运河文学

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第14部分（第2页）

不知过了多久，前面传来流水声，洞穴也逐渐宽大。轩辕松开手，滑落在阴河岸边，那条蛇头也不回地钻入水中。

水流湍急，不知深浅，上面还嘀嘀哒哒地落着水滴。轩辕坐在水边毛茸茸的大石板上，思虑如何走出暗河。

他忽然觉得，石板已无声无息地离开河岸，正在顺流而下！就在他满腹狐疑之时，更奇怪的事发生了：石板下伸出一只乌龟头，两只眼睛射出绿莹莹的光，照亮了岩壁、流水，使轩辕顿时感到从黑暗的地狱回到了人间。

他的小船原来是一只少见的三足龟，龟甲上长满了苔藓，临时充做地毯，倒也舒服。那只三足龟在此地不知静卧了多少个年头，以为被上帝遗忘了；不想今天贵客从天而降，使它得到一次施展本领的机会。只见它把前面的两条腿当做桨，用来划水，把后面的一条腿做为舵，悠哉游哉，顺水游去。

洞中天光大亮。轩辕抬头观看，见上方有一天井，直把蓝天白云投射下来，顿时来了精神，示意停下。三足龟好像还没有尽兴，不情愿地停下来。

天井中有一条从上面垂下来的麻绳，系着半截一抱粗的竹筒，泡在水中。轩辕摸一摸龟头，向它告辞，然后借助麻绳攀上地面。

眼前阡陌纵横，麦苗青青。沿着地下阴河的走向，相隔不远便有一口水井，井台上置有提水的辘轳，看来是用于灌溉田亩的。此时，太阳当头，田间不见一人，轩辕沿着大路向北方走去。

大路上尘土飞扬，一匹马飞奔而来，在它四条腿的膝盖上，长满长长的细毛。马的后面还紧跟着一个人，他的脚竟和马蹄一模一样，膝盖上也长着毛。那人拽着马尾，蹄不点地，腿上长毛飘动，如腾云驾雾一般，转眼间来到轩辕面前。

轩辕闪开大路，让他们冲过去。这时前面传来阵阵叫喊声。

“先生可是轩辕？”一人一马忽然又跑了回来，随着问话声，那人率先来到轩辕面前，手里还拿着一张画像。

“我便是轩辕，壮士来自何处？”

“我是丁零国人，就叫我丁零吧！是左彻先生派我找你。后面有人追赶，你先骑上这匹牦马，再听我细说。”

说话间，有二三十人已经迫近，个个人面猿身。丁零告诉轩辕，他们来自厌火国，口中能喷出三尺长的火焰，是朱明的卫队。只听他们高声喊道：“快停下接受盘查，不然我们就放箭了！”话音未落，两支带火的箭“嗖、嗖”越过头顶，落在他们身后几步远的地方。看来这是警告。

轩辕心想，如果奋力一拼，这些人是挡不住自己的天鼋剑的，但丁零和牦马的飞毛腿就难保了，何况他也不愿意在炎帝地盘上伤害人命；若听任他们查问，就会惊动朱明，难以逃脱。…

正当轩辕举棋不定时，二八神突然现身，厌火国人还没有看清来人面目，就一个个扑跌在地，动弹不得。

“二八脚下留情！”轩辕急忙发话，他怕二八们的铁腿制他们以死地。

“好个有仁有义的轩辕！你放心，两个时辰后他们就逃走了。”野仲走向前来，双手抱拳，对轩辕说，“我们是来向您告别的，也是向人世告别的。由于违背了与你的约定，二八神亵渎了自己做人的信条，再也没脸在阳间走动；不过，总有一天，我们会把阿珠送到您面前。”

野仲转过身去，面对他的弟兄，坚定地举起右手。二八神齐声高喊，呼声悲壮：“若不践约，宁勿做人！”连呼两遍，忽地化作一团阴风飘去。

“若不践约，宁勿做人；若不践约，宁勿做人；…”轩辕反复念叨二八神誓言，感慨万千。

丁零说，左彻一行路经丁零国，选派了五名青年，分头到各地寻找轩辕。他告诉轩辕，处于轩辕部落以北的熏粥部落，屡屡侵掠邻里；近来又在集聚人马，图谋大举南侵，请轩辕速速回归。丁零在路上发现了这匹牦马，便与它展开竞赛，跑了一天一夜，牦马也没有把丁零甩开，于是就归顺了他。

轩辕骑在马上，丁零依旧拽着马尾，边走边说。发现有人盘查，便加速冲过去。一路上经常在日中时分遇到集市贸易，届时大道两旁人群汇聚，他们不敢穿越，只好绕道潜行。

这一日，他们来到一座土山脚下，前面都是丘陵地带，轩辕揣摩着已经逃出祝融氏地界，脱离了险境，便停下来休息。丁零抓了几只野兔架在火上烧烤，散发出阵阵肉香。牦马也自顾自地去吃草。轩辕坐在草地上，遥望南天，想起他新近结交的一个个好朋友；还有那个令他放心不下的阿珠，她的病好清了吗？心情愉快吗？…一阵惆怅袭向心头。

白云飘来了，大雁飞来了，…忽然，天边闪出一片火红的云团，越来越近，——原来是祝融氏朱明，驾着两龙追来了！

跑已经来不及了，跑的再快也没有他飞的快。轩辕让丁零牵着马躲进山上的树林里，他坐在那里吃兔肉，宝剑就放在身边。

轩辕其实很想再见朱明一面，主要是想看看他那两条龙，因为到目前为止，他还不知龙为何物。草原上的人们把闪电称为龙，是根据它自己的呼叫声，即打雷时的“隆隆”声命名的。对于一些尚不知名的动物，人们习惯用“自呼其名”来称呼它，如虎、羊、鸡、鸭等，就是这样叫开的。轩辕曾无数次站在雨中观察闪电，探究龙的形象，但它总是一闪即失，神秘莫测。

朱明驾着龙低空盘旋，见轩辕若无其事地进餐，还不时向自己摆手致意，心中大犯嘀咕；特别是他身边那把宝剑，先时只同吴刀碰撞了一下，便已震惊大江南北，闻者胆寒；要是自己单独和他动手，胜负难卜。他见兵丁未到，考虑如何先稳住他。

两条龙通体散发着红光，兽头鹰爪，蛇体鱼鳞，看来是一种水、陆、空三栖动物。只是过于驯服，一点头、一伸足都由朱明的手势控制，了无灵气，和轩辕想象的那种变化无常、神通广大的龙大相径庭。

轩辕知道，朱明来者不善。但既然来了，就要把自己要说的话告诉他，至于后果，只有看对方的反应了。

“轩辕阁下，我本打算邀请您访问祝融国，届时聆听您的高见，怎能不辞而别呢？”朱明把龙停在轩辕的斜上方，首先发话。

轩辕见朱明虽然说话客气，但并不降落，还不时回头看，已知其意，便直截了当地说：

“炎帝治下文明开化，强我十倍，令轩辕十分佩服，学尤不及，何来高见？只是对足下倒有一言相告，不只当讲不当讲？”

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