运河文学

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1找着急——安徽方言，意为本来不必着急，而自己找着着急。

秀姐将木盆装了一盆农服在地上，自己却跪在草蒲团上，伸手在盆里洗衣服。田佗子背了两手在身后，向盆里看着。他很随便地问道：“你妈在家吗？”秀姐道：“她倒是想出去找我舅舅，我拦住了。你想，这海阔天空的，到哪里去找他呢？”田佗子道：“何老板这就不对。不要说每天开门七件事，他不在家，没有法子安排。就是家里的用水，也不是要他挑吗？”秀姐弯了腰洗着衣服，没有作声。田佗子回头向屋里瞧瞧，见墙上挂的竹篮子里满满的装着小菜，灶口外堆好几捆术柴。桌上一只饭筲箕又装了一半的冷饭在内。这样就是说他们家里有钱买柴米了。田佗子笑道：“二姑娘，我们邻居，有事当彼此帮忙。假如你家里为了何老板没有回来，差点什么的话，可以到我家里要。”秀姐道：“这还用说吗？哕！这盆里的水，就是在你家里提了来的。”田佗子笑道：“这太不值得说了。晚上的米有吗？”秀姐道：“多谢你关照，米还够吃几天的。”田佗子又说了几句闲话，缓缓走开了。秀姐望了他的后影，淡笑了一笑。她虽没有说什么，何氏在屋子里，隔着窗户纸窟窿眼看到了，也就觉得田佗子也学大方了，是奇怪的事。想着，就把秀姐叫了进去，低声问道：“田佗子走进来，东张西望，好像是来探听什么消息的。”秀姐道：“让他打听吧。他们有他们的计划，我也有我的计划，反正不能把我吞下去。”何氏道：“自然不会把你我两个人弄死。所怕的像前两天一样半死不活地困守在家里。”秀姐摇摇头笑遭：“再不会有那么一天的，我有把握。她说过这话，还拍了一下胸襟。何氏瞧了她一眼，也就没什么可说。说这话不过两小时上下，却听到有人在院子里叫了一声何老板。何氏由窗户纸窟窿里面向外张望着，正是放印子钱的梁胖子。因为过去几次，他并没有进门就讨钱，料着今日这一来，也和往日一样，便迎出去道：靠梁老板！你坐一会子吧。你看，这不是一件怪事吗？我们这位酒鬼兄弟，出去了三天，还没有回来。”

梁胖子也不怎么谦逊，大摇大摆走进来，把放在墙根的一把竹椅子提了过来，放在屋子中间，然后坐下，伸张两腿，把一根纸烟塞到嘴角里，张眼四望。秀姐也是很含糊他的，立刻拿了一盒火柴送过去。梁胖子擦着火柴把纸烟点了，喷出一口烟来问遭：“他到哪里去了，你们一点不知道消息吗？”秀姐道：“他向来没有这样出门过，我们也正着急呢。”梁胖子口里喷出了烟，把眉毛皱着，连摇头道：“他简直是拆烂污！他简直是拆烂污！”何氏道：“梁老板有什么要紧的事找他吗？”梁胖子先咦了一声，接着道：“你们难道装马糊吗？我不是交了你们三十块钱吗？那钱是人家要他每天送菜的定钱，我也和你们说明了的。还有一个田佗子作证呢。人家不等了要菜吃，也不会先拿出这些定钱来。于今就是拿定钱退还人家，误了人家的事，人家也是不愿意。”何氏听到定钱两个字，就不敢作声，只是呆呆地望着。秀姐倒不怎么介意，靠了房门框站住，微微地笑道：“梁老板，说到定钱的事，那还要让你为难。我舅舅这多天不回来，我们的困难，你是可以想得到的。我们不能手里拿着钱，饿了肚子，坐在家里等死。万不得已，我已用了几块了。”梁胖子听了她的话，倒不十分惊异，翻了眼望着她道：“用了多少呢？”秀姐还是很从容地，答道：“恐怕是用了一半了。”

何氏道：“没有没有，啷里会用了这样多呢？我们也并没有买什么。”秀姐道：“不管用了多少钱吧，我们已经没有法子退还人家的定钱。只好请梁老板替我们想个法子。”梁胖子道：“用了人家的钱，就要和人家送菜去，不送菜去，就还人家的定钱，另外有什么法子可想吗？”秀姐低了头，将指头抡着自己的纽扣。梁胖子道：“有还有个法子，除非是我垫款，把人家的定钱还了。可是话要说明，我梁胖子靠放债过日子，在银钱往来上，我是六亲不认的。二姑娘，你舅舅不回来，这钱怎么办？”秀姐笑道：“听了你这句话，我可前知五百年，后知五百年了。若是我舅舅不回来，这钱就归我还。你不要看我是个无用的女孩子，还很有人打我的主意。这几十块钱，找个主子来替我还，倒是并不为难的。梁老板若信得过我这句话，就把款子垫上。信不过呢，只好等我舅舅回来，你和他去办交涉了。”梁胖子见她靠着门框，微昂了头，脸红红的，她倒成了个理直气壮的形势了。于是又拿出一支纸烟来点着吸了，一手按了膝盖，一手两个指头夹了嘴角的烟，且不放下来只是出神。秀姐噗嗤一声笑道：“梁老板，你还想什么？鱼吞了钩子，你还怕她会跑了吗？”这句话透着过重，不但梁胖子脸变了色，就是何氏也吓了一跳呢。

