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第169部分（第2页）

“第二条呢？”它问。

“你和你的部族，在地下世界中也算得上是竞争的失败者，不过那怕成功，也不过是为其它地下城主服务而已——”布兰多好像心不在焉地问道，“既然如此，不如换一个思路，成为我的臣民如何？”

他停了一下：“就像我知道你们的规矩，你向我效忠，我保证你部族的延续。”

塔吉卜一愣，它心中既可说是猜到了这个年轻人的想法，但也可说是出乎预料之外。

布兰多竟然要求它和他达成地下部落与地下城主之间一样的从属关系——那等于说将它全族的命运卖到了这个年轻的人类手上——当然这一方面说明对方对于地下世界的了解，而另一方面也让它忍不住感到有些可笑。

他有什么资格要求一个地下的部族向他效忠？

塔吉卜心底还是看不起人类，但回过头来，它意识到自己如果不答应就不得不回到地下世界去面对另一个选择，这同样是它不愿意接受的——甚至它感受着对方手指上细微的动作，说不定那个人类根本就不打算让它们回去，它想如果自己说不，那剑刃会不会立刻落到它身上。

它犹豫起来，布兰多也由得它犹豫。只有茜在一旁一言不，看看这个浑身挂满奇异的羽毛的穴居人，又看看骑在马上的领主大人，相比起两个人的沉闷，她倒是更多地担忧。她担心如果这家伙说不，那么领主大人应该怎么办？

她比这里任何一个人都要清楚，如果塔吉卜说不，布兰多事实上是没有办法阻止另一面伐木场外的穴居人继续进攻安蒂缇娜等人的。即使是杀了它也无济于事，她并不认为安蒂缇娜和那些佣兵能一直支撑到天亮，何况布兰多亲口说过他们最多坚持到凌晨——

红少女忍不住轻轻吸了一口气，变得有些紧张起来。

布兰多的手一动不动地握在剑柄上，从未有那一刻彻底松开来——事实上塔吉卜并没有猜错，如果它说不，那么等待它的将是它无法想象的命运。

他没有茜那么多担忧，因为从一开始就制订好这个计划。一百点财富早已准备在他的宝库之中，如果塔吉卜拒绝，那么等待它的将是被封印成卡牌的命运。

虽然性质不同，但最终这个部落还是会臣服于他。布兰多知道自己需要这支力量，有了这些穴居人作为奇兵，那么无论是敏泰爵士也好，还是帕拉斯爵士也好，都变得不再重要。

三千黑铁级的战斗力，会让托尼格尔很快只剩下一个说话的声音，而这就是一个让德内尔伯爵恐怕永远也无法料想到开头与结尾的故事。

但在那之前，唯一的变数还停留在这头穴居人即将给出的回答上，布兰多以一种极佳的耐心等待着对方开口，但其实年轻人心中一样忐忑不安。

就像是在这样一个夜晚，在这个战场上，这一刻，布兰多仿佛看到了眼前黑暗之中向前延伸的道路。那条布满荆棘的路第一次变得如此明晰起来，让他感到自己自从来到这个世界之后第一次清楚地感知自己拥有了改变未来与命运的能力。

还有那么一小会。

这头穴居人终于颤颤巍巍地抬起头来，它浑身上下的恐鹫羽毛哆嗦着，仿佛下达了什么重大的决心似地，塔吉卜开了口——

那一刻夜晚微凉的风吹拂过整个战场，松林哗哗作响，盖过了这句有可能改变整个托尼格尔——乃至于整个埃鲁因的话；

年轻人面上的表情变得柔和起来，他点了点头，“确定就好——”

然后他说了第二句话：“因为事实上你会现，你得到的远比失去的更多。”

……

随着日子的推移，骚乱过后的失去了它原本领主的冷杉城逐渐变得平静下来，而市面上渐渐恢复了往日的安宁。

但事实上，在平静的表面之下这期间生了更多事情。就像是对于参与过伐木场争夺战的雇佣兵来说，没有人说得清那一夜他们是如何取得胜利的。

尤其是原本计划一周可能更长时间才能结束的战斗，但仅仅在清晨之后就迎来了戏剧性的转折。

在数量和形势都占据绝对优势的情况之下，穴居人不但撤退了，而且还退出了它们所占据的伐木场，将属于自己的地盘拱手让人——这样近乎神迹一样的结果的产生，唯一改变的就是所有佣兵心目之中的印象。

此一战之后，布兰多在大多数人心目之中已经变得即神秘，而又无所不能。至于几位大团长心中虽然各自有疑惑，但最后也都表示了无条件的臣服。

但布兰多并没有立刻将他们各自的队伍打散重编，相反，现在他有更多的事情要做。先是森林中的伐木场在绿村的居民入住之后，已经开始源源不断地为冷杉城提供木材，城墙的修复工作提上日程。

而另一件事是关于让冷杉男爵领这片贫瘠的土地恢复生机的，比方说他一回到冷杉城就着手让安蒂缇娜免除了三年之内领地内的一切税务。

这个消息听起来一开始就叫人不敢置信，毕竟对于一个领主来说依靠税务养活自己军队早已是一件天经地义的事情，只是布兰多其实并不在意那点儿油水。

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