运河文学

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然而，钱财还是不够，离俞承嗣心目中的数量差了老大一截。这可咋办呢？“承嗣啊，阿娘是真没法子了，你倒是给阿娘支个招，看看还有啥来钱的法子不？你说，我去做。”俞母是真的没法子了，家里秋收的粮食，细粮早已尽数卖了，连粗粮都卖了好些。年前养的鸡也都杀掉了，猪也卖了，唯一的一头牛也抵给了里正家的。亏得里正有意同俞家交好，只道平日里仍养在俞家，待春耕时，叫俞家老三带牛去帮忙即可。人家给脸，他们家不能不接着，可同样的，牛也没法卖了，家里除了三口人的口粮外，也就只有几亩田产和五间大屋了。俞承嗣沉默再三之后，才吐出了一句话：“过些日子，县里要招河工……”见俞母没听明白，他只得再度开口解释，“我是考上了秀才，可以免家里的徭役，所以咱们家今年没必要出人。可兴家，他年前就分家单过了，论理，他家该出一人去服徭役。虽说村里人可能没那么计较，里正同我关系好，也未必会管这档子闲事，可有些事儿人家不说，咱们家也该自个儿想到，万一有那心怀不轨的人去上头说道了呢？兴家既是已分家单过了，最好还是该咋样就咋样。”圣人宽厚，本朝服徭役并不像前朝那般光做白工，而是在出发前便能得一笔银子，之后更是包吃包住，且口粮等同于兵卒。万一在服徭役期间出了什么意外，朝廷还会发送钱粮，安置家人。条件如此之好，为何不去？见俞母仍在犹豫，俞承嗣又道：“阿娘您放心，河工其实也没那么辛苦，圣人宽厚着呢，此次工期也不长，统共才半年时间，每人按月领取三贯钱。兴家若是去了，回头我叫里正先把钱给阿娘您，半年啊，能有十八贯钱。”顿了顿，他又添了一句：“要不是我考上了秀才，他本来就要去上工的。再说，咱们家是真的分家了，年前那会儿，还没服徭役的消息呢。”本就是该他的，有啥好讲究的？作者有话要说：4500，不少了_（:3ゝ∠）_☆、平心而论，俞承嗣这话也没错，毕竟俞家分家一事在前，招募河工则在后，况且他也不是事先得了消息，而是这事儿早就在平安镇上传开了，恐怕不出两三日，上河村这边也该得到信儿了。退一万步说，这分家一事，不就是俞家老二自个儿作的吗？要不是他吃饱了撑着没事儿干，非要去招惹下河村的冯老六，就算想坑他也没辙儿呢。俞承嗣心道，老二打小就蠢，偏天生一身蛮力，不干苦活儿累活儿，还能做啥？别看当河工苦是苦了点儿，可圣人宽厚，已经好些年没听说出事儿了，苦上半年，赚的钱可比做篾器来得更多更快。眼见俞母还有些犹豫，俞承嗣索性也不说了，只退到一旁垮着脸唉声叹气。一时间，俞家堂屋里一片安静。“我、我仔细想想，承嗣你在家里多住一晚吧，明个儿再说，成吗？”尽管俞母偏疼长子，可俞家老二也是她亲生的儿子，这素日里使唤他多干些活儿是没啥，难不成当娘的还使唤不动亲生儿子了？可去服徭役当河工……说到底，俞母还是有些狠不下心来。却听俞承嗣低声道：“我等下就得回镇上了，家里事儿一大堆儿，再说，我这不是还得等书院那头的信儿吗？阿娘，这样好了，要是有消息，你就叫三弟跑一趟支会我一声，到时我再回村来。”“也成。”俞母虽然很是不舍，可到底不敢耽搁了长子的前途，想也知晓读书人不像庄稼汉子那般，不到农忙都可以闲磕牙。又想叫长子拿些吃食回去，偏生家里真没啥好东西了，连一点白面都不剩了。再说这会儿刚开春，她也没来得及买小鸡崽子来养，当然就算买了，一时半会儿的也吃不上鸡蛋。俞承嗣没再多逗留，连俞母叫老三套牛车送他都拒绝了，只步履匆匆的离了家。待俞承嗣走后，俞母更迷茫了。