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“晚膳前便可，你总也得有个说得过去的由头。我邀柳兄过府，叮嘱倒是其次，根本目的还在于借你的名声护他将来，外人看来是私交最好。”

萧璨颔首道：“玉哥说的我都明白，晚些时候你只管放心在府里摆了酒席饭菜等着便是，人…我一定给你带回来！”

裴玉戈知他向来言出必行，也不多担忧旁的了。

二人在府里用过早膳后便匆匆分离，各奔各的目的去了。

不同于裴玉戈直奔京兆府，萧璨乘着两驾的马车悠悠哉哉在京城的早市转了一圈。他也不需亲自露面，只那架张扬车马走走停停，便将消息不知不觉散了出去，到御史台府衙时，他已搜罗了不少早市的热乎糕饼点心，由随行亲卫抱着一路护送进府衙。

今日未逢大朝，御史台的人都已点卯，萧璨姗姗来迟，面上神色如常，似是浑然不知自己来迟了。

符礼对这位爷不敢有半句微词，甚至绝口不提已过了时辰的事，一直笑眯眯得将人迎进二堂。只在看到亲卫将那一大布包放在案上铺开时，眼角微微抽动了下。

随即陪笑道：“大人这是去早市里逛了逛？”

萧璨信口胡诌道：“御史台乃天子耳目，自该替天子监察社稷民生。三教九流之地虽不风雅，可消息却灵通，随便说上什么，隔两天京城便可人人知晓。本王和玉哥都被这么传过，有幸领教一番，故而今日便好奇前往。”

“大人有体察民情之心，陛下若知晓必会夸赞大人用心……”

那边符礼溜须拍马的话音还未落，萧璨忽得合掌惊呼道：“噢，对了！”

符礼被这一惊一乍吓了一跳，不过还是挤出笑容恭维道：“呃…大人…是想起什么要事了么？”

萧璨脸上笑得灿烂，扭头忽得同他说道：“本王想到之前的御史大夫似乎也是如此，人都过世了，坊间闲话反而传得厉害。温姨母明明是母妃的手帕交，却被人说是同本王的父王不清不楚之类的……听着真是令人恶心。”

恶心二字，萧璨咬得极重。这事与符礼本无关系，却仍是听得他心头咯噔一下，连忙表态道：“王…大人所言极是。臣先前虽未曾与温大人共事过，却知晓其为官颇正，从不是那等攀龙附凤之徒。市井小民不知真假，最易受人鼓动乱说，想来，大人听到的那些不实流言定是有人刻意散播，想坏了温大人的名声。”

这话应是萧璨极爱听的，符礼说完他便用力点了点头，似是十分肯定符礼的说法。

“难得符卿心思清明，不与那等小人同流合污，本王甚是欣慰！”

符礼得了赞赏，心里松了口气，脸上也多了几分笑。不过面上还是谦虚了几句道：“大人谬赞了，臣不过是恪守为官为臣之道，又替温大人感到几分惋惜。况且，若非大人贤明，臣也不敢在您面前直抒心意。”

萧璨闻言，脸上笑意更深。

符礼为人才疏学浅，溜须拍马的机灵劲儿倒是有，谦逊之余不忘奉承上峰，可惜也就仅此而已了。

“符卿有此心已是难得。”萧璨前面还在夸着符礼，忽得话锋一转道，“正巧本婻諷王想着接手御史台后该做出些功绩来令皇兄安心，符卿那番话倒是给了本王一个好主意。”

“大、大人，臣……”

符礼不聪明，可他不是个完全蠢的。萧璨处事不循常理，他已领教过几回，故而当听到这番话时，他已隐隐意识到了不对劲，然而为时已晚。

萧璨已抢在他之前开口道：“自年关温姨母遇害之后，京中流言盛行。就前阵子不知是何人存了什么样的心思，满京城各公侯王府、乃至朝廷命官都传了不实流言，最后此事却不了了之。御史台职责所在，理当查清，交由陛下圣断。不过本王尚未完全掌握御史台上下事务，恐坏了事，而玉哥又奉旨主理三司重案，不得抽身。思来想去……符卿最是合适的人选。”

符礼此时汗都下来了，舌头也僵了，愣了片刻才想起来拒绝。

“臣愚钝，怎堪得如此重任？！大人您还是……”

萧璨却摇摇头道：“符卿太谦逊了。如今放眼整个御史台，哪还有比你更合适的人选？符卿也不必再拒。至于底下官员，除了郑兼、柳放二人本王另有安排，其余的符卿随意调配，本王允你这一权柄，任何人不得拒绝。京中流言查清后，一应都由你向天子呈秉，届时本王也会在皇兄为符卿力证你的才干。”

查流言是个十足的苦差事，而且敢传公侯贵胄私密闲话的，幕后之人必定也是身份不凡。一个闹不好，很可能和如今的裴玉戈一般，是揽了个烫手山芋。

可独占功劳以及萧璨放权的诱惑也实在太大，在明知无法拒绝萧璨要求的情况下，留给符礼的也只有两条路。

要么干脆冒险接下，要么姑且应下之后称病避事。前者还能赚得上峰青眼，后者稳妥些却容易招来萧璨的惦记。

符礼脑子里飞快地思考权衡，最后一咬牙还是应道：“臣…多谢大人赞许，必定尽忠尽责查明此事！”

萧璨满意颔首，指了指面前的几个油纸包，示意亲卫取了送给符礼。

“本王就知道符卿能得皇兄指派，必定是才华过人，既如此，本王也放心了。流言一事盘根错节，查起来必然不是易事，符卿只管放手去做，若有指派不动的，本王替你做主。另外，这几包据说都是京城早市中很难买到的精致小吃，符卿恐要劳神劳力，一会儿便回去好好歇息，品尝一番。”

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