运河文学

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第120节（第1页）

&esp;&esp;常柏浑身的酒意顿时都被吓没了，忙把壶中茶水泼向明火处。但那只是杯水车薪，更何况帐幔本是极易燃烧的绡纱所制，上面又被提前撒了些易燃之物，遇到茶水之后反而燃地更加猛烈，只是几息之间就被燎得没了半边。

&esp;&esp;半明半暗的火光映在徐玉芝的脸上，她的眉睫显得有些疯狂之意，她咯咯笑了几下后柔声道：“我的为人手段你也不是不知道，你既然如此嫌弃这个孩子，我就让他干干净净地走。如此之后咱俩好好地过日子，等你熬够资历了我再重新生一个，咱们走得远远地到一个没人的地方重新开始！”

&esp;&esp;常柏心里又气又急，看了一眼被褥里微微隆起的人影，简直是撕心裂肺的疼。跳起脚骂了一声“疯女人”，一时不能顾及其他，顾不得被烧伤连连怕打飞溅的火星，不经意就瞥见了徐玉芝脸上的笑容。

&esp;&esp;火苗闪烁间那笑容简直诡异至极，又欢喜又解脱的样子。常柏无法想象这世上怎么有这么狠毒这么疯狂的女人，为了自己过好日子，竟然想将唯一的儿子杀了意图一了百了，真是又蠢又毒的妇人。外面风雨夹杂着冰冷的雨水席卷天地，屋子里却是黑烟满滚热烫灼人。

&esp;&esp;此时此刻，常柏已经无比确定彩哥的确是自己的亲生儿子。徐玉芝分明是在报复自己的口无遮拦，才起意想杀了儿子让自己余生活在心痛当中。他一边急急唤着儿子的名字，一边扯着床榻上厚重不已的被褥。脑子里却模糊地想到，怎么这般大的动静都没有惊醒这个孩子？

&esp;&esp;火势越来越大，已经容不得细想的常柏此时才隐约辩出床榻周围被洒满了棉籽油。扑灭了这边那边又被引燃，连衣襟处都被点燃了。床榻上的彩哥却无一点醒转的迹象，仿佛没有察觉到屋子的热意一般。他再顾不得其他，拼着手臂被火燎伤伸手去抱那沉睡的孩子。

&esp;&esp;那床架子终于不堪火势，轰地一声连同未烧光的帐幔和床杆尽数倒塌了下来，将父子二人齐齐掩埋在里面。

&esp;&esp;徐玉芝见状一个错步就退出内室，将雕了长寿仙桃的门从外面一把扣住。纤细的手指摩挲着渐渐发烫的铜锁，忽然间就泪如雨下。她望着静止不动的蓝底缠枝纹的门帘，低低喃道：“好彩哥，黄泉路上黑你莫怕，我让你亲爹陪你一路。你放心，如今他再也不会推搡你了。”

&esp;&esp;火舌一点一点舔舐着门窗，徐玉芝摸了一下不小心被火苗燎伤的脸颊，抖落了被火星溅了几个黑眼儿的裙子后，顾不得找伤药敷在患处，冷笑了几声拿起早就准备好的包裹转身离去。

&esp;&esp;远远有人发现了雨夜里的火焚，大呼小叫地结伴而来。她沿着屋角跟那些人小心地错开身，心想我在彩哥睡的床榻上和内室各处角落里泼了整整十斤的棉籽油，此刻即便是雨下得再大只怕也救不了常柏的性命了。

&esp;&esp;徐玉芝踉踉跄跄地走着，雨水不一会就打湿了头发。她抬头看着无尽的夜空，恍惚想到很久之前也有这样一个狼狈逃窜的时候，背后也是火势冲天的景象，身边也是急着去救火的人群。只是，那回还有碰巧遇到的徐琨出手相助，这回却真正是孤身一人了！

&esp;&esp;293落魄

&esp;&esp;平安胡同，裴宅。

&esp;&esp;裴青得知通州的这场惨事时已经是一日之后了，他将信函慢慢地塞回信封，用手指轻磕着红木案几轻叹道：“通州县丞俱报，常柏及其子当晚皆死于非命，徐玉芝却不知所踪。他家的下人当时都不在场，所以没有人说得清当晚到底发生了什么事！”

&esp;&esp;小书房的案几对面坐着头发花白的程焕，他先前已经看过了通州县丞送过来的书信，闻言不由捋了一下下颔上几根稀疏的胡须，连连摇头道：“老头我也算是看多识广，可算是头一次见着这般心性狠毒的女人。常柏对不起她也就算了，那孩子可是她亲生的，也一股脑地烧成一捧灰，然后把家里的细软收拾干净一走了之……”

&esp;&esp;裴青生得极浓的眉峰轻轻一挑，眼底就掠过一丝凛冽的肃杀之意。他伸出手拿过一旁的八宝莲纹茶壶给程焕面前的杯子续了一点水，闲闲道：“当日常柏供出徐琨、许思恩许圃父子，后来的攀扯越来越宽，引得民间舆论哗然朝堂震动难安。圣人却碍于他出首告发的头功，不得不做做样子放他一马，为平息民怨还革了内阁首辅陈自庸的职。”

&esp;&esp;今年已经二十六岁的裴青眼神一阵暗沉，“这样一个人就是个烫手山芋，杀不得放不得。圣人特特保留了他的功名，许还给他一个九品州县教谕的位置，引得与他同科之人的忌恨。这世上文人手中笔利过将军马上刀，常柏出了东城兵马司大牢的门时，其实就已经是个死人了！”

