运河文学

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第51节（第1页）

&esp;&esp;“哎？哥哥这话我就不爱听了。”裴钧拉下他手来放桌上，“什么叫跟你抢叶子？说得我跟梅家的鸡似的。”

&esp;&esp;“人梅家的鸡可聪明着呢，都是捡着能斗的才去斗一斗赢钱，哪儿像你——成日里钻的都是龙潭虎穴，这可比鸡厉害多了。”曹鸾向吴用眼神示意，指点一屋子下人不必守着了，待厅中只剩他与裴钧二人，便叹了口气道：“我昨夜一从竹县回来，就听说了你姐姐的事儿，眼看你这回不止是同皇家杠上，和蔡家也闹得不好罢？你姐姐……眼下又如何？”

&esp;&esp;裴钧正要说话，可这时端茶的小童回来了，给二人倒好两盏馨香青绿的茶水，恭恭敬敬放到二人手边。

&esp;&esp;这一回茶倒是沏对了，可这沏茶的小童完事儿却不走，只愣愣立在曹鸾身边儿，好似没人命令就不敢乱动般，停停站着，眨眼看看裴钧身上的补褂，又看看裴钧搁在桌边的伞，模样虎头虎脑的，似乎是方才被骂怕了，现在正急于想把这位被家主优待的大官爷给记下来。

&esp;&esp;裴钧已多年没见过曹鸾手下有这般呆愣的孩子了，不禁觉出份儿好笑，只抬手向小童挥了挥道：“行了，没你事儿了，你下去吧。”

&esp;&esp;那小童又怯怯似的转眼看向曹鸾。

&esp;&esp;曹鸾的脸即刻拉下一些，冷声道：“裴大人都开口了，你还不快下去。”

&esp;&esp;那小童这才拿起木盘，小步退出去了。

&esp;&esp;曹鸾刚舒出口气，裴钧便隔着桌子伸手戳他脸道：“哎哟喂，我今儿可来得值了——长耳老曹竟也有气呼呼的时候，我是多少年都没瞧见过了。眼看这清理门户果真累人，我府上便还是暂且别动罢，先将就将就，不然寻人还得费好一番工夫，我可腾不开手。”

&esp;&esp;“人么……”曹鸾拍开他手，顺他话道，“下人、主人都一个样儿。身家清白的脑子不一定好使，脑子太好使的，身家肯定就没那么清白。你若要用人，眼睛可得擦亮了。”

&esp;&esp;裴钧跟他笑：“所以还是老人儿新用罢，好歹图个安心哪。”

&esp;&esp;说完，他见曹鸾已默然抬盏喝茶，便也端起自己的一杯，接上方才曹鸾的话道：“既然裴妍的案子你已听说了，我也就省得废话了。裴妍眼下还在刑部，可案子已从宫里放出来了，三日后就是其罪四十三·栽赃（一）

&esp;&esp;“啪。”

&esp;&esp;一声竹节脆响，裴钧立在忠义侯府门前的廊檐下，收手合伞。

&esp;&esp;黄昏将尽，这时振臂甩落一伞的雨，他衬着廊外细丝垂眼打量手中这楠竹伞面，只见伞上紫云飞燕、银丝绣光，暗纹中是桂月隐约，手柄处镌轻舟泛水，水尽汇成瀑布，落为靛青的穗子垂着，其形清而色雅，一刀一线都是匠心。

&esp;&esp;先时并未留意，可此时细想之下，他似乎记起这样的伞是从永顺帝在位时起，就曾由宫裁做出赠与皇亲的，逢年过节会送至各府，到了雨月也会赐予京中高官。每一把伞的花样不同，绣绘品级虽各自有别，却都精美非常，赏下算是天家荣宠，带在手边亦分外雅致。

&esp;&esp;实则这种伞，裴钧府中也可寻出两把来，他早年都当寻常，并不曾在意过，后来也更模糊了记忆。只因到了元光十一年时，薛张改弦弊病逐显，内税在虚升两年后骤然滑落，国库颓势更甚，宫中用度亦被削减，这样工造奢侈的伞就不再做了。而曾经辉煌二十余载的永顺盛世，其风貌与意气，也正似凝结在这浮华绣伞的飘针飞线中，被他这出生于盛世最鼎盛时期的军户庶民之后一眼眼见证着、甚至传奇般跻身于重臣之列一步步艰难护卫着，最终却依旧一点点堙没在永顺帝仙归后的第二十个年头，一去而不复返。

&esp;&esp;自那以后，天下渐渐步入动乱，似乎就连坊间歌舞都逐年失色。待到元光十四年，裴钧手中仅有的实权已无力抑制内乱的蔓延，不免几度上疏痛陈时弊，然而内阁依旧充耳不闻，甚至找出诸多借口指摘他窃权弄柄。

&esp;&esp;他鼓动姜湛干脆罢黜内阁以止政法，断言只要一切重整，江山万象仍有回转之望。可姜湛却姑息迟疑，似乎仍对薛张存有侥幸，更或许是因为忧惧裴钧独揽大权而不敢放手，终于错过了挽救大局的最佳时机，以致裴钧曾经的预言，终究尽数应验。

