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第十九章 探讨案情（第1页）

&esp;&esp;探讨案情

&esp;&esp;波洛家的电话响了，那头的声音恭恭敬敬地说：“我是奥康诺警员。巴特尔警司向您问好。请问赫尔克里·波洛先生方不方便十一点三十分来苏格兰场？”

&esp;&esp;波洛回答说可以，奥康诺警员挂了电话。

&esp;&esp;十一点三十分，波洛准时在新苏格兰场门口下了出租车——立刻被奥利弗太太逮个正着。

&esp;&esp;“波洛先生，太好了！能不能救救我？”

&esp;&esp;“没问题，夫人。需要我做什么？”

&esp;&esp;“帮我付出租车费。不知怎么回事，我带的是出国时装外币的钱包，而这个人偏偏不肯收法郎、里拉、马克！”

&esp;&esp;波洛殷勤地掏出零钱付了账，和奥利弗太太一起走进大楼。

&esp;&esp;他们被迎进巴特尔警司的办公室。警司坐在一张桌子后面，显得比平时更木讷。

&esp;&esp;“简直像一尊现代派雕塑。”奥利弗太太低声对波洛说。

&esp;&esp;巴特尔起身与两人握手，大家先后落座。

&esp;&esp;“该开个碰头会了，”巴特尔说，“你们一定想了解我的进展，我也想听听你们的成果。只等瑞斯上校来，就——”这时门开了，上校抵达。

&esp;&esp;“不好意思，迟到了，巴特尔。你好，奥利弗太太。嗨，波洛先生。让各位久等了。不过明天我要出远门，需要做很多准备。”

&esp;&esp;“你要去哪里？”奥利弗太太问。

&esp;&esp;“一次小小的狩猎旅行——去南亚的俾路支。”

&esp;&esp;波洛一笑，话里有话地说：“那个地方出了点小麻烦，对吧？你得当心。”

&esp;&esp;“我会的。”瑞斯正色答道——但他的眼睛眨了几下。

&esp;&esp;“先生，有没有帮我们查到什么？”巴特尔问。

&esp;&esp;“我搜集了一些德斯帕的资料。你看——”他推过一捆文件，“里面有很多日期和地点，想必大部分没什么意义。没发现对他不利的证据。这家伙很勇敢，在军队的履历完美无缺；严守纪律，所到之处口碑都相当不错，很受当地人信任。非洲人给他取了各种冗长的绰号，其中之一的意思是‘沉默寡言但裁判公正的人’。白人则称他为‘真正的欧洲人’。枪法好、头脑冷静、高瞻远瞩、值得信赖。”

&esp;&esp;这一番赞美没有打动巴特尔，他问：“他有没有卷入过任何暴毙事件？”

&esp;&esp;“我特别留意了这一点。他曾救过一个人——有个同伴被狮子抓伤……”

&esp;&esp;巴特尔叹道：“我对救人的事不关心。”

&esp;&esp;“你真固执啊，巴特尔。我查来查去，可能只有一件事合乎你的要求。有一次德斯帕深入南美大陆内部，同行的有著名植物学家卢克斯摩尔教授，以及教授夫人。教授发高烧死了，葬在亚马孙丛林的某个地方。”

&esp;&esp;“发高烧——呃？”

&esp;&esp;“发高烧。我就不瞒你了，有一个抬棺材的土著突然因为偷东西被解雇了，他说教授不是死于高烧，而是死于枪击。但从来没人认真对待这一传闻。”

&esp;&esp;“也许该到认真的时候了。”

&esp;&esp;瑞斯摇摇头。“我都查清楚了。既然是你要的情报，就归你处置。不过我敢打赌，那天晚上的勾当不会是德斯帕干的。他是正人君子，巴特尔。”

&esp;&esp;“你的意思是，他不可能谋杀？”

&esp;&esp;瑞斯上校犹豫了。

&esp;&esp;“不可能犯下我所谓的谋杀——是的。”

&esp;&esp;“但如果有充足、合理的理由，他也未必不会杀人，是这样吗？”

&esp;&esp;“如果他杀人，理由一定非常充分！”

&esp;&esp;巴特尔摇摇头。

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