&esp;&esp;这些日子程焕一直跟着裴青处置些杂事，自然知晓其中的根底，看着铺了五彩孔雀纹的地毡缓缓笑道：“还是大人你运筹得当，能够及时领会圣人未及言表的意图，行事如羚羊挂角全无踪迹可寻。若不是你把恭俭胡同徐琨宅子里的仆人全部放了，坊肆里也传不出那样的闲言碎语。这层窗户纸不捅破，只怕常柏和徐玉芝还在一处做一对道貌岸然的恩爱夫妻！”

&esp;&esp;裴青目光不抬，只垂眸望着茶盏里荡着波纹的沸水，上好的黄山毛尖在水里载浮载沉，“先生是否怪我太过阴毒，就这般无声无息地要了一个人的性命，甚至还搭上了一个无辜孩儿？”

&esp;&esp;程焕就极为和煦地叹了一口气道：“这事与大人何干？大人也只是按照上面的旨意顺水推舟罢了。何况常柏此人自视甚高心性多疑，徐玉芝狠毒自私手段颇多，两个人疑心生暗鬼互相猜忌，长久在一起的话始终是要翻船的！只是这回徐玉芝跑了，以她的个性肯定要迁怒旁人，大人还是要提防这女人反咬一口。”

&esp;&esp;裴青的神色就松散了些，面上隐隐有被人了解的释然，“常柏与徐玉芝将徐琨供出来断尾求生时，其实就已经自断了后路。徐琨虽然利用他们却也给他们提供了庇护，他倒了这两人就如同丧家之犬，稍微遇到风浪就会树倒猢狲散。最早我还以为常柏激愤之下会将徐玉芝杀了，谁知道事情会翻转过来，反倒是常柏先丧了性命！”

&esp;&esp;程焕叹道：“这两人狼狈为奸死有余辜，这些腌臜说出来脏人耳朵。乡君此时有身孕正是费神的时候，又不知道这件事的首尾，所以就不要向她详加解释了，毕竟里面还死了一个无辜的孩子。还有乡君日后的出行也要注意，徐玉芝性情偏执歹毒又认死理，如今只怕将所有的过错都推到别人的身上了！”

&esp;&esp;裴青暗暗一惊眼里闪过一丝阴鸷，徐徐点头道：“谢先生提醒！”

&esp;&esp;这件惨事的苦主说起来应该是徐玉芝，但是她现在不知所踪。虽然通州的仵作怀疑是这女人谋害这对父子，手头却没有牢靠的证据，所以连海捕文书都不能下。好在通州与直隶府不远，已经派人到那里去知会常柏的父母了。

&esp;&esp;相商完事情后，程焕便起身掸了掸身上折印，负手慢慢地踱回自己的小屋子。院子里有几棵拳头粗细的银杏树，此时正是枝繁叶茂的时节，巴掌大的青绿树叶在风中秫秫地响动。程焕抬头看着斑驳的光影，煦暖的夏风搅动着他身上的衣衫，心里却有些欣慰和怅然。

&esp;&esp;当初在青州左卫行事还有些冒进的大人，不知什么时候已经能够娴熟地领会上面还未宣诸于口的意图，然后将一切事物不着痕迹地安排地妥当了。

&esp;&esp;常柏将那封关键的书函呈交之后，裴青当机立断就将徐琨在恭俭胡同的私宅子封了。那座宅子里除了些贵重的金珠器物之外，并没有寻见什么违禁之物。裴青不过思虑片刻，就把所有的下人都赶了出去。那些人没了主子的弹压，自然就管不住自个的嘴。再加上有心人的推波助澜，徐琨和徐玉芝之间的苟且自然而然地就曝晒于人前。

&esp;&esp;其实常柏生产

&esp;&esp;中秋一过忽忽就进了九月，京城终于开始凉爽了下来。院子里的银杏树叶子一点一点地变黄，远远地望去就如同栽了几棵华贵的黄金树一般。傅百善无事时就喜欢搬一把摇椅在树下逗留，或是看看账簿或是什么也不做地发发呆。

&esp;&esp;石板铺就的地面上干净整洁，放了一张小小的彭腿膨牙四方桌，桌子上用细白瓷碟子装了几样广式的点心。傅百善此时已经怀胎八个多月了，肚腹大得如同簸箩，害得裴青每天早上出门上值时都会徘徊片刻，担心孩子会不会立刻生出来。

&esp;&esp;宋知春端了一碗熬得香浓的稠粥过来，没好气地道：“看来你真是你爹的亲闺女，放着这么多的山珍海味不吃，非要偷着吃什么番薯。幸得裴青记着，用驿站的快马给你从青州捎来一箩，要不然你还没得吃呢！”

&esp;&esp;傅百善用瓷调羹舀了一块金红的果肉，心满意足地品尝其中的香甜软糯，笑嘻嘻地道：“爹爹种在南边温泉庄子上的果物还有大半个月才能得，偏生我一时想吃得不得了，就叫裴大哥悄悄去偷一点回来尝尝。他又没生那个胆子，只得托人往青州去寻。就是这么一小筐，用了整整五十两银子！”

&esp;&esp;宋知春嫌他们乱用银子一时气得牙疼，作势打了一下闺女道：“你爹把这个玩意种得漫山遍野到处都是，这东西也易活，成串成串地在地底下生长。你爹不知道你实在是想得慌，要不然早就给你送来了。亲闺女吃还不是一句话的事，偏你跟裴青要舍近求远！”

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