运河文学

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第46节（第2页）

&esp;&esp;凯尔低下头，恭顺地说道：“当然，阁下。”

&esp;&esp;现在这名年轻人又变回了他往常温柔从容的外表，蒙特罗满意地看了他片刻：呵，真像啊……和他的母亲，那位斯宾塞女公爵大人，这个家族都像是荆棘，开着那柔弱的白色小花，也生长着足以刺破人咽喉的尖刺。

&esp;&esp;……

&esp;&esp;埃文到达圣都科伦纳，已经是仲夏节之后的事。

&esp;&esp;他在科伦纳外暂时停歇，因为他遵守他们当年的约定，在教廷总部所在的圣城中禁止飞行；小凤凰重新化为幼年形态，在他肩上停留，累得啾啾喳喳，叫个不停；魔灵路易斯则蔫蔫躲在埃文怀里，圣都磅礴的神圣气息似乎有点惊吓到它。

&esp;&esp;埃文只停下一会儿，就有人出城迎接，礼仪官告诉他：圣廷正在紧张筹备正式的迎接事宜，虽然最近发生了太过紧张的大事，但是九位圣部的部长依然同意亲自迎接黎明圣者阁下的到来。

&esp;&esp;此时此刻，科伦纳中升着一片象征哀悼的白旗，通过它的高度和旗尾长度，埃文可以轻易看出到底是发生了一件怎样惊天动地的大事：

&esp;&esp;——教皇拜伦三世冕下逝世了。并且死于一场阴谋或刺杀。

&esp;&esp;为此白门壁垒关闭了两个月，当时甚至不允许雨果带领的圣骑士通过，而且至今不准平民通行；而且不止白门壁垒，通向圣都科伦纳的所有通道都被来自拜伦冕下的最后一道命令关闭了……虽然人们仍然对此不太理解。

&esp;&esp;埃文并没有考虑太久，便断然拒绝礼仪官的提议——他本就不喜欢这些铺张的仪式，更无意在众人的簇拥下宣扬什么，更何况现在也根本不是正确的时机。

&esp;&esp;不管总廷的红衣主教们在想些什么，埃文只是陪着小凤凰略歇了小半天，当日便进入了科伦纳。

&esp;&esp;圣都科伦纳的历史绵长而厚重，埃文只是知道一个大略。

&esp;&esp;这座教廷所在的圣城占地超过五十平方公里，外围城墙周长就有三十多公里，是当世当之无愧的超大型城市；它共有八座大门，埃文所入的便是最东边的，也是地位最高的大门，名为“忏悔之门”。

&esp;&esp;由于教义当中明确有“东方最尊，是父神所指的纯净之地”的说法，科伦纳的东方城墙是完全纯白色，上面没有半点装饰物，而“忏悔之门”高达数十米，是一座巨型的门扉，由二十余位守门者用机关才能打开。

&esp;&esp;埃文穿过它后，就是科伦纳东区的主干道，它宽阔无比，四周全然是两两相对的石柱或塑像，每座塑像前都有简单的几句话——其中就有“正义永不停息。——埃文·帕拉丁”；主干道上设立了一共十二道巨型拱门（没有门扉），分别命名以“喜悦”、“慈悲”、“明察”等词的古代语命名。

&esp;&esp;穿过一道又一道拱门，是一座专由神术控制的喷泉，其中之水全都受到过祝福——也即是人们所说的“圣水”，穿过这喷泉时，埃文的金发上沾了许多水珠。

&esp;&esp;埃文抹了把脸，心想道：和我想的一样，年代越久的组织，形式化的东西越来越多……

&esp;&esp;他心中有些叹息，终于来到名为“圣迪卡索大教堂”的建筑前，穿过这座教堂的主厅，就将来到议事殿，整个光明教会的中枢核心。

&esp;&esp;数位礼仪官一直恭敬地跟在埃文身后，而来往的教会人员都穿着红白相间的长袍，他们纷纷为埃文让开道路，也不禁为他侧目。

&esp;&esp;埃文却在大教堂前停下，反过身说道：“告诉我圣殿骑士团在哪里驻扎。我会先在那里住宿，劳烦你们为我提交应有的申请，一切按照程序来就可以。”

&esp;&esp;礼仪官迟疑了片刻，很快决定听从黎明圣者的命令，带着他绕过中心区域，穿过半个科伦纳。

&esp;&esp;圣殿骑士团的驻扎地在圣都南方一角，主要都是作为精锐的圣骑士在此轮守，他们的一大职责便是守卫这个圣地；而雨果作为“圣城监察长”，根本职责便是监察这座圣城。

&esp;&esp;作为圣骑士，他们地位超然，甚至只需向教皇负责，也无需服从除大团长之外的任何命令——

&esp;&esp;这就是埃文当年为人类所留下的最深刻的痕迹之一。

&esp;&esp;☆、

&esp;&esp;维德历1576年夏，光明教会第……数不清多少位教皇冕下拜伦三世于圣城内部遭到刺杀，刺客以至今未明的手法刺穿了拜伦三世的腹部，后者在众多高级牧师的极力抢救下，仍于三天后毒发身亡——成为历史上第271位被刺杀，第39位死于刺杀的教皇。

&esp;&esp;他死前下的最后一道命令是封锁圣城科伦纳，禁止任何人出入……直到这个刺客及其背后的组织被绳之以法。

&esp;&esp;这道命令损害了无数人无数家族的利益，然而依旧被顽强地执行了下来，一力支撑着它运作的是两股各有预谋的力量：卡萨帝国的皇室和教廷两个派别之一的唯权派。

&esp;&esp;教皇死后，象征其权柄的渔人权戒被当众销毁，在新的教皇诞生之前，禁入令依然生效；红衣主教们被紧急募集，在半个月后禁入了科伦纳的圣教堂中举行大会，在选出新的教皇之前，他们无法再踏出一步。

&esp;&esp;这意味着在那之前，教会几乎不可能做出任何重大决定；与此同时，斯宾塞女公爵作为卡萨帝国内兵权最重的人物奉命前往北方奈斯特省平乱；失去两股握有当时超强的两股军事力量的管辖威慑，卡萨帝国迎来了自由、混乱、无所顾忌的一段时间。

&esp;&esp;无数人对这个灰色的机会求之不得，谁都有可能是这一切的幕后黑手，刺杀教皇的刺客可能来自任何组织任何势力……在教廷执法队得出结论之前，谁都不能肯定。

&esp;&esp;埃文对这一切都没有太大兴趣。

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