运河文学

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第十章 巴纳德一家（第2页）

&esp;&esp;巴纳德太太又开始抽泣。

&esp;&esp;“振作一点儿，老伴。忍着点儿。”她的丈夫劝她，“我们一定要弄个水落石出。”

&esp;&esp;“我相信唐纳德永远不——永远不——”巴纳德太太呜咽着说。

&esp;&esp;“现在振作一点儿。”巴纳德先生重复道。

&esp;&esp;“我多么希望能给你们一点儿帮助，但事实上，我一无所知，我一无所知，根本没办法帮你们找到那个该死的恶棍。贝蒂是个可爱、快乐的姑娘——她和一个很不错的年轻人……呃，我们年轻的时候叫相恋。我不明白的是，为什么有人会杀死她呢？这实在是说不通。”

&esp;&esp;“你的话非常接近真相，巴纳德先生。”克罗姆说，“现在我想去看一下巴纳德小姐的房间。也许我们能在那儿找到点儿什么，信或者日记本什么的。”

&esp;&esp;“请过去看吧。”巴纳德先生说着站起身来。

&esp;&esp;巴纳德先生带路。克罗姆跟在他身后，然后是波洛，接着是凯尔西，我走在最后。

&esp;&esp;我停了一分钟系鞋带，就在这时，一辆出租车停在门口，一个女孩从车里跳下来。她付了车费，然后急匆匆地沿着小路走过来，手里提着一只小箱子。进门时，她看见我，突然停住了脚。

&esp;&esp;“你是谁？”她说。

&esp;&esp;我下了几个台阶，觉得很尴尬，不知道怎么回答才好。我应该自报家门吗？还是说我是和警察一起来的？然而，这个姑娘不给我时间作决定。

&esp;&esp;“哦，好吧。”她说，“我能猜出来。”

&esp;&esp;她摘下白色的小羊毛帽，随手扔在地上。稍微转了一下身，阳光正好照在她身上，现在我可以更清楚地看到她的模样了。

&esp;&esp;她给我的第一印象是我的姐妹们儿时玩过的荷兰式活动关节木玩偶。她一头黑发，短发波波头，剪了个齐刘海儿。颧骨很高，整个人给人的感觉有一种怪异的时髦的棱角，但不知道为什么，不能说她不吸引人。她其实不好看，长相很普通，但她身上有一种强烈的东西，让人无法忽视她。

&esp;&esp;“你是巴纳德小姐吧？”我问。

&esp;&esp;“我是梅根·巴纳德。你是警察吧，我猜？”

&esp;&esp;“呃，”我说，“也不尽然——”

&esp;&esp;她打断我的话。

&esp;&esp;“我想我和你没什么可说的。我妹妹是个聪明的好女孩，她没有男性朋友，早上好！”

&esp;&esp;她短促地大笑了一声，用挑衅的目光注视着我。

&esp;&esp;“这个说法很准确，是不是？”她说。

&esp;&esp;“我不是记者，如果你指的是这个意思。”

&esp;&esp;“那你是谁？”她环顾四周，“我母亲和我父亲呢？”

&esp;&esp;“你父亲带警察去看你妹妹的房间了。你母亲在那边。她很难过。”

&esp;&esp;女孩似乎做了个决定。

&esp;&esp;“到这边来吧。”她说。

&esp;&esp;她拉开一扇门，走了进去。我跟在她后面，发现我们来到了一个整洁的小厨房。

&esp;&esp;我刚要关上身后的门，不想遇到了阻力。波洛悄悄闪身进来，并随手关上了门。

&esp;&esp;“巴纳德小姐？”他迅速鞠了一躬，说。

&esp;&esp;“这位是赫尔克里·波洛先生。”我说。

&esp;&esp;梅根·巴纳德迅速上下打量了他一番。

&esp;&esp;“我听说过你，”她说，“你就是那个时髦的私人侦探，对不对？”

&esp;&esp;“这个形容不算美好，但也可以。”波洛说。

&esp;&esp;姑娘坐在餐桌沿上，接着，她把手伸进包里摸烟，然后把烟放在唇间，点着，在两口烟的间隙开口说：

&esp;&esp;“我不太明白，赫尔克里·波洛先生怎么会对我们这个不起眼的小案子感兴趣呢？”

&esp;&esp;“小姐，”波洛说，“你不明白的东西和我不明白的东西加在一起都够写一本书了。但这一切都没有现实意义。有现实意义的是那些不容易找到的东西。”

&esp;&esp;“什么东西？”

&esp;&esp;“小姐，很可惜死亡会引发偏见。而偏见对死者有利。我听见刚才你对我的朋友黑斯廷斯说的话了。‘她是一个聪明的好女孩，没有男性朋友。’你这么说是在嘲笑报纸。确实如此，一个年轻的姑娘死了，人们会这么说。她很聪明。她很快乐。她性情温和。她无忧无虑。她没有讨厌的熟人。人们总是对死者表现得宽容大度。你知道此刻我想做什么吗？我想找到一个熟悉伊丽莎白·巴纳德，但不知道她已经死了的人！这样我才能听到对我有用的话——真话。”

&esp;&esp;梅根·巴纳德抽着烟，静静地看了他几分钟。她终于开口了。她的话吓了我一跳。

&esp;&esp;“贝蒂，”她说，“是个十足的小傻瓜。”

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