叫她选择的话，当然是长子的前程更重要，可她又不傻，服徭役当河工是怎么一回事儿，她能不清楚吗？没错，近些年来是很少听说当河工出事儿的消息，可那并非是因为真没出事，而是上头安抚的好。在出发前先将工钱给结算了，到了地头上，不单包吃包住，还给发衣裳。对了，吃食根本就是依着兵卒的份例来的，保证能吃饱。万一真的出了事儿，上头也会有抚恤，所以近些来年，听到的都是赞颂圣人宽厚仁慈的话儿。福利确实是极好的，可反过来想想，若非服徭役格外得辛苦，哪个会开出这般好的条件？要知道，一般人家一年到头的花销也不过才两三贯钱。像他们俞家算是富裕人家了，好几口人，水田旱地都有，连带还雇了佃农。只这般，遇到好年景，一年下来也不过才三十贯钱的收益。当河工，一个人干半年就能得十八贯钱啊！还不花费自家的口粮！俞母越想越犹豫，一方面是心动于丰厚的收益，另一方面却是心疼她的二小子。这才刚开春，还不到春耕的时候，这会儿去当河工，那都是穿着短衫打着赤脚下河堤的，不说辛苦劳累了，只怕一下去就得被冻得够呛。哪怕等过些日子天气暖和了，那也依旧是苦差事。春耕秋收够苦了吧？那一共才多少日子。去服徭役当河工，每日的辛劳程度都要远远超过于春耕秋收，而且一干就是半年。到底该不该劝二小子去呢？从俞承嗣下半晌离开家，一直到入夜歇下，俞母满脑子都是纠结。一会儿心道，承嗣打小就一个人在外求学，虽然不用下地干活，可念书费脑子啊。一会儿又想，当河工多苦啊，春耕秋收再辛苦那也是在家里，而且足足半年啊，真能咬牙熬过去？一直到天明，听到村里其他人家养的鸡开始打鸣了，俞母仍不曾入睡。好在，经过了一整夜的思量，她终于下定了决心。起身收拾好自己，俞母心不在焉的做了早饭。在农家，晚饭可以不吃，可早饭一定要丰盛，尤其他们家不比其他人家，纵然是农闲时分，也得继续做篾器。待一家三口坐在一道儿吃早饭时，俞母终是开了口，却是冲着俞家老三说的：“继业，你吃了饭去村头寻你二哥，他就住在王癞头家，你跟他说，娘找他有事儿，一定要叫他来家。”俞家三兄弟，承嗣、兴家、继业，那可真是各个性子不同。长子俞承嗣自是不用说了，俞母最看重的儿子，年纪轻轻就考上了秀才，未来的前途不可限量。老二俞兴家，在没闹着分家之前，其实俞母对他真心不差，毕竟老大常年在外求学，他等于就是家里的老大了，甭管是上山砍竹子劈篾做篾器，还是下地春耕秋收，都是以他为主的，毕竟俞父年岁已经大了。至于老三俞继业，别说是外人了，哪怕是家里人都很容易忽略他。也亏得家里的两个闺女都嫁出去了，俞承嗣一年到头都住在平安镇上，年前俞家老二还分出去单过了，这才叫俞父俞母不得不稍微看重他点儿。这不，但凡有个啥活儿，俞母一准儿唤他去，搁在以往，那绝对是俞家老二的事儿。然而俞家老三是真的木讷，比他爹他大伯更加像个木头桩子，听了俞母的话，他也只是点了点头，另外就是吃饭的速度微微加快了些。吃过饭，俞家老三就出门去村头寻他二哥了。可这会儿，俞家老二老早就得了信儿，收拾妥了家当，带上媳妇儿，往山里头跑了。他出门时，天都没亮呢，及至到了山脚下，也不过才刚鸡鸣时分。等俞家老三赶到王癞头家时，哪儿还有人呢？“走了，东西都拿走了，人也走了，不在我家住了。”王癞头蹲在房檐底下晒太阳，身上那一身的棉袄子已经脏得看不出色儿来，见到俞家老三过来寻人，他只没好气的嘟囔着，心里暗恨不知哪个家伙坏了他的买卖，要知道俞家老二借了他家房子住，隔三差五的就会拿些红薯予他，正月初二回门之后，还拿了一碗酒给他喝。

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