运河文学

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第74节（第1页）

&esp;&esp;离久远寺最近的是这处叫栃木的矿山，开采多年几乎已经荒废了。只是前几年在山头的东侧又发现新的小型矿源，所以这处地方又重新热闹起来。出示了怀良亲王的铜牌之后，破烂的木门被吱呀吱呀地拉开，昏暗的矿洞里到处都是蓬头垢面的矿工。

&esp;&esp;裴青照旧一副黑布罩面的打扮，半佝偻着身子，拿着铁钎随意凿着壁面上浮现点状雪花纹的矿石，还不时拿在手里翻看一二。

&esp;&esp;有污浊的水从矿洞顶上渗下来，汇到地上便形成了一条一条更加污浊的黑色水痕。这里的条件显然比那些大矿更加简陋，矿工们衣衫褴褛举止呆滞，在寒凉的地底也穿了简单的兜裆裤，面上漆黑只勉强看得到脸上的两只眼白。

&esp;&esp;傅百善跟在裴青身后，举着手里的矿灯想要仔细分辨那些人脸，却越看越是心里发凉。一眼望去，男人们统统剃光了前额成半月形，清一色的秃鬃月带头，这些人面目扁平神情木讷，看形容大都是倭国奴隶或战败的俘虏。悄悄扯了一下裴青的袖子，两人相视一眼后慢慢地退出了坑洞。

&esp;&esp;傅百善脸上难掩失望之色，用力搓了下衣袖上沾到了污水后便有些灰心，“石见山那般大的矿山都没有看到几个中土人，看来我爹决不可能被关在栃木这么一个小地方了。”

&esp;&esp;石见山是日本国目前发现的最大一座银矿，出产的银矿石和提炼出来的纯银在日本国内可以任意流通，甚至在与周边小国的货物结算时充当货币。赤屿岛除了货物走私外，每年从石见山兜揽份额颇重的白银，再与中土的黄金不等价交换，攫取其间巨大的差价。这样做的后果就是中土黄金迅速流失，朝庭帐面上白银的空前丰盈，极大的扰乱了中土的正常经济，这才是怀良亲王手中最大的一张王牌。

&esp;&esp;石见山守卫森严，劳工成百上千，傅百善最早怀疑那里是关押傅满仓一众人之所，不想寻机细细搜索整整三日后都一无所获。裴青听见女郎有些丧气的声音，只得悄悄握了一下她袖底的手以作安慰。

&esp;&esp;远处，一个倭人矿工背着的竹篓突然断开了，竹篓里几根粗壮的木桩砰地一声砸在地上，在光秃秃的地面上激起飞尘。看管的士兵拿着皮鞭大声的呵骂，矿工一边嘶哑着声音哈腰道歉，一边将散落一地的木桩重新捡拾进背篓里。

&esp;&esp;这一幕早已司空见惯，矿工在这些领主的眼里等同于牲畜，直到老死才会被挪出来，根本没有人在乎他们的脸面尊严。矿工直起身子时，有意无意地往这边望了一眼，才在士兵的呵斥下蹒跚进了矿洞。傅百善走了几步后，忽然“咦”了一声，猛地转头看向那个矿工的消失处。

&esp;&esp;不远的高处站着带路的通译，正和矿山的看守站在一起嘻嘻哈哈地聊着什么，并没有注意到这边的情形。裴青心头一紧，微侧着头低声问道：“发现什么了？”

&esp;&esp;傅百善皱着眉头有些不明所以，缓缓道：“刚才那个倭人的身形和说话的声音，不知为什么总觉得很眼熟！”

&esp;&esp;裴青知道傅百善自小六识异于常人，一双眼睛尤其厉害，看过的人很久之后都能认出来。只是刚才摔到的那个倭人一身脏污，除了颔下的胡茬是花白的，连脸面都看不清楚，与士兵的对话也是地道的倭语，又何谈眼熟呢？大概是这姑娘夜有所思日有所梦，把幻境当成真的了！

&esp;&esp;用铁钎用力凿下一块铁石，裴青垂头微语，“莫耽误工夫，早点出去，当心让那个通译看出破绽。”

&esp;&esp;傅百善回头望了一眼，只好跟着往外走，可越往外走脚步越是迟疑。

&esp;&esp;她想起很多年前，在广州城的码头上，有个人也是用这种高亢当中带有几丝嘶哑的声音站在甲板上笑着喊：“大小姐叫我一声伯伯，等这趟航船回来，我给你带一个比桌子还要大的贝壳！”

