运河文学

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第十六章（第2页）

&esp;&esp;茱莉亚夫人没有作声。

&esp;&esp;“我说妈妈，你就不能给我点儿钱吗？我真的穷死了。”

&esp;&esp;“不行，我给不了你。”后者毅然拒绝，“我自己都透支得干干净净了。不知道你爸要是知道了会怎么说。”

&esp;&esp;话音刚落，响起了敲门声，来人是乔治爵士。

&esp;&esp;“啊，雷吉，原来你在这里，你能到楼下的图书室来一趟吗？赫尔克里·波洛先生想要见你。”

&esp;&esp;波洛刚刚摆脱难缠的麦卡塔太太。

&esp;&esp;仅凭几个粗略的问题就可以判断出麦卡塔太太快十一点时上床就寝，没有听到任何动静，也没看到什么人。

&esp;&esp;波洛又不动声色地把话题从盗窃引到她的私人问题上。他说他非常崇拜梅菲尔德勋爵，作为普通百姓，他认为梅菲尔德勋爵是个伟大的男人。当然了，以麦卡塔太太的个性，自然忍不住说出自己对梅菲尔德勋爵的看法。

&esp;&esp;“梅菲尔德勋爵是个聪明人，”麦卡塔太太赞同道，“他的今天完全是他自己一手打造出来的，无愧先人留下的影响。不过他有点目光短浅，据我观察，大多数男人都有这个问题。他们不像女性那样想象力丰富。波洛先生，女性将会是十年后政坛上的中流砥柱。”

&esp;&esp;在明确表示赞同之后，波洛又把话题转移到了范德林太太身上。他向麦卡塔太太求证：范德林太太和梅菲尔德勋爵是不是像他所听说的那样关系亲密。

&esp;&esp;“一点都不！实话跟你说吧，我完全没想到她会出现在这里。简直出乎意料。”

&esp;&esp;接着，波洛又引导着麦卡塔太太说出她对范德林太太的看法——很顺利。

&esp;&esp;“她和大多数毫无用处的女人没什么两样，波洛先生。她们接受了身为女性！就是寄生虫，彻头彻尾的寄生虫。”

&esp;&esp;“她招男人喜欢吗？”

&esp;&esp;“男人！”麦卡塔太太不屑一顾地说出这个词，“男人总是会被肤浅的美色所迷惑。就拿雷吉·卡林顿那个小伙子来说吧，只要那个女人一跟他说话他就会脸红，好像她的关注就是对他最大的褒奖一样。不光如此，那个女人献媚的手段也很拙劣，居然夸赞他桥牌打得妙——简直就是睁眼说瞎话。”

&esp;&esp;“他的牌技不好吗？”

&esp;&esp;“昨晚他错误百出。”

&esp;&esp;“茱莉亚夫人应该是个高手吧？”

&esp;&esp;“在我看来她的牌技好得过分了。”麦卡塔太太直言不讳，“打牌对她来说更像是一份工作。早晨起来打，中午打，晚上还要打。”

&esp;&esp;“下很高的赌注吗？”

&esp;&esp;“是的，没错，远远高于我对一项娱乐活动的预期投入。实话说，我觉得这不是什么好事。”

&esp;&esp;“她能赢很多钱吗？”

&esp;&esp;麦卡塔太太爆发出一阵大笑。

&esp;&esp;“她还指望着用赢来的钱还债呢。不过据我所知，她最近都在走背运。昨天晚上她看起来就是一副心事重重的样子。波洛先生，嗜赌的危害可以说堪比酗酒。要是能让我来净化这个国家——”

&esp;&esp;就这样，波洛被迫听了一段有关净化英格兰人民心灵的冗长论述，然后赶紧结束了谈话，派人去叫雷吉·卡林顿。

&esp;&esp;雷吉·卡林顿一进门就被波洛仔仔细细地打量了一番。薄嘴唇上挂着相当迷人的微笑，下巴线条柔和，眼距略宽，头小脸小。他很熟悉雷吉·卡林顿这类小伙子。

&esp;&esp;“雷吉·卡林顿先生？”

&esp;&esp;“是的。有什么需要我做的？”

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