样的事，所以我从一开始就被派到这小小的泽县来当县令，并且八年都没有升迁过。"

陶荫震惊："就因为这个？"

"就因为这个。"吴大人冷淡地道："自为官以来，我从未有过任何缺失，虽然此地极小，又极偏远，完全不符合对新官考核的条件，但我治理之时也是兢兢业业，三年之内，这里百废俱兴，民生安定，做为一个新晋的官员，我的做为是合格的。"

陶荫点头，泽县虽小，但百姓安居乐业，知礼守法，处处显见吴大人治理有方。

"但三年过去了，没有按惯例调我回京，四年、五年、六年过去了，到现在已经八年，我一直没有得到升迁，而且很明显今后也不会有，曾经的宏图抱负渐渐付之东流，这几年我越来越沉溺诗酒，有时思及，实在惭愧。"

陶荫无话可说，心中翻江倒海般混乱，谢大人是当朝重臣，政绩显赫，声望如日中天，自己从前对他很是景仰，然而吴大人的经历又告诉他，即使这样的人，也有也有碍于私心的时候他一时无法接受。

"会不会"陶荫欲言又止："也许"他很想找个正当的理由解释这一切，但不管怎么说，都无法证明谢大人不是借职权之便，硬生生扼杀了吴大人的官途，而这一切，居然只因为人家不肯娶他的女儿！

"不是因为我不肯娶他的女儿。"吴大人又给他斟一杯茶，微笑道："当然，对于不听话的后生小子，教训一下是有必要的，但他女儿早已出嫁，嫁的，就是当年跟我一同中举之人，那人八年来风生水起，屡次升迁，翁婿二人互相辅助，相得益彰，那人当年才学不如我，名望不如我，后来官阶却远高于我，你说，若这情况被别人看到了，会怎么想？所以我这个碍眼的人，就被一直远远放在这里，不闻，不问，任我自生自灭吧。"

陶荫如哽在喉，想说什么却说不出来，他以前一直觉得谢大人很好，现在一下子打破印象，实在是满心失落。

"当然，咱们也不能以小人之心度君子之腹，是不是？我敢说谢大人其实后来早忘了我，也不是故意要与我为难，但他门生故旧遍天下，他女婿又长袖善舞，仕途光明，你说，那些人是会巴结他们呢，还是会为我鸣不平？"

陶荫沮丧，这个问题其实不必回答的。

吴大人道："牵一发而动全身，官场就是这样，盘根错节，非常微妙。"他语气里有淡淡惆怅，却不怨恨。

陶荫沉默了一会了，问道："那您有没有后悔当初的选择？"

"当然没有。"吴大人笑眯眯地道："后来我也想开了，塞翁失马，焉知非福？其实我这样的性子，不太适合在官场里混，早早被踢出来了，做个小小的父母官，衣食无忧，任情山水，也是不错。"他递给陶荫一块点心，又道："夫人怎么样，你也见到了，有她在我身边，我这一辈子过得非常幸福快乐，还求什么呢？"他咬一口妻子做的点心，心满意足地舒了口气，脸上的笑容，像院子里的阳光一样满满的。

陶荫赞赏地看着他，心里对吴大人的印象，空前光辉起来。但吴大人下一句话就把他的好心情打破了："其实我觉得你不适合做捕快。"

"为什么？"除暴安良可是陶荫从小的愿望，十多年努力，终于当上了捕快，为什么吴大人会说他不适合？

"你正义感太强。"

陶荫无力，这算什么理由？身为捕快，不是应该主张正义的吗？

吴大人道："有很多事，不是你正义感强就可以办到的，做捕快，需要聪明机智人脉广手腕圆滑，不然很容易得罪人，不仅办不了差，还可能把自己折进去。"他看着陶荫的眼睛，缓缓道："小陶，你天性纯净，不善于处理这些复杂的纠纷，所以我说你不适合。"

陶荫满心想要反驳，却在他诚恳的目光下说不出话，平心而论，吴大人说得没错，他，是不擅长处理那些复杂的人事关系和官场纠葛，这也是他为什么一年之内三次被调职，最后来到这偏远小县的原因，从这一点上来说，他跟吴大人倒是异曲同工。

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