明中圈套

在秀姐的邻居家里，谁都知道她是一个老实姑娘。梁胖子心里，也就是把她当一个老实姑娘看待。现在听她所说的话，一针见血，倒有点不好对付，可是真把这事说穿了，料着她也不奈自己何。不过欢欢喜喜的事，勉勉强强来做，那就透着无味。在他沉吟了几分钟之后，这就笑了一笑道：“陈姑娘说话真厉害！你说的这话，我根本不大明白，我也无须去分辩。和何老板垫出这三十块钱来，完全是一番好意。不想你们把钱花了，事情不办，倒向我来硬碰硬，说只有等何老板回来再说，何老板一辈子不回来，难道我就等一辈子吗？”他说着话，把嘴里衔的烟卷头扔在地上，极力用脚踏着。似乎把那一股子怨气，都要在脚踏烟头的时候发泄出来。何氏这就向他陪着笑道：“梁老板，你是我们多年多月的老邻居，有什么不明白的。我家这大丫头，为人老实，口齿也就十分的笨。她说的这些话，当然是不能算事。”梁胖子望了地面，很有一会子，忽然将身子一扭，脸望了她道：“既是不能算事，你就说出一句算事的办法来。”何氏本已走着站到了他面前来了，被他这样一逼问，向后退了几步，坐在门边椅子上去。秀姐在抢白梁胖子一句之后，本也就气不忿地向屋子里一缩。这时听见梁胖子说出这句话来，母亲有好久不曾答应，便隔了墙道：“妈，你怎么不说话了？你想不出主意来，请个人替你想主意，还有什么不会的吗？你可以到隔壁老虎灶上找田佗子和梁老板谈谈。田佗子来了一定会和你出个主意，来把梁老板说好的。”何氏道：“这个时候，人家要作生意。”秀姐道：“你去叫叫看嗜。也许他很愿意来呢。他就是不来，你也不会损失了什么！为什么不去？”何氏听了这话，缓缓地站起身来。看那梁胖子时，他又点了一支烟衔在嘴角里，偏了头在吸着。何氏向他笑道：“梁老板，我去请田老板和你来谈谈，好吗？”梁胖子笑着点了一个头道：“那也好。”就是这“那也好”三字，虽不知道梁胖子真意如何，但他不会表示反对，却可断言。何氏也就不再考虑，径直向田佗子家中去。那田佗子听了一声请，很快地就走过来了。在大门口，老远地就向梁胖子点着头道：“梁老板早来了，我在那边就听到你说话的声音。”梁胖子站起来笑道：“我说话和我为人一样，总是唱大花脸。田老板来得很好，我们还有一点小事要麻烦你一下。前日我送那笔款子来，你也在当面。何老板拆烂污，到了这个时候，他还没有回来。钱呢？我们这位大嫂子又扯得用了。一不向人家交货，二不向人家退定钱，你想，我这中间人，不是很为难吗？”两个人一面说着，一面坐下来。梁潲！子就拿出一盒烟来，敬了他一支，又自吸了一支，两个人面对面地喷着烟，默然了一会，田佗子抽出嘴角里卷烟来两指夹了，将中指在烟支上面弹着灰，偏过头向站在门边的何氏道：“陈家婶子，打算怎么办呢？”何氏鸡皮似的老脸，不觉随着问话红了起来，因道：“我有什么法子呢？”田佗子将烟卷放到嘴角里又吸了两口，然后向何氏点了个头笑道：“当然在银钱上要你想不出什么法子。我想在银钱以外，和梁老板打个圆场，免得梁老板为难，这种办法，你总不反对吧？”何氏偷着看梁胖子的颜色时，见他很自然的向半空里喷出烟去，并没有什么反对的样子。便道：“只要不出钱，我有什么不愿意？可是田老板说的办法，总也要我办得到的才好。”田佗子把手指上夹的烟卷，放在嘴角里又吸了两口，先点了个头，然后向梁胖子微笑道：“这没有法子，谁叫梁老板伸手管这件事呢？既然沾了手，只好请你将肩膀抗上一抗。”梁胖子叹了一口气道：“烦恼皆因强出头。陈家大嫂子很清苦，我是知道的，我若是一定要她拿钱出来，那也未免太不肯转弯。你说吧，可以想个什么办法来周转呢？”田佗子笑道：“你就好人做到底，那三十块钱都，借给陈家婶子好了。”何氏听到这话，不觉全身出了一阵冷汗，随着站了起来，两手同摇着道：“这个我不敢当，这个我不敢当。”

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