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萧璨越过他走向堂中供奉着的牌位，俯身自篮子里捻出几炷香，凑近烛火点燃后吹灭火苗，转身回来将其中三炷香递给裴玉戈，后者接过，什么都没说。

二人默契无言，来到温燕燕的灵位之前跪下，香火举至额前，俯身三拜后起身奉于灵前。

“多谢。”

萧璨动作利落将灵前供品换成新的，合掌再拜一拜后才缓缓开口。

“温姨母与我母妃是手帕交，我记事不久，母妃便撒手人寰，其实时至今日，我并不太记得亲娘的模样了。小时候姨母总是更疼爱我一些，是而于我而言，她便算是我的母亲。不论皇兄喜不喜，我总归是不能看着姨母身后事潦草揭过的。”

“只是如今……还念着老师的，只怕就剩你我二人了。”

萧璨摇头轻笑道：“玉哥别那么悲观。姨母虽非大贤大儒，可当年也曾施恩指点许多人，其中必定有继承姨母志向的火种，只不过她们碍于强权，此刻唯有自保方不算辜负姨母，不能像你我一般，堂而皇之祭拜姨母罢了。我相信，有了咱们起头，日后会有效仿我们今日所做。”

“其实我能来，也是因为有你替我担着。”裴玉戈不由苦笑，因为没有萧璨，他与那些疲于自保的人便无分别。水虽能覆舟，可却需要无数人的牺牲为前提，而萧璨这个受天子宠爱的胞弟，无论身份还是所受盛宠，都便于日后行事。这也是当初他毅然决然选择以身入局与萧璨合作的缘故。说着，便不由想起了一年前的事，裴玉戈仰头长舒一口气，转头难得露出些笑容来。

“说起来……一年前也是在这儿。我还记得那时你说你与我结亲，是图我这副皮相，也是不愿与天子为此事生出龃龉来。”可事实上，真正为一个真相不惜和天子生出龃龉、担上风险的也是萧璨。正因为身在局中，知悉寻求真相所需的代价，裴玉戈才格外感动并珍视如今的一切。

“玉哥快别笑话我，不过是我向来任性罢了。姨母于我而言……是亲人，与皇兄是一样的。”

“亲人……”裴玉戈喃喃重复着这两个字，末了却不由冷笑出声，“可怜老师一腔真心为社稷，到死都没落得个公平，真心为他祭拜的只剩你我这样的外人。偏偏这世上与她血脉相连之人却全然不顾念亲情，连一个名分都不敢给她！明珠，这些人……怎么就还好好活着？！”

我知道

“人心趋利，无人能免俗，你我也一样。硬要说人与人的不同，那大抵……只是看心里有没有那杆是非公理的秤罢了。”

裴玉戈垂眸道：“若不免俗，你应当如一年前自己所说的那样，将所有的责任推给我，而不是当着群臣的面同你亲兄长争执。”

“玉哥这话说得我心里又暖又甜的，几乎要飘到仙界去了。”萧璨唇角勾起一抹笑，他歪过头看着裴玉戈，开口却如以往那般没个正经。

倒是裴玉戈，一如平常的严肃，他一直盯着恩师的牌位，平静道：“我是认真的。”

“玉哥是正经人，我知道。”

萧璨依旧是那副玩笑的口吻，他轻叹了口气才接着道：“其实我并没有那么高风亮节，比起温姨母她们还远远不及。只不过是我的私心所为在世俗眼光看来属实是不值当的，偏我又这么做了，才让玉哥觉得我有多好似的。”

“无愧天地、无愧礼法道义，私心又有何不可？”

“玉哥这是偏心我，可没一碗水端平，照你这么判，温姨母的那些亲人可也都是在做他们自己觉得无愧天地的事。”

“恃强凌弱、忘恩负义、自私凉薄，也敢称无愧？”

萧璨不答反问道：“那玉哥是如何看温氏的那些人？”

“无关之人。谈不上怨怼，至多是…不忿他们凉薄冷血罢了。”

作为亲历者，当初令裴玉戈心寒的不仅仅是天子的漠视，还有那些本该是血脉至亲的人对温燕燕的背叛与抛弃。

萧璨听罢摇头轻笑，开口说的却是裴玉戈的事。

“幸得襄阳侯府根基不深，裴侯又是苦出身，玉哥才没有自小体会门阀世家的凉薄。”

裴玉戈抿唇不语，二人沉默了一会儿，他才开口缓缓道：“我并非无知天真之人，种种悲剧也是亲眼见过的。可也正因为见过太多了，才格外不喜。”

“我接下来这话…玉哥听了或许会不舒坦，但也是实实在在的真话。”

“你说。”

“若只以为人论，玉哥所说皆没有错。因为错的一直不是你我或者旁人，而是这世道。”萧璨脸上露出一抹苦笑，“世家门阀人口众多，人心难齐，故而若想长远，势必需以家族利益为先制约族中子弟。无论道理、一致对外，方得长久。外人看来自私凉薄，可千百年来，能成气候的门阀世家皆是如此，而门阀之上，便是皇家，本质都是一样的。”

“从来如此…便是对么？”

“世道如是，对错真的还重要么？君王社稷如舟，门阀世家如水，水能载舟亦能覆舟。我早些时候便说过，朝代更迭，哪家做得了皇帝还未可知，我这出身未必比旁人尊贵多少。君王虽享臣民生杀大权，可若想长久，仍不得不受各方掣肘、顺势而为，这一点你我都改变不了。”

裴玉戈垂眸沉思，片刻后才又开口。

“你是因为早早看透这些……才只愿意做个逍遥自在的富贵闲人？”

萧璨点头，无奈笑笑道：“也算是吧。更多的还是我这个人不喜欢拘束，不过现在的情势…说这些也没用了。”

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