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第162章（第1页）

冷千山听了程亦风的话，大为惊讶。“这个端木槿……”他回忆着，“名字有些耳熟！”而后忽然一拍后脑，“啊呀！这不就是玉旈云病得快死了，把她从鬼门关拉回来的那个女大夫么！据咱们的细作说，这个女大夫不仅跟随玉旈云东征，后来还跟她去西京，出入宫廷，比樾国御医还风光——原来她竟是楚国人！这样一个叛国投敌之人，她说的话怎么可信？”

程亦风道：“我也有此顾虑。不过眼下兵营之中的确已经有福寿膏流入，外面的情形，还不知如何。揽江有福寿膏之灾，确凿无疑。所以这些福寿膏来自何处，须得严加追查。”

“那是当然！”冷千山道，“外面的福寿膏怎么个流通法，我不晓得。我这大营之中的士兵日夜操练，少有走出去的机会。所以，去外面和人直接买应该不太可能。多半是一两个害群之马将此物从外面带了来，害得周遭的人也染上了毒瘾。只要这些从外面偷运福寿膏回来的人还活着，一定把他们揪出来。”

两人说着话的当儿，奉命彻查军营的士兵也回来了：他们又在七间营房搜出了福寿膏，涉案士兵累计三百余人。

“这……这么多？”冷千山的眼珠子差点儿掉了出来。

“这个……卑职等也不确定。”士兵回答，同时端上一簸箩烟膏来，“卑职等只不过是将那七间营房的人都押在校场上，等着将军去审问发落。至于他们是不是都吸食福寿膏，卑职等就不晓得了。”

“岂有此理！”冷千山恨恨道，“我倒要看看有多少人自甘下贱！”说着，大步跨过门槛儿，又不忘回头来招呼程亦风：“大人稍坐片刻，待我问个明白，再来和你商议对策。”

“将军……”程亦风本想说，审问三百个人一定耗时良久，不如自己先行回县衙里去，明日再来询问消息。可是，冷千山已经带着几个亲随的士兵出去了。他不想不告而别，只能枯坐等待。如此过了约莫一个时辰，倦意阵阵袭来，他便靠在桌边睡了过去。也不知又过了多久，听人唤道：“程大人，醒醒！”他一惊，见是冷千山的亲随，即问：“怎么，已经有眉目了？”

那亲随点点头：“已经都招认了，将军让卑职来请大人过去。”

于是程亦风稍整衣冠，跟着那亲随一同来到了校场上。到了那跟前，立时便吓了一跳。此时夜色正浓，但校场四围的火把烈焰熊熊烧红了半边天，场子的最外围，乃是列队的士兵，虽然一个个岿然挺立，但是看神色却显得焦虑不安。再看场子中央疏疏落落地站着是几个人，而他们的身侧和脚边满是扭曲的人影，有的抽搐，有的打滚，更发出惨呼连连。这一切在跳动火光的映照下显得可怖万分，犹如炼狱。

“将军，这是……”程亦风迷惑。

“凡是站不下去的，就是吸福寿膏的。”冷千山冷冷地指了指场中挣扎嚎叫的士兵，“我开始审了半天也没人开口说实话，谁料拖得时间久了，这群混蛋就烟瘾发作，立刻让我辨明哪一个是人，哪一个是鬼——这还真是个好法子！我索性就叫所有人都出来站着，看看还有多少不知羞耻的家伙！”

“原来如此。”程亦风虽然觉得这些为一时之快而自甘堕落的人的确可恶，但哀嚎声叫他毛骨悚然，便背过身不看场子中央的混乱，问冷千山道：“那福寿膏的来源也问出来了么？”

“问出来了。”冷千山道，“所有人手上的福寿膏都是从伙房的两个败类那里买来的。那两个人大概方才听到我彻查军营，知道事情败露就已经逃了出去。但是，除非他们插翅飞过大青河，否则我一定会把他们揪出来——哼，我倒要看看他们怎么逃出我的手掌心！”

他说得咬牙切齿，似乎已经将烟贩子捏在手中。但是程亦风却怀疑，在这样一个偏僻的小城寻找两个人，谈何容易！如果找不着，线索便断了。然而此刻，哪里还有别的法子？只能道：“将军若是可以将这两个人画了像，程某明天也可以让衙役们协助盘查。”

“大人那几个衙役能顶什么用？”冷千山哈哈笑道，“顾了东边就顾不了西边，还是我派人将揽江城和军营附近的村子都搜一遍，就像用篦子篦虱子一样，非把他们找出来不可！只是有一条——大人做兵部尚书一定晓得，咱们在地方上驻守的，只可在军营范围内屯田操练，不可扰民，若要让我的人出去查找那两个败类，还须大人你这个地方官同意。哈哈，大人没想到，你不做兵部尚书了，还一样可以对我冷某人发号施令吧？”

“将军说笑了！”程亦风道，“衙门里那几个衙役，可能真的帮不上什么忙呢，还得将军出手。不过……”他想了想：“派士兵彻查整个揽江地区，会不会太大张旗鼓，以致打草惊蛇？况且，若揽江大营的士兵倾巢而出，占领整个揽江城和四围的村落，岂不是和戒严一样？反而容易引起恐慌……程某不才，刚在京师经历了一场大动乱，有点儿一朝被蛇咬十年怕井绳了。”

