运河文学

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第29节（第1页）

&esp;&esp;戚朝夕捡起地上的东西，那是个用黄符折成的三角，拆开来露出了一缕黑发，小蛇似的盘曲。他嫌恶地把它扔进火堆里，然后朝婢女露出了个笑：“原来你们的符不是贴在墙上，而是躲在夜里烧的？”

&esp;&esp;婢女脸色还惨白着，比起恐惧，倒更有点死里逃生的意味，闻言她肩头颤了一颤，却是毫无征兆地哭了出来，扑跪在他们面前磕头哭诉：“别告诉老爷，求求你们千万别告诉老爷！奴婢实在是怕……奴婢是为了全城的人好，也是为老爷好啊！”

&esp;&esp;这番话说得令人云里雾里。薛乐上前将她扶了起来，温声劝慰：“别怕，我们不会害你。你慢慢讲，这究竟怎么回事？”

&esp;&esp;婢女犹带泪痕地瞧了瞧江离，又望了眼戚朝夕，仍是心有余悸，腿脚发软，要依靠着薛乐的手臂才站得住。她畏惧犹豫着，仿佛怕惊动什么一般，声音又低又小：“这城里……有鬼！”

&esp;&esp;薛乐和江离皆是一愣，身旁却突兀响起了一声笑，是戚朝夕忍俊不禁。

&esp;&esp;婢女见他这般反应，急得不顾尊卑，慌忙去扯他的袖子：“你不要笑！不要不当回事！先前城里有人像你一样不信，仗着自己有点武功偏要半夜去试，结果要么是疯了，要么就是天明后让人发现被剥了皮铺在路上，不是鬼又是什么！”

&esp;&esp;戚朝夕点了点头：“好，那你说，这鬼是从何而来的？”

&esp;&esp;婢女小心翼翼地往外望了一眼，这处院落与叶星河所居别院正对，透过院门恰好能斜望见那边厢房的一簇灯火。她咬紧了牙道：“老爷不准我们提，可谁不知道那陈长风陈大侠已经是个死人了，当初被救回来时他就断气了！可是……可是明明过了半个月了，他的尸体还一点儿都没腐烂。”她声音都在打着冷颤，“就是从那时候起，城里人总能在夜里听见挖坟的动静，但出门看又什么都没有。请来的道长说，这叫活尸，魂儿还没被鬼差拘走，所以尸体才能迟迟不腐，但他归不了肉体，又不得下葬安宁，因此会趁夜里出来游荡，给自己挖坟掘墓找个去处。”

&esp;&esp;江离道：“城里贴的是驱鬼符，那你烧的是什么？”

&esp;&esp;“这是镇鬼的符，要按阵法烧足七七四十九天方能压制住他，否则就会化为厉鬼索命！”婢女说着，泪又断了线地落下，“但道长前几天卜那一卦是大凶。这法子是对付寻常活尸的，陈大侠生前身怀武艺，死后做鬼也极为厉害，怕是要压不住了。府里其他人怕遭殃都不敢再烧符镇鬼了，这样一来阵法就破了，只剩我还守在这个阵眼上，可我却觉得……哪怕注定是条死路，也总该试试，万一起了效呢？”

&esp;&esp;她抽泣得情真意切，眼底盛满的恐惧更不掺一丝虚假。

&esp;&esp;薛乐沉吟道：“事态如此严重，秦大侠就不曾说过什么吗？”

&esp;&esp;婢女连连摇头，又着急了起来：“不能提，千万是不能提的！老爷向来重情重义，何况陈大侠还是他的结拜兄弟，连夫人说起来都要大吵一架，我们这些当下人的又怎么敢去惹他恼火？”

&esp;&esp;薛乐不由得沉默了一下，然后安抚着将婢女送出了院门，只叫她宽心回去歇息，等再转回时，那堆火已经被踩灭，留下了一摊黑灰杂碎着点点黄纸。他问道：“你们如何看？”

&esp;&esp;江离蹙眉摇了摇头，戚朝夕倒仍带着几分笑意:“我从不信这些鬼神之谈。”

&esp;&esp;“我也觉得其中必有古怪。”薛乐叹了口气，“待到明日，再从陈夫人那里探探口风吧。”

&esp;&esp;话是如此说着，他却忍不住朝院门外望去，对院那房中灯火依旧亮着，在沉沉黑夜里显得孤零而倔强。

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&esp;&esp;次日一早，他们三人就已站在了那厢房门前。薛乐再三斟酌了开口言辞，才深吸了口气，抬手叩门，咚咚咚几声回响，房中却静悄悄的，全无回应。

&esp;&esp;他不禁纳闷，正要再敲，旁边的戚朝夕抢先伸手在门上试着一推，房门便吱悠悠地在惊诧的目光中大敞，露出来了空空无人的内里。

&esp;&esp;“别……”眼看戚朝夕毫无顾忌地抬脚就迈进了房门，薛乐下意识要拦，却见江离迟疑了一瞬，随即追上了戚朝夕的步伐，他只得无可奈何地转去环顾周围，确认没人瞧见后，也跟进了厢房。

&esp;&esp;叶星河确实不在房内。陈长风静静地躺在床榻之上，盖了薄被，虽然面无血色，看着倒像是睡熟了。戚朝夕伸手在他鼻下一试，微微变了脸色：“确实没有呼吸了，”又拉过手臂去探腕脉，指腹贴着皮肤，“没有脉搏，身体也是凉的。”

&esp;&esp;如今虽已入秋，但日光的毒辣炎热依旧不减，这般时节，竟真会存在有半月不腐的尸体？

&esp;&esp;薛乐和他面面相觑，倒是江离想起了什么，上前小心地拉开陈长风的亵衣，仔细察看了他的肩背。然后江离缓缓地抬起头，语气中难掩震惊：“……没有尸斑。”

&esp;&esp;已死之人的血液凝滞不流，自会沉积在身下形成尸斑，然而陈长风的脊背光滑干净，无一丝异状。他就仿佛一尊瓷像，姿容完好无损，只是无声无息地冰凉着。

&esp;&esp;戚朝夕道：“难道是易卜之拿他炼了人蛊的缘故？”

&esp;&esp;“若是如此，陈大侠这般模样究竟算是故去了，还是仍然活着？”薛乐犹疑的话音未落，房中猛然‘哐啷’一声脆响，循声望去，只见一只铜盆摔在地上打转，洒了满地的热水，蒸腾起一片蒙蒙雾气，雾气后站着清瘦的女子。

&esp;&esp;心虚夹杂着慌乱顿时一齐涌上，薛乐忙道：“实在抱歉，我知道不该擅自闯入……”

&esp;&esp;叶星河浑然不理他的话，斩钉截铁地开口：“他还活着。他当然还活着！”

&esp;&esp;薛乐不由得住了口。

&esp;&esp;“他只是伤得太重了，但早晚会醒过来的，长风绝不会丢下我不管的。”叶星河侧过头，目光眷恋地纠缠着床榻上的人，一步步走近，“你们不懂，你们都不懂，只有我最了解他了。我生在这世上多久，长风他就陪了我多久，从牙牙学语到识字习武，再到我终于成了他的妻，他什么事都不瞒我，什么事都想我陪着。就像当年他爹要他去天门派的试剑大会，他白日里上马出发，半夜却又偷偷折了回来，翻进墙来找我，说那是武林盛事热闹极了，非要拉我一起同去，我们俩就这样胆大包天地溜了，直到走远后才敢往家中寄信认错。”

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