运河文学

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常夫人确是寡妇，却养了一个儿子，想让这个儿子接手常家的驼帮，她自己跟着丈夫跑过两回丝路，竟能硬生生从常家的驼队里分出一支自己做生意。常夫人一个妇人，儿子还未长成，此去丝路一来一回，便是大半年光景，没人主事便她自己去跑，找那儿相熟的人接头。常家二老爷怕被嫂嫂抢了风头，把市面上有口碑的护卫花大价钱拢到自己身边，让嫂嫂无人可用，这可不是走一般的商路，一走就是大半年，途中许多周折，随意雇人怎能安心。常夫人走通了刘夫人的路子，从刘刺史手里借兵，公器私用，赚来的钱咬牙分给刘刺史三成，派去的兵丁既有丰厚的报酬，又有家小在晋州，这才一直平平安安。常老太爷见长媳还有这个能耐，倒对她颇为依重，何况与官夫人打交道，不是女眷不行，便也时常把手里的活交给儿媳妇。商道不通，常家的生意反而越发好了起来，就跟运河那儿一样，越是禁东西就越是贵，只是运河走水路，他们走沙路。如今刘刺史手里的军权都交到晋王手里，常夫人怎么不急，便是能雇着人，没有官府在后头庇护她，她这门生意也做不长久，早晚要被小叔子吃掉。掏空了家底来巴结晋王妃，一看明白刘夫人在晋王妃这儿并不得喜欢，立即改投到曹夫人的府上，便是说不动晋王妃，总也能从曹大人手里借一点人。卫善看她，见她一身石青色的衣裳，进来拜会也不曾换过鲜艳服色，知道她是在替丈夫守孝，也知道她一个中年妇人每年都在丝路上走一遭，开口问道：“我听说常夫人走过丝路？丝路上黄沙千里，地无水草，寒风如刀，热风如烧，常夫人怎么受得住？”地方官员的妻妾比京城官员的妻妾身上穿戴要华丽的多，京城之外商户也不似京城中看管得这么严，一样穿绸吃油，可常夫人看上去比实际年纪要大得多，再不似个富家太太的模样，手脸的皮肤都很粗糙，若不是曹夫人领着她进来，卫善绝不会想到她是驼帮的夫人。常夫人低头一笑：“那也没什么，女人走丝路，只要比男人能忍就能走成。”这一句话投了卫善的缘法，她轻笑一声：“这礼我收下了，常夫人有甚事且说无妨。”常夫人到这会儿已经瞧出来晋王妃竟是性情中人，既她开口了，便赶紧求道：“丝路如今难走，却不是不能走，高昌那一路上，常家都有相熟的人，只是想请王妃派些兵丁护卫商队，一岁一回，愿给王妃四成利。”大业人要做丝路上的生意，丝路上这些小国家也盼着能做大业的生意，特别是像常家这样有资本的，一口气能收走许多宝石银器，又带来丝绸茶叶，两边互利，关防上的人早就被重利所诱，睁一只闭一只眼放他们过关。常夫人听卫善爽快，知道她绝不归地等讨价还价的人，干脆又让出一成利来，四成的利润这一趟走的便不那么划算了，可刘刺史才能在晋地呆多久，藩王可是永世都在藩地的。卫善一听便笑：“得啦，已经收了你的火油钻，倒成了我占你的便宜。”说着伸出两根手指来：“我只要你二成利，你走什么货我不管，甚时候走我也不管。”这却是意外之喜，常夫人怎么也不信有这样的好事，竟比刘刺史夫人要的还少一成，这可不是百十两的利润，一成约莫四五十万贯，一年饶出百万贯钱，她心中一动，暂时按下：“王妃真是爽快人，若是有酒倒要敬王妃一杯。”常夫人一路出去还不敢信事儿办得这么顺，晋王妃既没参一脚商运，又没多要利润，她不住口的称颂，曹夫人这个路子还真是走对了。曹夫人看她这样，笑了一声：“我说的可是真的？王妃比那一个可要大量的多了，你往后多使使劲儿，听听差遣，有什么事儿王妃都能帮你一把不是。”常夫人心里最大的一桩事，就是儿子大些要接手驼帮，既搭上了卫善这条线，哪里还会舍近求远再去刘刺史：“王妃大恩，我不是那等忘恩负义的。”沉香几个听见卫善几句话里就定下这桩大事，虽则公主也有亲卫，可这事儿总得禀报过王爷才好，公主竟然这么就拍板定下了，在京城里可还没作过这么大主呢。卫善心里着急要把这事儿告诉秦昭，可秦昭人去了卫所，等他夜里回来再告诉他，吃了两个酸杏儿开了胃口，馋起肉粽子来，吩咐厨房煮几只咸粽子送上来。沉香一听眨了眼儿：“公主原来不是爱吃甜的，怎么这会儿馋起咸粽子来了。”