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第394章（第1页）

凤杞终于抬头，兜帽松松地滑落下去，露出他一张憔悴多了的脸，他脸色苍白苍白的，眉宇间竖着深深的川字纹，好像比当年那个意气风发的纨絝太子老了十几岁，浑浊的眼睛在高云桐脸上一绕，苦笑道：「不是我别扭，是我不配。」

「那……太子的意思。」

「不要叫我太子！」他愈发紧张，声音都突然高了一截，然后变得抖抖索索的，「不要……叫我太子……我早就被废了，早就在秣陵思过。你们不该把我从秣陵带到这里……我，我不配。」

周蓼脸色沉郁下来，半晌才说：「贤婿，你包容他罢。他受了好大的刺激，一度想要落发为僧。后来硬被劝住了，依然自称是『居士』，不肯茹荤腥，不肯婚娶，也戒了以往那些爱喝酒丶爱跑勾栏的纨絝毛病。但我宁可他……」

她说不下去了，怜悯地看着凤杞重新垂下头，嘴唇哆哆嗦嗦好像在念「阿弥陀佛」的样子，长长地叹了一口气。

第259章

高云桐看凤杞这模样，忍不住就皱了皱眉，心里暗想：按凤栖传递过来的意思，她已经说服温凌，共同对付凤震，一是报仇，二是夺权，需要一个可以代替凤震的人来帮他们拉起大旗。

凤氏嫡系的儿孙极少，仅看血统和身份，不论能力的话，现在最适宜坐上这个大宝之位的就是凤杞凤霄过继子，兼祧凤霈，两任皇帝的太子，名分无可挑剔。

只是，他这能耐实也在太差劲了！

高云桐不敢多说什么，安排了晚餐，又叫人收拾了三间屋子给他们四人住下。好在四个人都吃过了苦，一点不挑剔条件，粗茶淡饭吃得很香，然后就打着哈欠，关上屋门休息了。

高云桐晚上睡前惯要读书，挑灯读了不足半个时辰，就听见屋门被敲了两下，然后听见周蓼的声音：「贤婿，我方便进来吗？」

周蓼已经五十多岁了，又是长辈，即便是当时也不再讲究「男女授受不亲」了。

高云桐开了门，叉手道：「岳母。」

周蓼说：「不该打扰你休息，不过你今日也看到杞哥儿的模样了。」

「见到了。」高云桐说，「宋相公在秣陵给我写了信，我心里有点准备，不过也没料到他是这副样子。」

周蓼叹了一口气：「宋纲回秣陵老家后，叫信得过的人把他从一座小庙里翻了出来，他还吵着要剃度出家，硬给拦下了。宋纲那时中风才略好些，硬是把他叫到家里，歪着嘴丶流着口水把他大骂一顿。骂完自己的病却又严重了。杞哥儿才消停了一点。」

她接着又说凤杞的情况。

这位懦弱无能的前太子，被权利场中的尔虞我诈丶生死相搏吓得够呛。自打被废，彻底没有了志气。

其实他嗣父暨七伯凤霄对他不算苛刻，凤杞在秣陵只要不干涉地方官政务，也是自由身，供奉钱粮也充足如藩王。特别是听说这家伙战战兢兢连门都不敢出，连地方官的宴饮都不敢参加后，凤霄在给秣陵县令的密谕里也写，早就看出凤杞是懦弱无用之人，只要杜绝宵小借他身份惹事，他不足为虑，不需要过度看管。

地方官得了这条圣谕，琢磨着凤杞是官家血缘最亲近的子侄，犯的又不是十恶不赦的大罪，说不定将来有一天还是要赦免回去继位的，对他自然也很放任，并不多加管束。也因此才闹出凤杞要求出家这件笑话事。

「这么说，大哥儿这次从秣陵到京畿，没有遇到特别大的阻力？」高云桐问。

周蓼苦笑一声：「出江南算不上难。现在这位官家在江南做了几十年的『吴王』，但是很多人不喜欢他。朝廷的制度：藩王的权力势力有限，有些肯巴结他的门客，不过地方官不一定都买帐，金陵府及下属诸县，伺候了吴王几十年，都清楚他的德行，都不喜欢他，都阳奉阴违居多。

