运河文学

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亚英原来想今晚上去找老三谈话，带了三分酒意，就不能再去了。他回李家一宿好睡，次晨九点钟去会着亚杰，把自己的意思对他说了。亚杰道：“我倒不知道你们这样快，这几天美日谈判的形势很紧张，我倒主张你看两天风色。”亚英一摆头道：“到了现在，根本无考量之余地了，就是香港大炮在响，我也要去。”亚杰道：“你告诉了大哥没有？”亚英笑道：“他那种脾气，比父亲还要固执一些，以不告诉他为妙，可以省了许多口舌。我想临行的时候，和他通一个电话吧。”

亚杰望了二哥，叹着一口无声的气，看看表已十点多钟，也不能和他多辩，立刻奔上汽车站。到了乡下已是下午三点钟。他知道老太爷照例是坐茶馆下棋的，且不回家，先走向茶馆来。区老太爷躺在布睡椅上，架上老花眼镜，正捧了一本英文杂志在看。他一回头看到亚杰，问道：“你今天怎么有工夫回来？我听说，这些时候有汽车的人，正在抢运东西。”亚杰道：“这种情形差不多过去了。原来大家猜着怕是太平洋会发生战事，向里面抢运货物，现在大家麻木下来了，又恢复了正常的状态。”老太爷将眼镜取下，揣入衣袋里，却把这本杂志伸到他面前道：“这就是香港来的一本美国杂志，人家都说，日本人已把炸药的引线拿在手上了。那就是说日本人爱什么时候把战争爆发，就是什么时候爆发。”亚杰接过杂志来一看，因道：“这是上个月的杂志呢。”老太爷道：“坐下来喝碗茶吧，为什么这样匆忙，临时起意下乡的吗？”

亚杰听听父亲的口气，正是和亚英的趣味相反，觉得这消息还是慢慢说出来的好，幺师泡了一碗茶送在茶几上，他端起来喝了一口道：“各人的观察不同，有些人认为日本人外强中干，他不敢和英美真打起来的，所以有些人愿意到香港、上海去的，还是继续地去。”老先生淡笑了一声道：“自然是有，苍蝇还不是照常到刀口上去舔血吃吗？”亚杰心想这话音严重得很，在茶馆里把父亲说僵了不大好，于是默然地坐了一会才道：“爸爸，我们回去谈吧，有几句话回去和母亲一同商量。”说时，他脸上带了一点微微的笑意。老先生道：“哦，这两天你看到朱小姐吗？这孩子大体说得过去。”亚杰道：“看到的，但并没有说什么。”老太爷微笑道：“我和你回去再说，家庭就是这样一个半新不旧的家庭。”亚杰听父亲这话，一直是误会着，也不好立刻给予他一个更正。

老太爷会了茶帐，起身向家里走。亚杰跟在后面经过平原上一条人行路的时候，父子说着闲话，老先生问道：“你二哥到香港去的那个计划，已经取消了吗？”亚杰道：“我正为此事而来。”老先生道：“怎么样，他不肯接受劝告？”亚杰道：“他们男女一行六个人，定好了明天的飞机走。”老太爷突然地回转身来，站着望了他道：“什么！他们明天就要走了？亚英怕回来我会拦着，他所以让你回来代为通知。”亚杰道：“那倒不是，他这两天忙着在各处凑齐款子，分不开身来。”老先生道：“现在几点钟了？大概进城的班车没有了吧？”亚杰道：“爸爸要和亚英谈谈的话，明天一早进城也来得及，到香港的飞机，照例是晚上起飞的。”老先生叹了口气，并不再说什么，缓缓地走回家去。

到了家里，亚杰一谈这事，全家人都不赞成，觉得这样走实在是太突然。亚杰虽不同意亚英的举动，可是这已不能挽回的，说多了也是徒然，因此只是默然。次日早起，同着亚男和老太爷一路进城，预备和亚英面谈，可是碰巧了这天公路局贴出布告来，今天因酒精没有运到，暂不售票，等酒精运到再临时决定。于是三人商量一遍，只好赶上前面大站，坐马车走。殊不知马车也为了没有汽车，拥挤的了不得。等了两小时之久还挨不到他们。于是又改了走一截路，坐一截路的人力车，耽误再耽误，到了重庆市区已经是下午三点钟了。

