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26第4章（第3页）

褚皇骂道：“这等人品的东西，正是你举荐的！”

褚承谨哀叫道，“这些年侄儿举荐的也不见得个个都是混账啊，还是有几个能用的。侄儿没有姑母目光如炬的识人本事，此事当真与侄儿无干啊。”

这话只有一半是真的，他的确没参与房州流人惨案，但他其实收到过豆卢捷的暗报，早知房州发生了什么，但他没把这事放在心上，多死几个流人而已。

如今庄怀贞拼死也要清算金州盗匪的源头，豆卢捷怎么都脱不开干系，褚承谨只好弃车保帅。于是他按着裴恕之指点，暗中送信给何镐，让其瞒着豆卢捷私上密报。

他不怕豆卢捷牵扯自己，如果他还想保全家小的话。

褚皇微微点头，“捉拿吴知荣，让唐义方将豆卢捷拘来，再议其他。”

这日下值，老宋已在宫门外马车内等候多时。

裴恕之屈指在桌上敲了两下，他的神情还是那么温煦雅致，令人见之忘俗，只在眼底透着一股沾染血色的彻骨寒意。

片刻后，他道：“给铁勒传信，可以开始了。”

*

当百姓们还在议论那一百多个石灰头颅的惊悚时，朝廷已开始四处张贴缉拿告示，还将一叠叠告示快马送至四方州县。

告示向百姓简单介绍了吴知荣在房州犯下的累累罪行，最后点题皇帝明察秋毫，绝不姑息这等骇人听闻的罪恶，定要将人捉拿归案，以雪冤情。

这些年来酷吏横行，便是市井百姓也早对他们深恶痛绝，这是第一次圣旨明文要处置一名酷吏，底下百姓纷纷叫好。

“拿到吴知荣后三堂会审，在当众处以极刑，民愤既平，此事就能了结了。”裴恕之微微而笑，言语温和，仿佛一切真能迎刃而解。

年迈的女皇老怀宽慰。

然而仅仅三日后，包括东西两座都城在内的主要州县，四面城墙都陆续被人射入飞书。

上头写的都是妇孺皆懂的大白话——

【明明是女皇想将九江郡王一脉斩草除根，还想弄死与她做过对的房州流人，允诺事成之后所有财物都归‘我’。谁知女皇翻脸无情，转头就将一切罪名都栽到‘我’头上，想要杀‘我’灭口，真是个两面三刀伪善邪恶的老妖妇！希望天下公义之士明鉴。】

【落款：吴知荣。】

并在飞书下方列出死在房州的流人家族姓名。

这份飞书的效力简直十倍于庄怀贞那道的石灰腌头颅，对于承平日久的都城百姓而言，不啻于晴天霹雳，白日惊雷。

所有人都惊呆了。

之前朝廷的告示中说吴知荣屠戮流人，由于消息流通缓慢，百姓们并不清楚是哪些人。

再惨烈的案件倘若只有数字与简单叙述，百姓们听过也就叹息一顿，一旦有了具体的姓名家族，以及逐渐流传开来的残虐屠戮过程，物议与观感就全不一样了。

惨死的流人有不少有头有脸的人物。

以九江郡王为首，他与王妃俊秀雅致，当年乃是风流一时的人物。难得夫妇俩仁慈厚道，每有天灾人祸，郡王府都积极参与赈灾，广泽恩惠于百姓。

当年褚皇夺权，夫妇俩从头到尾没有置喙一句，即便如此，他们依旧在凤临三年被卷入谋逆大案。夫妇俩不愿接受酷吏羞辱，当场自尽。至今百姓们都觉得九江郡王夫妇是被冤枉了，提及不胜唏嘘。

大家不禁心中默想，女皇连人家年幼的儿女都不能容下，还不算残忍歹毒吗。

还有那数千惨死的流人，当初既然判了人家流放，就不该出尔反尔又派人去屠杀，看来这女皇帝不但残忍歹毒，还十分虚伪。

飞书出现的第一日，素有‘治世能吏’之称的尚书右仆射唐义方就四面派下人去，不但将周围各城县的飞书尽数收回，更要清查是何人‘妖言惑众’。

此时，大家还以为是有人浑水摸鱼，想借机污蔑女皇名声，没想到经过字迹对比，飞书还真是吴知荣所写。

看着麻纸上簇新的墨痕，诸阁臣心中都有一个疑惑（除了裴恕之）——难道真是吴知荣眼见自己要被女皇舍弃，就不顾家人死活，豁出去也要攀污女皇？

谣言这种东西，往往是越描越黑的，尤其是无法抓到吴知荣的情形下，朝廷也没有一击即中的辩白方法。愈是严厉查禁，百姓愈信其真。

如此沸沸扬扬半个月，闹的人尽皆知，飞书还是每隔几日就射到各地城墙上，街道中，甚至坊市内，官府防不胜防，而吴知荣依旧无影无踪。

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