运河文学

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第七章 各种可能性（第1页）

&esp;&esp;各种可能性

&esp;&esp;梅特·蒂博走后，三人凑在桌子边。

&esp;&esp;“现在我们来分析一下，”杰普取下钢笔帽，“飞机里有十一位乘客——我是指后舱，前舱的人没有进来过。十一位乘客，再加上两个乘务员，一共十三个人。在剩下的十二个人当中，有一个是凶手。有些乘客是英国人，有些是法国人——后者我交给福尼尔先生处理，我负责那些英国人。还有必须在巴黎进行的调查，也由福尼尔先生负责。”

&esp;&esp;“不仅仅是在巴黎。”福尼尔说，“今年夏天，吉塞尔去了法国的一些海滨胜地洽谈业务，多维尔、皮内和温默鲁。她也去过南方，像是昂蒂布、尼斯，这一类的城市。”

&esp;&esp;“很好，我记得有一两个乘客也去过皮内，这是一条线索。然后我们来看看这起谋杀本身——谁占据的位置最有可能发射毒针？”杰普摊开一张卷起来的机舱平面图，“现在，我们先来做一些初步工作，一个一个讨论这些人，确定他们的犯案概率——或者更重要的是，机会。

&esp;&esp;“首先我们应当去掉波洛先生，这样就只有十一位乘客了。”

&esp;&esp;波洛伤感地摇着头。“你太轻信了，我的朋友，你不应该相信任何一个人。”

&esp;&esp;“那好，如果你坚持，我们把你也算进去。”杰普和蔼地说，“还有乘务员。从概率上讲，我不认为会是他们，他们不大可能借一大笔钱，而且他们二人的记录良好，正派而严肃；但从机会上看，我们不能排除他们，因为他们一直在机舱中走动，有可能找到毒针的最佳发射位置。尽管我并不相信在一个坐满乘客的机舱中，他们能用吹管发射毒针而不让人发现。我的经验告诉我，虽然大部分人都和蝙蝠一样瞎，但总有个限度。当然了，这一条也适用于所有嫌疑人。用这种方法杀人本身就是疯子才会做的事。大概有百分之一的可能不被人看到，这个人一定幸运得可怕。有那么多杀人的办法——”

&esp;&esp;波洛垂着眼睛坐着，安静地吸烟。这时他开口了。

&esp;&esp;“你觉得这是一种愚蠢的谋杀方法？”

&esp;&esp;“当然是。纯粹是疯了。”

&esp;&esp;“但是成功了。我们三个人坐在一起谈论它，但完全找不出是谁干的，这就是成功！”

&esp;&esp;“这是纯粹的运气。”杰普说，“凶手本来会有五六个目击者的。”

&esp;&esp;波洛摇摇头，并不赞成。福尼尔好奇地看着他。

&esp;&esp;“你是怎么想的，波洛先生？”

&esp;&esp;“我认为一件事情要用结果来衡量。它成功了，就是这样。”

&esp;&esp;“但它看起来几乎是个奇迹。”法国人若有所思地说。

&esp;&esp;“不管是不是奇迹，”杰普说，“我们毕竟有医学上的证据，还有杀人凶器。如果一星期前有人告诉我，我要去调查的案子里面，一个女人被一根沾有蛇毒的针杀死了，我绝对会当着他的面大笑起来。这是侮辱——这起谋杀案就是对我们的侮辱。”

&esp;&esp;他深深地吸着气，波洛笑了。

&esp;&esp;“可能凶手是一个具有变态幽默感的人。”福尼尔思索着说，“了解谋杀者的心理状态是最重要的。”

&esp;&esp;听到“心理状态”这个词时，杰普厌恶地哼了一声。“波洛先生最喜欢听这种说法。”

&esp;&esp;“我对你们俩说的都很感兴趣。”

&esp;&esp;“你并不怀疑她是被这样谋杀的，对吧？”杰普带着疑心问，“我知道你的思路总是很扭曲。”

&esp;&esp;“不，不，我的朋友，在这一点上我的看法很简单。我捡起的那根毒针就是致死原因，这是肯定的。但这个案子还是有一些值得注意的地方……”

&esp;&esp;他停下来，困窘地摇摇头。

&esp;&esp;杰普继续说下去：“我们回到爱尔兰乘务员身上。我们不能完全排除他们的嫌疑，不过我认为可能性极小。你同意吗，波洛先生？”

&esp;&esp;“你记得我说过的话。我自己在目前这个阶段是不会‘洗掉’——你们英国人的用语真古怪——任何一个人的。”

&esp;&esp;“你有你的一套。现在我们来看乘客。我们先从尾部的餐具室和洗手间开始。第十六号座位是——”杰普用铅笔指着草图，“美发师，简·格雷。她中了一次彩票，去皮内把钱花光。这说明她好赌，也许由于手头拮据向吉塞尔借了钱，但一定不是大数目，吉塞尔也不会掌握她的什么秘密。对我们和吉塞尔来说，她不过是一条小鱼。此外，我很难想象理发师的助手能有机会接触到蛇毒，染发和面部按摩都不需要这东西。

&esp;&esp;“从某种方面讲，用蛇毒实在是个错误，把范围缩小了很多。一百个人里大概只有两个有相关的知识，并且能够得到它。”

&esp;&esp;“至少它澄清了一件事。”波洛说。

&esp;&esp;福尼尔怀疑地看了他一眼，杰普则在整理自己的思路。

&esp;&esp;“我这么看，”他继续说，“凶手必定符合两种情况之一：要么他去过一些奇异的地方，知道一些剧毒的蛇类，以及土著人用蛇毒做武器的习惯。这是一种可能。”

&esp;&esp;“另一个呢？”

&esp;&esp;“在科研方面。这种名为布姆斯兰的毒素只用于一流的实验室。我和温特斯普谈过。蛇毒，确切地说是眼镜蛇毒，有时也用于制药，在治疗癫痫方面有很多成功案例。用蛇毒治疗病症已经在医学界得到了广泛的研究。”

&esp;&esp;“有趣，有启发。”福尼尔说。

&esp;&esp;“对。再看看这位格雷姑娘——缺乏动机，没有机会获得毒物，不太可能会使用吹管做凶器。她几乎不可能是我们要找的人。看这里。”

&esp;&esp;三人弯腰看着草图。

&esp;&esp;杰普继续说：“这是十六号座位，这是死者坐的二号座位，中间坐了这么多人。假如她不离开座位——所有的人都说她没有——她根本无法将凶器对准死者的颈部。我们完全有理由排除她。

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