亚杰陪着父亲先在小茶馆里休息休息，却让亚男到温公馆里去打听，看走的人是否在那里齐集。不到半小时亚男匆匆地来了，她首先道：“我们径直到飞机场去吧，他们已经走了。我们早到十分钟就看见了他们，他们原是在温公馆集齐的。”老太爷道：“飞机不是晚上起飞的吗？”亚杰道：“到香港的飞机要经过一大截沦陷区，航空公司看情形，随时有变化的。”老先生只说了一声“走吧”，就由茶座上站起身来，大家奔向珊瑚坝飞机场。连坐车带走路到了飞机场时，又是一小时以后了。大家先到那席篷候机室，却是空洞洞的没有人。一个茶房由旁边迎了出来道：“飞机快要起飞了，客人都上了飞机了。”老先生向亚杰苦笑道：“你看，到哪里都赶不上。”亚杰道：“大概起飞还有一下，你不看送客的人都还在飞机旁边环绕着。”他说着，就是首先一个向飞机跑道上走去，大家自也不能停住。那一架民航机，这时正打开了舱门，在一旁架着梯子，送客的人都围了飞机站着。区老太爷走向前时，亚雄由人丛中走了出来道：“爸爸还由乡下赶了来，他们都已上飞机了。我和亚英也只说了几句话。”

西门德这时由机舱门里伸出半截身子来点着头，第二个窗户里露着亚英的面孔，他正是一起身作个敬礼的样子，看他那面色似乎有点感动，分明是感到老父亲自己由乡下来送别，实在是老人家的慈爱可感，脸上就透出了几分尴尬的情形。可是区老先生只一转眼，见飞机舱门已经合上了，围着飞机的送客者纷纷向后退走。老先生和他三个儿女，也只好向后退。飞机前的螺旋桨向大家开始摇着手，好像是说“别了别了”。本来由重庆去香港算不得什么离别，只是这次老先生对于第二个儿子的走，有一百个勉强在内；偏是老远的赶来飞机场，又没有说到半句话，实在是心里留下了个大疙瘩，眼望着飞机在螺旋桨的响声里，向前奔跑，离地飞上了空中，全场送客的人都昂起头来向空中看。

亚男却牵了牵老先生的衣襟，低声道：“温先生和你打招呼呢。”老先生一回头见个穿灰鼠皮袍的人，揭起了头上的呢帽，料着这是鼎鼎大名的温五爷了。便迎向前拱拱手道：“一向久仰，孩子们又常在府上打搅，只是无缘拜会。”温五爷笑道：“我曾屡次托二小姐向老先生致意的。老先生的清高品格，我是敬仰的，不是都来送人，还不知道何日会面。令郎都是干才。”老先生微微叹了口气道：“他们这些作风，也全非兄弟的本意。”温五爷笑道：“香港也无所谓，你老先生可以放心。”

机场上自也不便多说什么，大家微微一笑，再抬头看那飞机时，已经飞向很远的长空上成了个小黑点了。温五爷笑道：“该回去了，我坡上有车子，老先生到哪里，兄弟可以恭送一程。”区老太爷到了这个时候，倒有点怅怅不知所之，便笑着道：“我上坡就到了，改天再来奉看。”五爷自也不勉强，上了坡各自分手。亚男问道：“爸爸说上坡就到了，不知道到哪里去？”老太爷笑道：“这是我顺口推托之辞罢了，实在的，我还不知道今天在哪里落脚，干脆我爷儿俩去住旅馆，我也不打算去打搅哪一个。我在城里打算住两三天，看看许多好久没有见面的朋友。”亚雄兄弟们都知道父亲有一种不可言宣的情绪，留着他在城里玩几天，让他心里舒适一下也好。亚杰是跑五金生意的人，这些消费的地方绝对有办法，于是在高等旅馆里，找好两间房间，大房间安顿父亲，小房间安顿妹妹。晚上留亚雄在一处吃了一顿小馆子，又看了一场话剧。

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