运河文学

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因为这时还在上午，还不到拍卖行的买卖时间，两三个店伙正在整理着挂竿上的旧衣服。帐房先生拿了一份报，坐在帐柜里。口里打着蓝青官话，在那里自言自语地读社论。还有两个店伙，将头伸在一处围了玻璃柜子，站着在看一样东西。看时，乃是一张填满了号码的单子，大概是一张储蓄奖券的号码单。由此看着，他们是相当的闲了。亚英不去惊动他们，他们也不来注意客人。亚英看左屋角一道衣架上，总挂有上百套西服，虽然旧的极多，也有若干是颜色整洁的。便背了手，顺着衣架子，一件件的看去。正注意看着，偶然有几下高跟皮鞋响声，送进了耳鼓，也不曾去理会。随后，又陆续听到两个妇女说话的声音。听到一个男子声音道：“卖给我们也可以，但我们出不了那多价钱，最好是寄卖，多卖到一些钱。”又听到一个女子声音道：“寄卖要多少时候，才卖得了呢？”亚英觉得这个人声音很熟，不免回转头来看上一看。原来是两个少年女子，站在柜台边和拍卖行里人说话。其中有个女子手上夹了一件青呢大衣，恰好她回过头来向四处打量着，亚英看清楚了，她正是亚杰的好友朱小姐。在亚杰没有改行做司机前，两人已达到订婚约的阶段了，自从亚杰改行以后，很久不曾见面，没有听到过她的消息，不料会在这里遇到她。这是未便装糊涂的，便向前一步，点了个头笑道：“朱小姐，好久不见，你好？”

朱小姐身上，穿着薄棉袍子，看到了熟人，向她手上大衣注意着，便先红了脸，勉强点点头道：“真的，好久不见，听说你发了财了。”她说话时，觉得站在这拍卖行的柜台边，是很大的嫌疑，便很快地掉转身来，要向外走。和她同行的那个女子，很了解她的用意，也就跟着走了过来。但她在这匆遽之间，乌眼珠子转了两转，似乎有了一点新念头，便镇静着把脸上的红晕褪下去了。她站定了脚，向随着走来的亚英笑道：“不是听说你到仰光去了吗？”亚英道：“到仰光去的是亚杰，不是我。他回来过一次的，没有见着他吗？”朱小姐在脸上现出一种忧郁的样子，将两条纤秀的眉毛紧蹙到一处，但立刻又微微露着牙齿一笑，微微摇头道：“你不知道他现在的态度吗？”亚英笑道：“亚男常念着你，见过没有？”朱小姐点头道：“她倒是很好，只是你府上乔迁到乡下去了，我无法遇见她。”

这位朱小姐一面说话，一面向亚英周身上下打量着，把上面牙齿微微地咬了下嘴唇，然后点头道：“你现在是开公司呢，还是开宝号呢？”亚英已想到她现在的境况了，笑道：“既不开公司，也不开宝号，说来你未必相信，我挑着一副箩担在乡下赶场，作小生意。”朱小姐鼻子耸着哼了一声，笑着摇摇头道：“年头儿真是变了，有穿着这一套漂亮西服，挑箩担赶场的吗？”

那位同行的小姐听了这话，笑着把头一扭，长圆的白脸儿，漆黑的头发，在这一笑中，格外透着妩媚。亚英笑道：“这是亚杰穿剩下的西服，分给了我一套，这也算不得什么排场。”他说这话，是替他兄弟再试一试朱小姐的态度，看她到底是亲近，还是疏远。朱小姐本已站定脚，听了这话，又向拍卖行外面走了两步，脸上带了一些微微的笑容，点着头道：“我早知道他发财了。他常回重庆来吗？”亚英道：“不多几天走的。他回来总是很短促的几天，也没有工夫去看你。”朱小姐淡笑了一声道：“他看我作什么！亚男怎么样？她现在经济问题解决了，可以到大学里去，把那一年半学业念完了。”亚英道：“她很想念你，你何不到我们家里去玩玩？她还有点东西要送你呢。”

