运河文学

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两难境地（第2页）

她正出神，却突然听到吴希澈的声音：

"你在想什么?"

明希回过神来，“你回来了？“随后，将今日在河边听到的事娓娓道来。说到那些玉石上的伤痕时，她心中不免愤懑:"这些人好生歹毒。不但断了商路，更是断了百姓的活路。"

吴希澈安静地听着，目光落在她发间那支玉簪上。那簪子是他找人照她的设计图打造的，虽不及京城的精致，却也别具风韵。

"其实这南屏的软玉，做工精细的话，未必就比不上京中的玉器。"明希抚着那支簪子，忽然眼前一亮，"你还记得我常常提起的京中那间首饰铺子吗?"

"记得。"吴希澈笑道，"你说那铺子的首饰，虽然精致，却少了些灵气。"

"是啊。"明希眼中闪着光，"可这南屏的玉料，生得温润独特。若是有好手艺人精心琢磨，未必不能做出新的样式来。"

吴希澈看着她兴致勃勃的模样，心下了然:"你是想..."

"我们开个作坊吧。"明希转过头来，眼中满是期待，"若能找些手艺人来做首饰，既能帮那些妇人谋个生计，将来水路通了，这些玉器运去外头，岂不是两全其美?"

烟雨朦胧中，她的眼睛亮晶晶的，像是盛满了星子。吴希澈看着她的侧脸，忽然想起初见时，那个高高在上的杨府小姐。谁能想到，她也有这般为他人着想的一日?

"只是..."明希忽然迟疑，"你说我这样做，会不会太过僭越?"她转过身，声音低下去：“说实话，我也并不是什么大善人，我不和你一样，见到旁人受苦便会起恻隐之心，你大可以说我心肠歹毒。”她不由得又有些赌气，但最终心里一沉，接着道：“但我想要办好这个作坊的心却不假。我出来也这么久了，你看这南屏的女子，下河筑坝的有之，铺子里做工的有之，自己开店的女掌柜有之，我今天看到这些，我觉得你说的对，我能用我会的东西做点什么不一样的，这样，我懂这些东西便不算白学一场，便是你说的问心无愧了。”

江风携带着湿意打在脸上，似乎因为这层水汽，她的眼睛格外澄明，她就这样抬头看着他，目光炯炯。

"我怎会觉得你歹毒?"吴希澈笑着摇头，"你这主意极好。谁说做这些都是得发乎于德？你把自己的能力发挥出来，你实现了自己的志向，同时也惠及旁人，这不是两全其美吗？这样一个大能人，谁会说你歹毒？况且，管旁人怎么想做甚，只管做你认为对的便是。你在京中时最是懂得这些，如今却要把这本事用在助人上，这不正是极好的么?"

她被他说的有些志气满满，却又有些不好意思。他在她身边坐下，语气里带着几分兴奋，"你说得对，这玉质当真极好。若是能打磨成你画的这般模样，定能让那些奸人看看，什么才是真正的好东西！况且，如今得你相助，我倒觉得有了主意。"

她听出他话中有话，抬头问道:"什么主意?"

"你想啊，"他压低声音，"那些人利用水患垄断商路，无非是要牟利。若是我们能做出好的首饰来，让更多商人知道南屏的好处，他们自然会想办法打通水路。到那时，这水患之事，不就水落石出了?"

明希听得入神，忽见他眼中闪着狡黠的光，不由得嗔道:"你倒会打算。"

"这可是你教我的。"他笑道，"你不是常说，要想治本，就得从根子上想办法?"

明希一怔。她确实说过这样的话，那还是在杨府时，她指点府中下人办事的心得。没想到这人竟记在心里，还真的用在治理政务上了。

"我让人查了查账目，"他又道，"那些维修费用确实有问题。只是证据不足，一时难以追查。若是能从商路上做文章，倒是个法子。"

"轰隆"一声巨响，上游河岸塌陷，浊浪翻涌。吴希澈闻声便往前冲去，明希心中一惊，连忙跟上。远处隐约传来哭喊声，似是有人落了水。

雨势渐大，河水混着泥沙奔涌而下。明希赶到时，只见河岸边已聚集了不少人。一个老妇人正站在岸边哭喊，说是她家的牛被冲走了。那牛是她家的全部指望，若是丢了，下半年的农活可怎么办？

眼看着那牛被急流冲得越来越远，众人只是干着急，却无人敢下水相救，反而其中几人撺掇着找吴大人，吴大人解决。明希左右张望，却不见吴希澈的身影。她心中一紧，循着河道望去，只见那人已经脱了外袍，正要往水里跳。

"你疯了？那就是一头牲口！"她冲过去一把拽住他的衣角，"你不会水！"

老妇人见状，立刻哭着要跳下去救牛，周围人纷纷拦住她，她却举头四顾，以头抢地：“这可怎么活呀，吴大人，让我死了算了，全家的指望就在这了！”

明希看着老妇人，怒道：“牛没了人还在，万事便有转机。你在这哭天抢地，看似是可怜可悲，实则是以命相逼！你要吴大人用命去换你的牛，还是非要逼他逼死你自己！”

吴希澈对明希安抚一笑："那是他们一家的活命钱，她若没指望了，指不定跟着这牛去了。"说着便要挣开她的手，但又对她眨眨眼睛：“我不傻，既然他们苦心布局，不如人所愿一次又怎么会罢休？”

明希气极，也顾不得许多，抬手便在他肩上重重打了一下："你给我站着！"说完便将自己的外袍一甩，纵身跃入水中。

冰凉的河水瞬间将她淹没。她在水下睁眼，隐约看见不远处有个黑影，便奋力游了过去。那确是一头水牛，正被急流冲得东倒西歪。她靠近时，那牛似是受了惊，猛地一蹬腿，险些将她踢中。

明希躲开那牛蹄，抓住牛绳使劲拽。那牛力气极大，她一个女子如何拉得动？正当她暗暗着急时，忽听"扑通"一声，有人跳进了水里。

是吴希澈。

他手足并用地朝这边游来，神情焦急。可他本就不会水，这般勉强，反倒令他呛了几口水。明希见状又急又气，松开牛绳朝他游去："你这是要寻死吗？"

"我见你在水里..."他咳嗽着说，"我只知道你在水里。"

这一句话，不知怎的，就这样直直地戳进她心里。明希怔了一瞬，随即回过神来，一把抓住他的手臂："抓紧我！"

二人合力将那水牛拽到岸边，众人七手八脚地将牛拉上岸。那老妇人连声道谢，却见吴希澈摆摆手，立刻把自己湿透的外袍扯下来包裹住明希，拽着她便往驿馆走。

雨还在下，打湿了二人的衣衫。明希见他走得急，知道他是生气了，自己本来也生着气，却又忍不住想笑。他平日里总是一副温和有礼的模样，难得见他发这般脾气。

"你笑什么？"他停下脚步，转身看她。

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