「所以，当宋纲以枢密相国丶仕林领袖丶清流砥柱的身份开口要他的学生杞哥儿陪在身边，秣陵当地文武都是爽快答应，甚至都懒得上报皇帝。然后我周家的哥哥悄然往金陵去，用大车接了他往北送。」

「可问题都在他自己身上！」周蓼边叹气边摇头，「听说回京，他就惊恐地问：『回京做什么？我爹爹不是退位被囚了吗？你们想诓骗我做什么？』我哥哥拍着胸脯跟他保证，以舅舅的身份不会害他，作为以前宰相家属丶清流文人的身份也自然爱惜羽毛，更不至于害他。好说歹说，硬拉上了大车。天天在车上念『阿弥陀佛』，以居士自居，说自己四大皆空了，不再过问权力中事。那假装避世的样子，说得大家既好气又好笑。」

「但说他也真的不茹荤腥，不近女色了？」

「荤腥其实少量还吃，女色是真戒掉了，教坊司听曲都拒绝。到京畿后把他藏着，他姊夫有时候也开玩笑说给他找个媳妇，他吟诗回答：『取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君』『此情可待成追忆，只是当时已惘然』……随后正色道『谁都别提这个茬儿！』叫人啼笑皆非。」

周蓼大概对这个庶子满心的意见，喋喋说了半天他的各种毛病，但最后还是抬头问高云桐：「特为把我们一家子迁过来，当然一方面是比在京畿居住更安心，但我想贤婿肯定也不止是这个意思，所以另一方面想来是还要杞哥儿承担大任吧？」

她以往不问政事，但身为大家闺秀，脑子又聪明，早就把这个问题翻来覆去想过了：「我也想过，当年靺鞨要立晋王为帝，看中的就是他的身份可以撑住场面，替他们做傀儡。我家大王总算没有一味地惧怕外敌，虽然没有做几天皇帝，却也为当时的局面铺下了一些暗线，也任用了曹铮和贤婿，现在总算能把靺鞨拖入无法速胜的战争泥潭里。而如今官家无耻无情，我也恨他入骨，不过让杞哥儿去对抗凤震，只怕很不容易了。」

高云桐默然了一会儿，说：「我这里的消息：凤栖杀了凤杭，而温凌保下了她。凤震势必与温凌决裂，而改投靺鞨太子干不思。靺鞨即将内斗，是我们绝好的机会。」

周蓼倒抽一口凉气：「凤栖……有这个胆子？」

「她胆子大着呢。」高云桐提到她，不由微微一笑，其词若憾地摇摇头，「『君子不立危墙之下』说了多少遍也不听。」

周蓼笑叹：「她一直是这油盐不进的脾气。小时候只愁她嫁不出去，或者嫁出去要和婆家闹意见；倒是这样的乱世，她的胆大妄为派上了用场，身在敌营，反而建立了不少功勋。」

但她紧跟着又说：「这机会是好机会，但亭娘敢，杞哥儿不一定敢。让他从秣陵往京畿他都不敢，让他造他伯父的反，自立为君，真正脑袋别裤腰带上的事，只怕他魂都要吓没了！」

高云桐也只能苦笑，摊手道：「可现在，舍他其谁？远支的凤氏没有他那么容易服众，何况彼此也信不过。」

周蓼沉默了片刻反问：「贤婿，难道非要姓凤的？」

高云桐吃了一惊，好一会儿才回答：「前朝末年，军阀割据，只要手握兵权的节度使就可以同时掌握地方财权和用人权，自立为帝非常容易。但是根基都不稳固，只能不断打仗外扩以求自保。所以各种乱象皆有之，弟杀兄丶子弑父丶部下杀主帅丶臣子弑君王，乃至卖国求庇佑丶屠城防反攻……即便我朝开国之后，因为惧怕这样的情形，一再收紧将权，重文抑武百馀年，靠岁币换得边界平安，却丧失了最起码的战斗力。」

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