运河文学

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第9节（第1页）

&esp;&esp;“陆公子客气了。我们本来就是顺路，不过举手之劳罢了。”伏波坦然道。

&esp;&esp;再怎么顺路，肯定也是有些波折的，有海盗横在中间，风险自不必言。偏偏那少年没有分毫居功神色，就像真的只是“举手之劳”一般。

&esp;&esp;陆俭笑了：“这份情，陆某还是要承的。这次贤弟来合浦，准备运多少米粮回去？”

&esp;&esp;“大约二千石，不知铺里可有现货？”伏波问道。

&esp;&esp;这么多粮，能装四五条船了，陆俭微微挑了挑眉：“贤弟是打算一次运回去吗？”

&esp;&esp;“不错，这次船队一共来了四条船，我那条还是双桅的，其他三位船长也随我一同来了。”这时，伏波才对陆俭介绍起众人。

&esp;&esp;互相引荐其实是见面时就该做的，然而两人都没有遵循礼仪，此刻再提，倒是有些像介绍手下了。偏偏伏波举止自然，似无所觉，不由让陆俭多看了那三人一眼。然而再怎么观瞧，陆俭也没在三人面上发现什么愠色，反而诚惶诚恐，忐忑不安。明明是一样的衣着打扮，最年轻的那个非但没有拘谨，还能让跑海的汉子们马首是瞻，其中的意味也值得人深思。

&esp;&esp;看着那比自己还俊俏许多，称得上“貌若好女”的少年，陆俭唇边的笑容更深了些：“既然贤弟想要，我这边自然能凑齐，价钱就按每石三钱五算好了。”

&esp;&esp;五钱的七折，可不就是三钱五吗？明明是说好的事情，然而听到这话，李牛还是忍不住倒吸了一口凉气。二千石啊，也肯给七折？这一口气就让了三百两，对方却连眼睛都不眨一下，还，还真是豪气冲天啊！

&esp;&esp;孙二郎和林猛也有些动容，伏波只微微颔首：“我们还要几天时间清仓，可以先签了契，等到准备好了再付款提货。”

&esp;&esp;这少年还是把契书放在前面，陆俭含笑颔首：“自无不可。”

&esp;&esp;有管事代劳，两份商契很快写好，陆俭提笔签押，伏波也取出了鹅毛笔签名。瞧见她手里的鹅毛笔，李牛都惊了，不断朝孙二郎使眼色，眼睛里明摆着一串问号。

&esp;&esp;伏小哥还识字？这笔瞧着挺贵啊，也不是毛笔，莫不是西洋来的宝贝？

&esp;&esp;当然，这番急切心思孙二郎全没看懂，只狠狠瞪了回去，让这家伙消停一点。

&esp;&esp;签了契书，事情也就商谈完了，陆俭又问道：“有了米粮压舱，伏贤弟还准备买些什么？说不定愚兄也能帮忙牵个线。”

&esp;&esp;这二千石米，不过七百两银，他们的船队可是有四条船，只要没有空仓，就绝不止这点本钱。

&esp;&esp;伏波道：“还没想好，我打算先看看胡椒行情。”

&esp;&esp;船都是有载重的，这两千石的粮食足够装满四条船了，剩下也只能买些轻便不占地方的东西。别的货物伏波不会分辨，胡椒却是经常吃，也能尝出好歹。就算没法卖出十五两的高价，总也是抢手的好货。再说了，买的多了，说不定还能便宜呢。

&esp;&esp;谁料听到这话，陆俭却讶然道：“贤弟居然打胡椒的主意，不怕惹上长鲸帮吗？”

&esp;&esp;听到“长鲸帮”三字，李牛、孙二郎和林猛三人齐齐变了面色，伏波却没露出任何困惑或是惊愕的表情，只正色问道：“小弟孤陋寡闻，还望陆兄赐教。”

&esp;&esp;见他神色，陆俭顿生好奇。似长鲸帮这样海上大豪，别说是跑海的船长了，就算海边小儿也该有所耳闻，听他提起，该表现的跟那三位船长一样又惊又惧才对。偏偏这少年毫无讶色，也不畏惧，反倒认真求教。难道他从未听说过这个名号？那他究竟来自哪里，又是如何当上一支船队的主人呢？

&esp;&esp;思绪飞快在心底掠过，陆俭面上未变，笑着解释道：“长鲸帮在海上纵横十载，是一等一的大豪，凶残成性，杀人无算。也是邱大都督到来，才把他赶去了南洋。结果不知怎地，让他们抢下了胡椒的通路，如今合浦的大宗买卖都是其一手操控，若想染指，恐怕会被盯上。”

&esp;&esp;这就不只是海盗了，还兼任商帮，伏波微微皱眉：“胡椒可是大宗买卖，只一个匪帮就能垄断？”

&esp;&esp;这可是常用的调味料了，要多大规模的船队才能彻底把控来源？

&esp;&esp;“垄断自然谈不上，亦有商队会前往南洋运货，只是他们不会在合浦停留，一般都直接东行了。”陆俭解释道。

&esp;&esp;这下伏波彻底明白了，合浦算是长鲸帮的势力范围，在这边进行胡椒贸易，都要受他掌控。买个十斤二十斤可能没人过问，但是真要按“石”来进货，恐怕就要被盯上了。这样想来，当初自己在番禺卖胡椒时，那个杨掌柜的表情就有些古怪，怕也是知道其中缘由吧。只是林猛、李牛这等沿海小船长从未接触过香料生意，没人提点这些弯弯绕绕，她才会疏忽了。

&esp;&esp;心中明了，伏波道：“多谢陆兄提醒。那若是想买香料，选哪种更好呢？”

&esp;&esp;他竟然大大方方来问自己，陆俭唇边笑容更深：“丁香、肉豆蔻皆被番商控制，就算合浦价格也不低，安息香或是沉香倒是可以考虑。若不选香料，换成樟脑、虫胶也是不差的。”

&esp;&esp;番商？是西方商队吗？他们竟然已经控制了丁香和肉豆蔻的渠道，那么距离掌控海峡，乃至前往这边开展贸易还要多久呢？然而思绪刚刚升起，就被伏波压了下来。这世界毕竟不是她所知的，更不清楚历史发展和地理环境，眼前的生存和发展才是关键。

&esp;&esp;轻轻吐了口气，她颔首道：“小子受教了。若无陆兄指点，怕是要走些弯路。”

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