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冷千山摸着下巴：“大人这样说也不无道理……要不这样，我派人给这两个家伙画像，只说是有人做了逃兵，现在要通缉他们，大人替我发遍揽江。此外，也准许我派一支人马出来搜捕逃兵。这样总可以掩人耳目了吧？”

“此计甚妙！”程亦风赞道，又回头看了看场子上染了烟瘾的士兵们：“将军……打算如何处置他们？”

“你怕我把他们都砍了？”冷千山大笑，“放心，我冷某人不是屠夫！如果只有一两个害群之马，我或许杀一儆百。但如今这么多人都沾上了福寿膏，我砍了他们岂不是让揽江军营元气大伤？听说这福寿膏只不过是让人上瘾的东西，和什么寒食散、旱烟、水烟都差不多，又不是被人下了蛊，只要忍一忍，总能戒掉。来人——”他大喝：“把这些有烟瘾的人统统给本将军绑起来，绑到城楼上，吹吹西北风，好好清醒清醒！”

“是！”手下的士兵得令而动。不一会儿就将烟瘾发作的那一群都拖了下去。而那边厢也有人开始为逃逸的两个伙夫画像。程亦风原本想等画像完毕，带着回去县衙里，但实在抵不住倦意侵袭，呵欠连连。冷千山便笑道：“我看大人也不必赶夜路回去了，就在我这军营休息一晚吧。”当下吩咐人准备炭火铺盖等物。程亦风实在疲乏难当，即不推辞，在军营里住下。虽然靠近大青河，营房里阴冷潮湿，连炭火也不起作用，但他还是脑袋一靠上枕头就睡着了，一宿无话。

次日清早便回揽江县城去。在家中草草更衣洗漱，又上衙门来。不过方到衙门口，车还未停稳，便听外面有个女人道：“程大人新官上任，上哪里烧三把火去了，让我们夫妻等得好不辛苦！”竟是辣仙姑的声音。程亦风一惊，连忙下车来，果然见到猴老三和辣仙姑夫妇，不由喜道：“是什么风把二位当家吹到揽江来了？”

“还不是西北风？”辣仙姑佯怒道，“我们山寨的弟兄们知道大人来到揽江，都想来探望，不过年关将近，都忙得很，走不开，便派了我夫妻二人做代表。我们千山万水从鹿鸣山赶来，谁知道你的师爷把我们拦在外面，又不肯和我们说你的府邸在何处，硬是让我们喝了一夜西北风呢！”

“竟有这种事？”程亦风失笑，一边将两人往衙门里请，一边道：“二位是朝廷的命官、命妇，怎么不拿出印信来？这穷乡僻壤的人也许有眼不识泰山，但是官印还是认识的。”

“且不用提什么劳什子的官印了！”猴老三道，“自从咱们弟兄听说程大人你为奸人陷害，让那狗皇帝给贬了官发配到这地方来，咱们也就都不愿再为狗皇帝卖命了。咱们当初受朝廷招安，又在大青河出生入死，都是因为佩服大人。现在已经不能追随大人了，还有什么意思？咱们五个人，当日听到大人被贬的消息，就已经把官印统统拿出来，放在山寨大门口，当着全体弟兄的面砸了个稀巴烂。”

“诸位何必如此。”程亦风心中歉疚，但是又不能将元酆帝的用意说出来。

“大人不必说什么效忠朝廷保家卫国之类的话了。”辣仙姑道，“真有心保家卫国，做不做官又有什么所谓？

“五当家所言甚是。”程亦风苦笑道，“我程某人忠君报国，是做一品大员还是七品芝麻官，其实也没什么所谓。二位远道而来，又在外面冻了一夜，还是先到后面来喝杯热茶吧。”说着，将两人引到公堂后的小书房中。吩咐杂役去煮水沏茶。而这当儿，师爷钱励也来到了衙门中。

“原来这两位真的是大人的贵客？”他惊讶道，“小人昨天实在太失礼了，还望二位大人不计小人过——其实小人也是事出有因，咱们前任县太爷在的时候……”因絮絮地说起之前有多少攀亲戚打秋风的人，搅和得已故知县心力交瘁。

“侯大人伉俪也没有责怪你的意思。”程亦风道，“我和他们长久不见，要叙叙旧。这里有两张画像，是揽江大营的逃兵，烦请你找人临摹几份，张贴全城，好将他们缉捕归案。”说着，将冷千山那里得来的画像递给钱励。

钱励瞥了一眼，即露出为难之色：“大人，军营的事，好像不是咱们县衙该管的吧？”

“冷将军乃是我的挚友。”程亦风道，“此事又系昨日他邀我阅兵时所发生，他求助于我，我岂可袖手旁观？”

“话虽如此。”钱励道，“但县衙和兵营一向各司其职各行其是，大人这样做，万一被人当成个把柄，譬如，告去知州老爷那里，岂不是惹了一身腥？军营要抓逃兵，难道还差咱们衙门这几个人手？”

程亦风皱了皱眉头：“追捕逃兵，自然由冷将军派人来做。我只不过是帮他张贴逃兵的画像而已，算不上插手兵营的事。再说，这里是大青河边境，军营的事，关乎一方百姓的安危，怎能说不是县衙的事呢？”

听他语气有些不快，钱励才不再争辩，拿着画像退了出去。辣仙姑瞥了一眼他的背影，笑道：“程大人如今可真是虎落平阳龙游浅水——连个师爷都敢这样顶撞你！我看，你也干脆别做官了，跟咱们回鹿鸣山去，岂不逍遥？”

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