朱小姐低头一笑，又沉默了一两分钟，然后向亚英笑笑道：“你先带个信去谢谢她，下乡是没有工夫。她进城来，若是肯来和我谈谈，我是十分欢迎的，我们总是老朋友呀。”她正在这样连续地向下谈话，那位同行的小姐站在拍卖行门口，半侧了身子，一只脚已跨到大门外，回转头来向朱小姐望着，只管皱了双眉，微微地笑着。朱小姐再向亚英点了个头，连说“再会再会”，就挽了那位小姐一只手一路走了出去。

亚英觉得朱小姐的态度，很有转圜的可能，大可以回家去给亚杰写一封信，报告他这一段好消息。可是那一位小姐，笑嘻嘻地跟了她走，也很有趣，可惜不知道她姓什么。他这样想着，就把向拍卖行里搜罗物品的念头打消，立刻走出来，想跟着朱小姐再走一截路。可是人家到拍卖行来，其目的和他正相反，很不愿再碰到熟人，已经匆匆地走得不见人影了。

亚英带了三分怅惘的心情，慢慢地走回旅馆，就在床上躺着，意思是要等亚雄来同赴李狗子的那个约会，而且他也急着想见妹妹亚男，好和亚雄商定了，今天就回乡探望双亲。

然而父母对儿女之心，是比儿女爱父母更为迫切。当天正午，他在旅馆里面等候得有点不耐烦的时候，却听到茶房在门外道：“就在这间屋子里。”随着这话，门上敲了响，有个苍老的声音，而且带些抖颤，叫了一声“亚英”。他一惊，这是父亲的声音呀，立刻跳向前来，将门打开了。只见区老太爷，身穿半旧灰色布棉袍，头上戴着呢帽，一手提了旅行袋，一手提了手杖，站在门外。他不觉直立着，低声地叫了一声“爸爸”，便弯腰接过手杖和旅行袋。老太爷进来了，对屋子周围看着，见有沙发，有写字台，又有很好的床铺，便道：“这房间是上等房间呀！你们现在都学会了花钱。”亚英立刻将桌上的茶壶，提起斟了一杯茶，放在桌角上，笑道：“这是刚泡的热茶，你喝一杯吧！”老太爷且不喝茶，手扶了桌沿，向亚英脸上望着道；“你果然过的还不错。你这孩子的脾气越来越不对，到了重庆，还不回去看看父母！”亚英笑道：“原来预备今天下午回去的，您老人家怎么知道我住在这里呢？”老太爷道：“我也不能未卜先知呀！你知道你那香港的二姐夫林宏业要来了，我在今早上和亚雄通了个长途电话，问他来了没有。他就告诉我你到重庆来了。你要知道你母亲是十二分挂念着你。我立刻在家里取了个旅行袋，就赶上了汽车站，恰好有一班车子要开，一点没耽误，我就来了。你应当知道父母对于儿女，是怎样的放在心上，只要儿女不把父母抛弃了，父母是会时刻记挂他的。”

亚英见父亲来到，心里已经受到很大的感动，再听到父亲这话，简直是怔怔地站着，说不出话来。区庄正又向屋子四周看看，再向儿子身上看看，点点头道：“我知道你可以自给自足了。士各有志，我也无须再说什么，见了面，我就高兴。”亚英道：“我的意思，上次已经托大哥向爸爸说了。这样的作风，我知道辜负父亲的庭训，好在我并不打算永远这样干下去。”说着，在西服袋里掏出了一只镀银扁盒子，将盒盖子掀开，里面满满的盛着整齐的两排烟卷，将手托着送到老太爷面前来。老太爷且不接烟，摇了摇头笑道：“我觉得我以前的主张，是不错的，不要你们年轻的人赚到那比较容易的钱。以前你是不吸纸烟的，如今你就在纸烟拚命涨价的时候，学会了吸烟。”说着，叹了一口气。亚英将烟盒放在桌子角上，找了一盒火柴，也放在那里，笑道：“我没有敢忘本，这烟是应酬朋友的，说起来你会不肯信，如今作生意的人，讲起应酬来，比以前官场还要殷勤。没有相当的应酬，交不到朋友，也作不到生意。”

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