&esp;&esp;新政还是败了。盐户、军户频频发乱，四境征人芦管声起，山河政令善变、府道民不聊生，贪墨横行、冤抑无道，一连两年，各地入京的税赋总额竟不足六百万两，屯仓余量也不满百万担。可朝政捉襟见肘之时，塞外夷兵正虎视眈眈，宇内群臣又束手无策。晋王的再度出征被骂为聚兵思变之举，张岭一朝忽而栽倒在宫道上抱了病，薛太傅也自请重罪引咎致仕，蔡氏更乐于将责任塞给前二者，满朝上下再无一人来收拣动乱，镇日上殿，都只顾争闹推诿。

&esp;&esp;姜湛因此忧虑如山，病倒倦勤，养疴深宫，一日梦中惊醒，惶惶然问裴钧如何是好。

&esp;&esp;其时，六部、五寺之职已被内阁道道监控，裴党一脉就算提出推翻新政或再次变革之议，也绝无可能得到内阁的票拟。此番情境下，裴钧不禁与姜湛相顾沉默，良久后，他才在崇宁殿昏暗的雕灯下，凝望向暖被中羸弱的姜湛，抬手擦干姜湛脸上的清泪，深思再三，只平静地要去了薛太傅的旧职。

&esp;&esp;就此，他扛起薛张撂下的烂摊子，就着内阁这混乱通行却实已败北的“新政”为名，开始了他生前最后五年的变国之路，倏忽便在光阴弹指间霎眼望尽山河沉浮，曾经风发意气的，因他身死而败、功亏一篑，最后都消散在风雨飘摇里。

&esp;&esp;而直至死前，他也再没见过宫中这绣伞重现世间。

&esp;&esp;思量到此，他倒握伞柄叹气回身，叩响了自家府门。

&esp;&esp;门一开，六斤便探了脑袋出来，给裴钧行了礼道：“大人，方才来了好大一帮人，说是您新买的护院儿，已经都进去了。董叔叔怕街坊瞧见了起疑心、嚼舌头，便嘱咐先把门关上了，眼下思齐哥哥正给他们录名儿呢。”

&esp;&esp;裴钧一听，便知是姜越给他调的人马到了，也不说明，只掀了袍子便往府中去看。六斤在一旁慌慌要接过他手里的湿伞，他却没给，仅换了手仍自己拿着。

&esp;&esp;到了院中，但见四五十布衣男丁群聚檐下，一个个精壮有力、高大威武，挤得这原本宽敞的房廊都显出分仄逼。此时一见裴钧来了，四五十人又整齐划一地齐喝一声：“见过裴大人！”其声似震云，然而又并不下跪行礼，眼见确然都非家仆，而俱是行伍出身的兵士。而这些人若是姜越亲自点来的，大约还当是军中精锐。

&esp;&esp;裴钧不禁莞尔，一时只觉自个儿这朝中猛虎是被姜越护成了家猫，却倒也不害臊，心里拾着蜜似的，只指点六斤、董叔拿银子赏赏将士。转眼看钱海清还在忙着点算人头、身家和护院月银，他便也不急，只吩咐钱海清完事儿后，即刻到书房寻他。

&esp;&esp;不一会儿，钱海清捧着名册和账本哒哒跑到书房外敲了门，得当中一声应了，小心推门进去，见裴钧正无喜无怒地看着手中的竹伞绣面，似乎正凝神想着什么。

&esp;&esp;他轻咳一声，只如往常般要报上那护院儿统录之事，谁知此时，却听裴钧忽而沉沉冷声道：

&esp;&esp;“你跪下。”

&esp;&esp;钱海清一愣，连忙不由分说捞着袍子噗通跪在地上，一时不敢吭声。他偷偷抬眼瞄了堂上一下，却见裴钧神容依旧没个笑意，心里不免咚咚打起鼓来，脑中急转数圈，却实在想不出自己做错了何事。

&esp;&esp;这时，头顶再度落下裴钧严厉的声音：“你知不知道今日出了什么事？”

&esp;&esp;钱海清一整日都在府中教姜煊读书，被孩子闹腾了一天头都快裂了，哪儿知道外面景况？此时听裴钧口气严厉，他不免更紧张起来：“学、学生不知，还望裴大人明示。”

&esp;&esp;裴钧将手里的伞立在桌边道：“今日一早，你让曹先生接的那李存志，竟然忽而毫无音信地进京了，不止如此，他还更奔马皇城、击鼓鸣冤，将状告唐家之事闹得人尽皆知。如若不是我巧在南城大道上看见了他，他这一进宫去，怕就得横着出来了。你看看你做的是什么事儿！”

&esp;&esp;钱海清大惊：“怎、怎会这样！学生明明和李知州说了，一切尚要从长计议、徐徐——”

&esp;&esp;“你这学生呀，啧，真连点儿小事儿也做不好。”裴钧打断他，凉凉了叹口气，转身从书架上取下个素布封皮的空白文折，抬手拣开了书案上姜煊学诗的几本册子，拿起笔架上未干的软毫，微微思索一二，提腕便在文折中速速落笔。

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