卫善自己也觉得古怪，原来最嫌油腻的，这会儿想着肉汁儿却流口水，还想吃馔香楼的咸点心，裹了肉馅的鹅油饼子，鸭肉包子。厨房送了小粽子上来，盛在红漆盒里，裹了足料的肉，粽叶一掀开，卫善闻见香味更饿了，一气儿吃了两只，一只虽只有手掌心大小，却也是她连日来吃得最多的一顿。沉香拍了巴掌：“这可好了，公主想是孕中换了口味，又爱吃咸香酱香的东西来，我让厨房里多多预备着，别还做那寻常的东西给公主吃。夜里秦昭一回来，先问王妃今日吃了什么，沉香报了一长串：“粽子吃了两只，夜里要了一笼肉馅蒸小饺子，也吃了三只，喝了两碗九丝羹，鱼片也吃了半碗。”秦昭一听便笑：“胃口开了，吃了这许多？”沉香笑盈盈的：“可不是，啃了两只白香杏儿，一下子胃口就开了，说昨儿想吃炸雀儿了，又说那东西没肉，得吃烤鹌鹑才成。”秦昭越听越欢喜，进了门就瞧见卫善穿了寝衣靠坐在床上，手里还拿了一本书，人却已经睡了过去，床边点着玲珑夜光灯，灯边上有只象牙小盒子，里头一颗宝石璨然生辉，夜光灯一转，卫善的脸上映着宝石光芒。他在外头风尘仆仆，隔几日还要往边关去，见着她浑身的倦意都没了，蹲下身来吻她一下，卫善迷迷蒙蒙睁开眼睛，她眼睛本来就乌亮，对着灯火仿佛落了一天星河。秦昭抱起她来，在她嘴边亲上一口，先含了唇，再磨着舌尖，热意涌动，从身到心都想要她，可她胎还没稳，吻得她气喘，又硬生生停住，睫毛微颤，分明天天都见，却像经年都没沾过她似的。作威两人自来了晋地，虽不比在京城里日日相对，可各有事忙，反而安心，比在京城里处处小心在意缩首藏尾，事事不能露锋芒要自在得多。卫善被他吻得手足发软，星眸微漾娇喘微微，手指头抠着他衣裳上绣的海水云龙纹，好半日才缓过气来。夏日里衣裳穿得薄，两人又贴得这么近，秦昭吻得情动，那磨人的东西硬绑绑竖起来，卫善脸上一红，手臂勾住他，把头埋在他怀里。秦昭大掌抚着她的后背，摸猫儿似的随着背脊滑下去，这会儿日子还浅，想想还得再忍六七个月，腹里这团火气烧起来，不由轻叹一声，跟她商量：“咱们要了这一个，隔几年再要罢。”卫善面上桃红，正伏在秦昭肩膀上喘息，一听他说话立时笑起来，闷声抖着身子，抬头问：“若是生个女儿呢？”秦昭笑了，伸手去摸她的眉毛，顺着鬓边摸到下巴：“要是女儿再好不过。”他到这会还能想起善儿小时候的模样来，心里也觉得新奇，若是能得个同她一模一样的女孩儿，该多么有趣。卫善想的却不相同，若前头生的是个女儿，就得快些有子嗣才好，她鼓了嘴儿拍他一下：“我哪里不知道女儿有意思，看小如意，那么丁点儿大，小手指头就翘得兰花似的。”秦昭听了，脸上笑意更深：“善儿丁点大的时候，小手指头也翘得兰花似的。”一面说一面握了卫善的手指尖，见那指尖红红白白，指甲玉管也似，放到嘴边亲了一口，他何尝不知得赶紧有儿子，自古以来都是如此，却舍不得她辛苦。低头吻她的唇角，嘬了蜜似的，舌头还想伸进去，又赶紧忍住了：“我再有两日得去永宁县一趟，同州十几个卫所都要走一回，怕得去十天半个月，你自己在家怕不怕？”“这有什么好怕的，难道你不在，我就不能作威作福了。”卫善唇边噙着笑意，眉毛一挑，指了床边桌上那只象牙小盒。秦昭早就瞧见，这些日子来走他路子的人有许多，官场上少不了这样的事儿，还有富户愿献家财投奔为奴，秦昭见怪不怪，反是这只宝石让他觉得有些新奇，善儿从小到大，便不把这些东西十分看在眼里。经过见过有过的东西着实太多，卫家不必说，卫敬容那儿连年给她的，样样都是精品，她头上的簪子，襟边的坠领，哪一件不是精工细造的。也因着她见得多，便不会为利所动，替他应下什么不能办的事来。秦昭捏了那颗宝石，掂在手里很有些沉，卫善得意洋洋笑起来，从他掌中捻起这颗宝石：“这个是常家送来的。”秦昭知道常家，晋地几家大商贩，他才刚入晋地，这几家便连日在路上设宴，还请秦昭歇在别苑，这几家生意做得大了，互相都有联络，按着日子来排，没有上面打点，他们的生意做不成，自然要下大力气巴结秦昭。

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