&esp;&esp;那时候自己几岁，是八岁还是九岁？懵懂着比桌子还要大的贝壳是什么样，就甜腻腻地喊了一声伯伯。

&esp;&esp;几个月后，那人果真托爹爹捎回来一只巨大的贝壳，有识货的人说那就是传说中的砗磲。整体略呈三角形，壳顶弯曲壳缘呈波形屈曲。表面灰色，上有数条像被车轮辗压过的深沟道。壳质厚重壳缘如齿，两壳大小相当，内壳洁白光润白皙如玉。

&esp;&esp;砗磲与金银、琉璃、玛瑙、珊瑚、珍珠、琥珀合称为佛家七宝，佩戴后可以驱邪避灾。当时得了这件罕见的宝贝，娘亲特地拿去银楼叫工匠串了一串珠子，一直让自己带到十岁生才取下来。

&esp;&esp;傅百善紧走了两步，一把扯住裴青的衣袖急急低语，“七符哥，我想起那人是谁了，那是我爹雇的一条海船上的船头，平常大家都叫他邬老大。我绝对不会认错，要不是他一副……倭人的打扮，我应该一眼就能把他认出来的！”

&esp;&esp;傅百善的语速又急又快，裴青仔细听了之后神色忽地一动。他自是相信珍哥的眼力，加上珍哥如此肯定，先前那个倭人十有八九应当就是傅老爹雇佣的船头。但是那人为什么会这样一副打扮，为什么见了熟人私下里连声汉话都不敢说？

&esp;&esp;他本是心思极快之人，忽地想到要是自己是怀良亲王，对于中土的来使会怎么处理呢？杀也不敢杀，放又不敢放，最好的处置方式就是关押在矿场当中。这些中土人语言不通，形貌不同，一走出去就会引起各大领主的注意，混乱当中死伤都不敢保证。

&esp;&esp;那么，想悄无声息的把这么多人关起来，有什么比泯灭于众人之间更好的隐藏手段呢？让这些中土人改说倭语，改穿倭人的衣服，剃光前额的头发打扮成倭人的样子，让这些人羞于在人前露面，就可以兵不血刃地达到隐蔽的目的。

&esp;&esp;裴青想通了此点后便倒吸了一口了凉气。

&esp;&esp;这处叫栃木的铜矿山是怀良亲王一处不引人注意的小产业，那毋须多说这种擅于揣摩人心的阴毒手段势必是这位亲王的手笔。如果是这样，那么此处的看守定不会像表面这样看起来松散。珍哥必没有想到这一点，脚尖跃跃欲试地已经想往那处矿洞走了。

&esp;&esp;裴青一把拽住她的胳膊，低声斥道：“莫声张，先出去跟宽叔商量一下，你这样单枪匹马地乱闯，惊动了上头，一股脑把你爹他们又转个地方，到时候你哭都哭不出来……”

&esp;&esp;傅百善曾经设想过无数次遇到老爹时，会是一副什么样的场景？也许是在一片苍茫的大海之上，爹爹满脸胡茬子大笑着张开双臂。也许是在一处鸟语花香的山谷里，爹爹和一群仙人模样的老者正在畅饮。而不是像现在这样，爹爹也许就近在咫尺，却不能得见。

&esp;&esp;那个被士兵呵斥的倭人一入矿洞，便撒开腿脚狂奔起来。

&esp;&esp;穿过一段阴暗潮湿且崎岖的坑道，最里面豁然是一处巨大的露天冶炼场。浅黄色和灰褐色交错的场地凹凸不平，是因为混合了大量洗矿后残留的泥浆，废弃的矿砂经太阳暴晒，加上黏土的胶结和挤压，便形成了一种模样和颜色极其奇怪的硬壳。

&esp;&esp;场地中央伫立着巨大的焙烧炉，这是用来给碎矿石脱硫所用的。炉内铺一层半干不湿的木桩，再铺一层含铜矿料，如此铺个三四层，用干柴草引燃后就让炉子烧着，一烧可能就是十天半月，矿石受热便排出废气。如果矿料太贫，还需要反复脱硫才能得到纯度较高的赤铜，所以空气当中时时散发着令人作呕的气味。

&esp;&esp;焙烧炉巨大的椭圆形缸底下，是丈长的支撑石，一字排开的炼铜坩埚里滚动着灼热的铜水，十几个汉子赤着肩膊全神贯注地盯着。这是炼铜最最关键的一步，一个不小心铜水作废不说，一旁照看的人也会受灼伤。

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